Выход из положения

— Хочу вот здесь ковер повесить, — сказала Николай. На пол жалко, а так и красивее и стена теплее будет. А потом посмотрим.

— Да конечно, — сказал Виктор. А я все ковры жене оставил. А новые, еще не купил.

— А мы кое-что на дачу отвезли, а кое-что, хоть и не модно, но жалко. Помнишь, как ковры то раньше доставались? Дочка все под ноги бросила, не современно ей! А мы уж как привыкли.

— Кому, что нравиться, — сказал Виктор. С ковром даже уютнее.

— Настоящий шерстяной. Таких, сейчас не найдешь! — сказал Коля.

— Да ладно тебе выдумывать, — возразила Валя. Сейчас можно найти все, не то, что раньше. Для меня самое главное тепло. Стена будет закрыта. Дом еще не прогрелся, может быть, потом лучше топить будут, а пока что холодновато.

* * *

Вскоре ковер висел на месте, и Виктор стоял в большой комнате, разглядывая всякие симпатичные мелочи.

— Я не ошибся, радостно подумал он, услышав душераздирающий запах жареной картошки.

— Мужчины, идите, а то остынет, — крикнула им Валя из кухни.

Виктор, стосковавшийся по домашней пище, постарался скрыть свое вожделение под маской вежливого безразличия, и не показывая вида, заликовал, но в душе.

— Валечка, ты нам что-нибудь погорячее дай. Такое дело, с соседом познакомились. У нас там есть, — кивнул Николай в сторону шкафа.

— Виктор, мне не жалко, но ему лучше бы не пить, сердце пошаливать стало, — сказала, оправдываясь, Валя.

— Да ладно тебе преувеличивать! Один раз кольнуло и все. Мы понемножку, за знакомство, — возразил просящим тоном Николай.

— Ладно, — смилостивилась Валя, но только по одной!

— Виктор уже не скрывал удовольствия и, глотнув из рюмки водки, с аппетитом накалывал на вилку шмоточек картошки с румяной корочкой, и подгребал на нее следующую с кусочком шкварок. Его рука уже бороздила банку с солеными огурцами и удила шляпку скользкого подосиновика. Душа его пела.

— Съешьте вот это, подкладывала ему Валя икру из кабачков, и рыбку под маринадом. А вот, пирожки. Попробуйте, они, правда, вчерашние, но, все-равно вкусные. Правда? — спрашивала она, когда Виктор запихивал в рот очередной пирожок.

— Мне с женой повезло! Марья — Искусница! — хвалился Николай, наворачивая под рюмочку картошку. Только очень строга!

— Смотрю и завидую! — сказал Виктор, и он не врал.

— Ну, все, все, — отобрала Валя бутылку от мужа. Хватит! Одна рюмка в день! Она налила еще Виктору, и закрыв бутылку, поставила ее в холодильник под щенячий взгляд Коли.

— Слушаюсь, куда денешься, — вздохнул Николай, для приличия немного придержав бутылку.

Виктор смотрел на эту пару, и тоска понемногу разливалась в его душе. Он один! Может быть, конечно, он виноват сам, и может быть зря он расстался со своей? Готовила она прекрасно. Сейчас бы тоже свои блины ел, а то все из коробочек! Но он вспомнил все остальное и решил, что поступил правильно. Зато спокойно, и никому ничем не обязан, подумал он. За все нужно платить!

— Заходите, — сказала Валя, когда они распрощались с Николаем.

— Еще увидимся, — мигнул ему Николай.

— Ага, — ответил Виктор, неся в свою квартиру свой шарообразный живот. Жизнь снова была прекрасна. Все, что ему не хватало, это участие, собственная значимость и общение, теперь у него были. Он был уверен, что теперь у него есть люди, которые скрасят его одиночество, хотя бы иногда.

— А что, можно к себе в гости звать, на дни рождения ходить, телевизор вместе смотреть. И не обязательно каждый день. Главное, знать, что за стеной друзья, которые могут придти к тебе в любую минуту, — думал он, засыпая.

— Нормальный мужик, — сказал Николай, улыбаясь, когда проводил Виктора. Есть с кем спорт посмотреть. А то тебе все кино нужно. Вот теперь тебе мешаться не буду. Как что, к соседу. Отличненько! Хорошо, что наш ровесник, а то бабульку, какую-нибудь, подселить могли, или алкалоида. А Витек, то, что надо! Нужно его на следующей недельке в лес за грибами захватить. Как ты думаешь? — спросил он жену.

— Да уж конечно, захвати. Вдвоем веселее, и мне меньше переживать, — сказала Валя, моя тарелки.

* * *

— Виктор, ты моему, там в лесу, пить не давай. Ему нельзя. Проконтролируй, пожалуйста, — попросила Валя Виктора перед лесной вылазкой. На даче тебе у нас понравится, там опят, косой коси. А потом и обед себе разогреете, и сами передохнете. У нас там печка, яблок полно. Я бы тоже поехала, но дел куча. А вы уж погуляйте и без грибов не возвращайтесь!

— Будет сделано, — взял под козырек Виктор, и заулыбался, представляя треск дров, и расслабуху после похода по лесу.

— Мне бы вот такую же жену, как у соседа, — подумал он, собираясь в лес. Тихая, в доме все чистенько, и готовит прекрасно. А Николая видно любит. И не пей, и поешь, и блиночки тебе, и пирожки. Не то, что моя! — с горечью подумал он, вспомнив свою последнюю ссору и уход из дома.

* * *