Выход из мрака

— Я приехал сейчас дать тебе возможность помочь нам доказать невиновность Лейн. И буду очень благодарен за любые сведения.

— Но я не знаю ничего такого, что могло бы помочь Лейн. — Увидев недоверие в глазах Джонни Мака, Джеймс понял — нужно сказать что-то, способное временно удовлетворить человека, который может погубить его будущее. — Я знаю, Эдит использовала все свое влияние, чтобы Лейн обвинили в убийстве Кента. Она твердо намерена добиться ее осуждения. Но клянусь тебе, я не убивал Кента и не знаю, кто убил.

Джонни Мак пронзил Джеймса убийственным взглядом:

— Если ты врешь… Так вот, если узнаю, что Лейн страдает за то, что сделал ты, тебе придется пожалеть, что ты не в тюрьме.

— Понимаю.

Не сказав больше ни слова, Джонни Мак распахнул дверь, но Джеймс подбежал и остановил его:

— Ты не скажешь Эдит о… о том, что мы обсуждали, а? Джонни Мак наклонился и прошептал Джеймсу на ухо:

— Мисс Эдит заслуживает того, что получает. Если ты не убивал Кента и не знаешь, кто убил, то нечего беспокоиться, что я тебя выдам. Но если Лейн окажется под судом и обстоятельства дела сложатся не в ее пользу, Куинн Кортес может вызвать тебя свидетелем. И разоблачит тебя, если сочтет, что это поможет Лейн.

Джеймс, не способный ни двигаться, ни говорить, смотрел, как Джонни Мак приветливо улыбнулся и притронулся к шляпе, прощаясь с Пенни, только что вернувшейся из ближайшей булочной. Потом, напевая под нос, Джонни Мак вышел, бросив наружную дверь открытой. Пенни быстро закрыла ее, потом повернулась и уставилась на Джеймса.

— Мистер Уэйр, вы позеленели. С вами ничего не случилось?

Джеймс покачал головой. Но как не случилось? Его разоблачили. Что делать, черт возьми? Такие сведения долго не держатся в тайне. Может, поскорее забрать Арлин с детьми и уехать? Денег у него скоплено меньше, чем планировалось, но на жизнь хватит.

— Мэр, что-нибудь стряслось? — спросила Пенни.

— Нет, — ответил Джеймс. — Пенни, я… мне нужно позвонить. Пожалуйста, постарайся, чтобы меня не беспокоили.

— Непременно.

Джеймс вошел в кабинет, закрыл и запер дверь, потом подошел к письменному столу и взял телефон. Набрав номер, сел в кресло и стал ждать.

— Салон, красоты. Говорит Арлин Дотен. Чем могу быть полезна?

— Арлин.

— А, это ты. — Голос ее стал приторным.

— Слушай меня очень внимательно. Начинай готовиться к отъезду. В самое ближайшее время.

— Что случилось? С чего вдруг…

— Джонни Мак Кэхилл знает о нас, о вещах, которые я покупал тебе, о деньгах, которые я скапливал. Он начал частное расследование и теперь знает все..,

— Все? — Арлин понизила голос до шепота: — Даже про Кента?

— Да, даже про Кента. Доказательств у него нет, но есть очень серьезные подозрения. Если он расскажет о них и начнется расследование, я наверняка окажусь за решеткой.

— Что же нам делать?

— Будь готова к отъезду по первому моему слову, — сказал ей Джеймс. — А заботиться обо всем остальном предоставь мне.

— Но что, если Джонни Мак пойдет к мисс Эдит или к Бадди Лоулеру?

— Не волнуйся. С Джонни Маком я разберусь.

Глава 22

— Если не хочешь — не надо. — Лейн обняла Уилла за плечи.

— Хочу, — ответил он, несмотря на снедавший его страх. — Если я видел, как кто-то убивал Кента, то должен это знать, и если это я…— мальчик взглянул на мать, — убил его, то должен взглянуть в лицо правде и… — Он сглотнул. — Господи, мама, мне страшно.

— Ничего не бойся, дорогой.

Когда Лейн ободряюще сжала ему плечо, мальчик едва удержался от того, чтобы не броситься ей в объятия и не расплакаться по-детски. Как жить в ладу с собой, если окажется, что он забил Кента до смерти? Хотя в последнее время Кент стал несправедливым и жестоким, некогда этот человек считал себя его отцом, и они любили друг друга. Вспомнить все было его долгом не только перед матерью, но и перед собой.

— Какая она? — спросил Уилл, стоя с матерью посреди своей спальни. — Ты ведь уже видела ее, разговаривала с ней. Каково твое мнение?

— Доктор Эйджи кажется очень славной. Она сказала, что у нее есть два сына, поэтому ей вполне понятны и мои, и твои чувства.

— Джонни Мак сказал, что она превосходный специалист. Доктор наук и все такое прочее.

— Совершенно верно. Она дипломированный врач-консультант, имеющий право применять гипноз во время работы.

— А она не будет возражать против твоего и Джонни Мака присутствия в комнате?

— Нет, мы ей ничуть не помешаем.

— Тогда начнем. — Уилл отошел от Лейн и направился к двери. — Устроим представление. — И выдавил улыбку, дабы подбодрить себя и показать матери, что владеет собой.

Лейн вышла следом за ним в коридор, где их ждал Джонни Мак.

— Готов? — спросил мальчика отец.

— Да, готов.

Но в действительности готов он не был. Живущему у него в душе ребенку хотелось убежать в свою комнату, запереться и не выходить. Однако трусливо удрать мальчик не мог. Очень многое зависело от того, вспомнит ли он, что происходило в тот день, когда был убит Кент.

Родители стояли бок о бок, пристально глядя на него. Чего они опасаются? Что он расплачется у них на глазах? Или просто побаиваются за него, как он за себя?