Выход без входа (рассказ) (СИ)

    - Ты, правда, веришь... в магию?

    Её лицо словно треснуло, теряя маску совершенства, с нетерпением ожидая ответа, и я впервые за два дня ответила на вопрос:

    - Да. Верю.

    - И что он, твой единственный, услышит тебя издалека и найдет?

    - Да. Услышит, как только я вступлю в лес. И найдет, даже если искать придется неделями.

    - Неделями? А почему так долго?

    - В лесу нет самолетов и поездов. Даже ездовых животных нет. Он пойдёт пешком.

    Валери положила свои ладони на юбку и нервно погладила ткань.

    - Но что если это всё сказка... неправда? Тогда ты погибнешь там, в лесу.

    - Это правда!

    - Послушай! Красивая сказка, конечно, что для каждой женщины существует свой мужчина, но они же бросили нас всех. Выбрали жизнь в лесу, в мифическом единении с природой. Не захотели дальнейшего развития общества и науки.

    - Неважно. Когда-то между нами что-то пошло не так. Не знаю, как это исправить, не уверена, что это вообще можно исправить, но я сделала выбор. И я не первая ухожу. Подними архивы и убедишься - до меня уже самоизгонялись женщины - и не возвращались обратно.

    - Возможно, не потому, что встретили любовь, а потому, что просто погибли!

    - Нет. Они бы попытались вернуться и мы бы знали... Хотя бы одна бы да добралась.

    Теперь у неё дрожал подбородок.

    - Неубедительно! Ты умрешь, там, в лесу. В одиночестве. А даже если не умрёшь - не сможешь вернуться. Город не принимает обратно предательниц!

    На секунду хотелось просто отвернуться и промолчать, как раньше, но Валери, пожалуй, единственная, кто жалел не о моей глупости, а обо мне самой.

    - Магия есть. Верь мне.

    Наши взгляды слились, и многие вопросы и возражение, готовые слететь с её губ, остались невысказанными. Ни предложение посетить виртуальный интимный клуб, ни заявление об отсутствии научных подтверждений существования магии.

    - Магия есть, - через несколько минут повторила я, разрывая зрительный контакт, и отправилась одеваться.

    Время пришло.

    Через час я перепрыгнула невысокий забор, ограничивающий территорию города, обошла роботов, следящих за периметром и не дающих лесной зелени разрастаться на городских улицах - и вошла в лес.

    ***

    Когда-то давно мужчины покинули город.

    Теперь женщины живут сами по себе, и неплохо живут, должна заявить. Я искренне верила, что наша жизнь идеальна... Пока однажды что-то не изменилось. Как будто в сложнейшем устройстве сломалась микроскопическая деталь - и всё наперекосяк. Нечто крошечное, неуловимое - и при этом самое важное. Как объяснить того, чего сама не понимаешь? Никак. Это невозможно. Как понять, почему мне нужно его искать? Мужчины в моём мире имеют одну-единственную ипостась - игровые куклы для интимных услуг и ни для чего другого не годятся. Больше я о них ничего не знаю.

    Почему они ушли?

    Говорят, потому что начали превращаться в существ неопределенного пола. Потому что в цивилизованном мире высоких технологий не требовалось использования изначально мужских качеств и инстинктов, и, поравнявшись с женщинами, они стали по всем статьям нам проигрывать. И тогда сделали единственное, что могли - вернулись к природе, отринув цивилизацию, чтобы остаться теми, кем были рождены. Вернулись к дикости. И там вместо науки они обрели древнюю магию связей всего сущего.

    Я не могу представить себе настоящего, живого мужчину. Не могу представить, что когда-то мы с ними жили рядом. Я выросла в другом мире. Точно так же я не могу представить жизни в лесу. Я никогда не была в настоящем лесу.

    Теперь я здесь.

     ***

    Лес съеживался вокруг, будто любопытствовал или намеревался сжать меня в кулаке. Однако это не страшно, просто... необычно.

    В ушах звучала музыка из наушников, потому что я привыкла к городскому шумовому фону и, наверное, без него быстро почувствовала бы себя нехорошо. Рюкзак почти сразу же стал тяжелым и тянул вниз, но зато в туристических грубых на вид ботинках, оказалось, очень удобно ходить. А ещё - теперь не нужно было постоянно заботиться о причёске, потому что волосы перед уходом я обкорнала. Пришлось даже зажмуриться и отхватить хвост на ощупь, но иначе рука бы не поднялась. Зато сейчас они не мешаются, скрытые кепкой.

    Надеюсь, когда я его найду, длина моих волос не будет иметь значения.

    Конечно, не будет. Легенда гласит, он услышит меня, как только я ступлю под тень деревьев, и не сможешь не искать. Он найдёт меня - и древняя магия живого ему поможет.

    Иному не бывать.

    Только сколько времени пройдёт? День? Месяц? Десятилетие? Надеюсь, встреча не затянется?

    Я упрямо насупилась, подтянула лямки рюкзака выше и пошла вперёд. Неважно, всё решено и пути отступления отрезаны. Магия есть - если бы я верила в иное, никогда не рискнула бы покинуть город.

    Интересно, а какая она, магия? В чём она? В каком источнике? Может, в том, как сквозь кружевную листву пробивается луч света? Или в том, как покачиваются пушистые ветки ёлок, иголки на которые кажутся не острыми, а мягкими?

    Или в самом процессе ожидании непознанного чуда? В ожидании своего мужчины?