Выход (СИ)

Тридцать один имперец на триста двадцать восемь кочевников — такое сравнение количества погибших в том бою выглядело конечно внушительно, но равным все равно не казалось. Коберо искренне считал что мы потеряли куда больше, учитывая смерть правнука бога. Несмотря на всю его силу и прыть, командующий все равно не смог отбиться от нападок врагов и погиб когда степняки как-то исхитрились опутать ему ноги своими пращами, а потом просто завалили телами людей и лошадей. Так он и погиб, скорее всего, задохнувшись под этим завалом и оставив наш охранный пост без своего руководства. Пришлось инструктору ненадолго встать на его место и командовать оставшимися воинами пока велся подсчет погибших и перетаскивание их в деревню для проведения странного ритуала закапывания их в землю, к которому я никак не мог привыкнуть. А вот убитого Олиса эти странные люди и вовсе зачем-то выварили, утверждая что так он куда лучше сохранится, при отправке тела домой. Я поначалу пытался расспрашивать и думать зачем они это делают, но потом мысленно махнул на все рукой и прошел отдыхать в казармы. Помимо странных традиций имперцев, мне теперь было о чем подумать.

За этим занятием, прерывая тихий храп, меня и застал заглянувший в комнатушку Коберо. Безжалостно вырвал из сна, в котором я уже скакал через степи чтобы выбить глаз поводырю, и потащил за пределы деревни с намерением погонять меня на тренировочном поле. Хорошо хоть топоры деревянные позволил забрать, а то он бы меня на мечах отходил до полного посинения тела. Правда и наличие моего оружия помогло слабо. За пять проведенных боев я, ожидаемо, не победил ни в одном, за то, ценою боли в отбитых мышцах, помог человеку избавиться от страданий души и даже немного ослабить гнет непривычной ответственности.

— Раньше, когда было тяжело в мыслях, я иногда предлагал постучать деревяшками Олису и он практически никогда мне не отказывал. Достойных противников у него тут все равно не было, так что ему было только в радость сразиться с хоть сколь-нибудь сильным бойцом. Ну а теперь… Имея возможность прожить не одну сотню лет, он мог бы уехать в город и встретить врага там…, но все равно полез в этот безнадежный бой и сложил голову вместе с бойцами своего гарнизона. Глупый, но достойный выбор. На его бы месте, я бы поступил также, но… Империя потеряла еще одного благословленного богами ребенка и степняки наверное могут считать это своей небольшой победой. По численности их куда больше чем жителей империи и когда-нибудь они наверняка вытеснят нас с этих земель. И это… печалит меня и злит — сидя прямо на земле и невидящими красоты заката глазами глядя куда-то в степную даль, негромко говорил инструктор. Я же, побитый деревянным мечом, лежал рядом и молча его слушал, позволяя уставшему от всего мужику просто выговориться. Ну а, закончив свою печальную мысль, Коберо повернулся ко мне, устало посмотрел прямо в глаза и лишь после очень долгого и давящего молчания задал довольно неожиданный вопрос — Что, собираешься уходить в степь?

— Нууу, как-то… промямлил что-то невнятное я, почему-то испугавшись того, что он меня остановит или и вовсе убьет, чтобы не перешел к врагам. Благо инструктор понял причину моего замешательства и сразу поспешил успокоить.

— Да расслабься ты. Если уже решил, то останавливать не буду. Жреком сказал что ты все же расспросил какого-то кочевника и судя по устроенному костру и безумному смеху… видимо удалось узнать у него что-то очень важное. Неужели он рассказал о твоей сестре? — услышав этот вопрос, я едва не стукнул себя по лицу и даже покраснел от смущения. Помолчал некоторое время, пережидая всплеск направленной на себя злости, и, наконец-то успокоившись, честно и ничего не скрывая признался своему собеседнику.

— Почему-то даже не вспомнил о ней и теперь очень стыдно за это. Он уже умирал, поэтому приходилось спешить и спрашивать только о самом важном. Мне удалось найти подходящие слова и убедить его… и он перед самой смертью сказал мне как выглядит их бедствие — такая весть заставила Коберо податься вперед от удивления и любопытства, из-за чего он завалился на землю и едва успел выставить руки, что бы не клюнуть носом пыль. После этой глупой оплошности он поспешил подсесть поближе и, нависнув надо мной, просто потребовал «Говори!». Предчувствие опасности во мне не подняло голову, поэтому я не стал принимать это за угрозу и, совсем немного помолчав, укрепляя его нетерпение, все также честно ответил на его вопрос — Это чудовище… которое было и у нас. Может ты слышал про «поводырей»?

— Да, несколько раз мне о них рассказывали. Могут подчинять себе животных и людей…, но после пробуждения без своих защитников не очень опасны — с некоторым сомнением в моих словах, медленно пересказал воин все что знал об этих тварях. Ну а я лишь покивал, подтверждая его слова.