— Только с "Красной Шапочкой" для полного счастья мне встретиться не хватало, — раздражённо подумала Веригодская и ускорила шаг, чтобы побыстрее покинуть двор.
— Доброе утро, Оксана, — поприветствовала её девушка.
— Мы знакомы? — остановившись, надменно спросила Веригодская.
— Нет, но уже встречались вчера в городе возле кафе. Меня зовут Ариной. Я — подруга Тараса.
— Да, теперь я тебя припоминаю, — выдавила из себя улыбку Оксана. — Если ты к Тарасу, то его здесь нет.
— Я Потасовых жду. Они меня на работу подвезут, — пояснила своё присутствие во дворе четырехэтажки Арина.
— Понятно, — кивнула Оксана. — Извини, не могу составить тебе компанию в ожидании Потасовых. Тороплюсь по делам.
— Подожди. Разговор есть, — остановила Веригодскую Арина. — Щурова и моя мама — лучшие подруги, поэтому я в курсе шантажа жильём, который тебе устроила Людмила Петровна.
— Какое тебе дело до моих отношений со Щуровой? — не поняла Веригодская.
— Я собираюсь стать женой Тараса, а ты нам мешаешь. Забери, пожалуйста, заявление из сельсовета.
— Зачем мне это делать? — сухо уточнила Оксана.
— Тарас очень порядочный человек. Он не заберёт заявление, потому что дал тебе слово, и из квартиры не попросит уйти по этой же причине. Со мной начать встречаться он тоже не может, потому как на тебе обещал жениться.
— Огарев не производит впечатления нерешительного мужчины, — ухмыльнулась Оксана. — Если он посчитает нужным, то сам заберёт заявление из сельсовета.
— Оксана, забери заявление. Обещаю, что ты получишь от Щуровой всё, что хочешь, и даже больше, — Арина с надеждой смотрела на Веригодскую. — Я действительно хочу стать женой Тараса. Мы очень подходим друг другу. Поражаюсь, как только не замечала этого раньше! У нас одинаковые мечты, и будет замечательная семья. Просто дай нам шанс быть вместе. Забери заявление.
Веригодская плотно сжала губы. Доводы Арины казались логичными. Всё указывало на то, что местная красавица наконец заинтересовалась Лешим, и они вполне могут быть счастливы вместе.
— Мне нужно просто отойти в сторону, дать им шанс. Это легко сделать: достаточно забрать из сельсовета заявление, позвонить маме, сказать, что принимаю предложение Шупеги стать сотрудницей в Министерстве образования, доработать до конца этого учебного года, перераспределиться, и я больше никогда даже не услышу о Тарасе Огареве, — размышляла Оксана.
На словах всё было просто, но Веригодская медлила. Странное чувство, определение которому Оксана ещё не дала, мешало ей согласиться выполнить просьбу Арины Широкой.
— Я не могу тебе помочь, — наконец выдавила из себя Веригодская. — Правда не могу. Пусть Огарев заберёт заявление.
Из подъезда вышли Валера и Нюра.
— Привет, девчонки! — весело крикнул Потасов. — Какие Вы обе красивые! Вот не был бы женат, обязательно приударил бы за Вами.
— Валера, всё легко решается, — беря под руку супруга, улыбнулась Нюра. — Развод — и потом приударяй сколько хочешь, за кем хочешь!
— Нет, дорогая, даже не мечтай от меня отделаться! — продолжил веселиться Потасов, пребывавший в замечательном настроении. — Я без тебя и наших пацанов жить не смогу, а на счёт девчат — пошутил.
— Не силён ты в шутках, Валерка, — улыбнулась Арина.
— Поехали. Опаздываем уже! — поторопила всех Нюра.
Потасовы и Арина дружно пошагали к старому Опелю Валеры, а Оксана медленно пошла в сторону интерната.
— Счастливо, Оксана Владимировна, — крикнул ей Потасов.
— Пока, Оксанка! — добавила Нюра.
— Счастья как-то не наблюдается, — подумала Веригодская, оборачиваясь и махая "пока."
Весь день Оксана думала о разговоре с Ариной. Её донимал один вопрос: действительно ли Тарас встречается с "Красной Шапочкой"?
Вечером Веригодская вывела своих воспитанников на прогулку в находящийся рядом с интернатом детский сад. Здесь была огромная детская площадка с горками, беседкой, качелями, и дети с удовольствием разделились на группы по интересам, играя в разные игры. Оксана стояла в центре площадки. Она наблюдала за мальчишками-второклассниками, которые весело носились за Андреем Карасем, полностью отдавшись игре "Догони Дохлого Сифу." Андрейка Карась в роли "Дохлого Сифы" восторженно визжал, убегая от друзей, а Оксана размышляла над странным названием игры и, зябко ёжась, уже посматривала на часы, планируя объявить об окончании прогулки, когда Тарас Огарев с большим серым пакетом в руке появился на территории детского сада.
— Я к тебе, — без вступлений начал он. — Зачем ты моему отцу на меня нажаловалась? Что я тебе плохого сделал?
— В глаза твоего отца не видела, — удивилась Оксана, — а даже если бы встретилась с ним, то тебя не обсуждала бы.
— Тогда ничего не понимаю, — растерялся Леший. — Папа приехал ко мне на работу сегодня и так уж ругал за то, что я тебя обижаю. Разве я тебя хоть раз обидел?!
— Огарев, за полученную взбучку крестного своего благодари, — догадалась Оксана. — Он тебя видел вчера в городе с новой подружкой, а потом меня до Княжиц подвёз.
— Уже объяснил всё вчера. Просто подбросил Арину в город, потому что было по пути! — злился Тарас.