Приблизительно еще через час утомительной ходьбы Веригодская, следуя за лесной колеёй, сделала небольшой поворот налево, после чего увидела на горизонте просвет. Она почти побежала вперёд, надеясь выйти к вырубке, и разочарованно охнула, оказавшись перед большим лесным озером, у которого колея обрывалась. К н и г о е д . н е т
— Этого только не хватало, — прошептала Оксана и проверила телефон: связь отсутствовала.
Растроенная Веригодская остановилась возле большой коряги, лежавшей на берегу.
Если бы не усталость и страх, Оксана по достоинству оценила бы красоту лесного озера, похожего на огромное блюдо, наполненное водой. В воде отражались гигантские ели, синее небо, единичные белые облака, а так же жёлтый диск солнца, спешивший спрятаться за верхушками елей. При других обстоятельствах Оксана непременно восхитилась бы чистотой озёрной воды и пологим песчаным входом в эту воду, но сейчас Веригодская не замечала окружающего её природного великолепия. Присев на сухую корягу, Оксана размышляла о том, как выбраться из леса. Всегда деятельная и имеющая планы, сейчас она была полностью подавлена, не видя выхода из сложившейся ситуации.
— Определённо стоит идти назад, но смогу ли я найти правильную дорогу, чтобы выйти из леса? — задавалась Веригодская вопросом, когда телефон тихо пискнул: пришла смс от мамы "Доченька, как ты? Что-то я волнуюсь за тебя."
— Спасибо, мамочка, — прошептала Оксана, и, боясь спугнуть удачу, осторожно открыла телефонную книгу, нашла там номер Тараса, нажала на "звонить."
— Слушаю. Что у тебя снова стряслось? — раздалось в трубке.
— Тарас, я заблудилась, — сказала она дрожащим голосом. — Шла к тебе, а пришла к озеру.
— Озеро в лесу? — озабоченно уточнил Огарев.
— Да, и телефон здесь плохо ловит, — всхлипнула Оксана.
— Не паникуй. Стой там, где стоишь. Я сейчас подъеду.
— Не отключайся, — со страхом попросила Оксана.
— Пташка, в лесу только одно озеро. Не паникуй. Я тебя эвакуирую оттуда, — мягко успокоил он.
— Ладно, — Оксана нажала на "конец связи" и стала ждать Огарева.
Прошло не более пятнадцати минут, как она отчётливо услышала звук подъезжающей машины, а следом раздался лай собак. Минуту спустя два алабая, выскочив из леса, понеслись в сторону Веригодской.
— Ко мне, — раздался где-то близко голос Огарева, и собаки, не добежав до Оксаны, кинулись назад.
Тут же из-за деревьев, совсем не с той стороны, откуда пришла Оксана, а намного левее, на поляну вышел Тарас в своём рыжем зимним тулупе.
— Не напугали мы тебя? — крикнул он.
Оксана вскочила с коряги и побежала к Огареву:
— Напугали! Вернее ты напугал. Я вся испереживалась за тебя, когда узнала, что на вырубке что-то плохое случилось, — обняв Лешего, прошептала она.
— И поэтому в лес пришла? — удивился Тарас.
— Да.
— Со мной всё нормально. Плечо только ушиб маленько. Зря волновалась, — Огарев отодвинул от себя Оксану. — Пойдём. Домой тебя отвезу.
— Подожди. Надо о нас поговорить, — потребовала Веригодская, которой появление Лешего вернуло её привычную уверенность в себе.
— Без толку говорить, — махнул рукой Тарас. — Не вышло у нас ничего. Ты же сама видишь.
— Может, если бы ты пошёл на уступки… — начала Оксана.
— Смысл мне идти на уступки? — с нотками раздражения в голосе спросил Огарев. — Я тебя знаю: коль решила что-то, то своего добьёшься. До конца распределения тебе год осталось отработать. Потом улетишь, и ничто тебя здесь не удержит, а я не могу уехать. У меня мать одна не справится, собаки к лесу привыкли. Мой дом здесь, Пташка.
— Плохо ты меня, Огарев, знаешь, — Веригодская с нежностью посмотрела в глаза Лешему. — Между прочим, я все противозачаточные таблетки выбросила, да и уезжать через год никуда от тебя не собираюсь!
— Оксанка! — взгляд Тараса засветился теплотой. — Всё, что хочешь, для тебя сделаю. Клянусь! Никогда ты не пожалеешь, что моей стала! Хочешь карьеру строить — помогать буду, бытовые вопросы на себя возьму. Дети родятся — сидеть с ними буду, когда у тебя дела в школе. Всё согласуем. Обещаю: тебе не в чем меня упрекнуть будет.
— Женись на мне для начала. Может ты уже заявление из сельсовета забрал? — Веригодская сверлила Лешего строгим взглядом.
— Думал над этим, — смутился Огарев.
— Такая мысль пришла в твою светлую голову до того, как ты матери сказал, что просто разрешил мне пожить в своей квартире? — продолжила допрос Оксана.
Огорев виновато развёл руками:
— Одновременно.
— Зачем ты Раису Максимовну во всё посвятил?
— Был у мамы. Злился на тебя. Выпил, — оправдывался Леший. — Тут мать и пристала, чтобы я пошёл и помирился с тобой. Говорила, что ты "бойкая, толковая, именно такая, как мне надо." Вот я и ляпнул, чтоб отстала.
— Да, Огарев. Такими темпами я никогда не найду общего языка с твоими родственниками, — тяжело вздохнула Оксана.
— Тебя волнует совсем не то, что должно, — попенял ей Тарас.
— И что же должно меня волновать? — кокетливо улыбнулась Веригодская.
— Моё самочувствие. Я же человека сегодня спас, стресс пережил, — Огарев драматично закатил глаза к небу.