Выход Силой

Это я сейчас понимаю – умом, не сердцем – что все наши с шаном конфликты, всего лишь следствие. В усадьбе больше не было детей. Даже просто молодых людей – не было, а у меня никогда не было друзей или хотя бы партнеров по играм моего возраста. Соответственно, раз напрочь отсутствовал опыт общения с другими детьми, все шутки малолетнего наследника шорского зайсана, во время нечастых их посещений усадьбы, я воспринимал слишком серьезно.

- Жди инструкций, - кивнул я, дождавшись, когда молодой Ашин отведет глаза, проиграв дуэль взглядов. – У нас еще множество дел. Приятно было повидаться.

- Нам нельзя долго общаться, - сам не знаю почему, решил я объяснить хоть что-то Баженовой, когда мы, никуда особо не торопясь, брели по центральной части города. – В больших дозах Шелтран невыносим.

- Я вообще половины не поняла, - засмеялась Ксения. – Довольно необычное прежде для меня ощущение, а в твоей компании я испытываю его уже не первый раз. Словно бы вы говорили на каком-то своем языке.

- Так оно и есть, - охотно поддержал я веселье девушки. Хотелось расслабиться уже, и перестать думать о помощнике, и с которым не просто, и без которого невозможно. – Это язык скрытых намеков и потайных обещаний.

- Вау, - делано удивилась девушка. – Да неужели?

- Потом и ты научишься, - пообещал я покровительственно. – Когда станешь четко осознавать: с кем именно говоришь, и чего хочешь добиться. И, кстати, любопытно было бы выслушать твое мнение об этом человеке.

- Вот, опять, - хихикнула Баженова. – Снова какие-то нечеловеческие обороты речи. Почему бы тебе не спросить прямо? Любопытно ему...

- Ха. Подумай сама! Если я попрошу тебя о чем-то, то потом должен буду ответную услугу. А так, всего лишь обозначил свой интерес, а решение – говорить или нет – ты примешь сама.

- Вот даже как?!

- Именно так, и только так. Учти, я вообще-то не великий мастер плетения этих словесных кружев. Учили меня, учили, да так неучем из дома и уехал. Но работу настоящих кудесников, к которым слова, словно кошки, к рукам ластятся, довелось видеть.

- Сложно как все у вас, - поморщилась девушка. – И непонятно. Интересы, услуги... Каждый так и стремиться кусок из зубов соседа вырвать... И этот твой Ашин такой же. Каждое слово, прежде чем сказать, измерял, взвешивал и признавал годным или нет. Каждое, Антон, слово! Каждый жест, гримасу и положение рук. Даже в начале, когда он будто бы сомневался в твоем праве приказывать, и это было заранее просчитанный ход. А еще, он тебя боится.

- Феноменально, - искренне удивился я. Ее выводам, конечно. Не поведению Шелтрана. Оно-то как раз было вполне предсказуемым. Дела затевались нешуточные, и шорские князьки хотели удостовериться в моей решимости. Страх Ашина-младшего – тоже понятен. Когда твое будущее в значительной мере зависит от шестнадцатилетнего оболтуса, поневоле начнешь бояться. – Поделишься способом? Как ты это все разглядеть сумела?

- О! – брови домиком и губы, повторяющие формой произнесенную букву. – Смотрите-ка! Никак это прямая просьба об одолжении?

- Молодец, - засмеялся я. – Именно просьба. Вдруг это ваша семейная секретная техника. Требовать я не считаю правильным, а завуалированные намеки ты могла бы проигнорировать. И - да. Готов оказать встречную услугу. В пределах разумного, конечно.

- Ты так меняешься, когда вот так начинаешь говорить...

- Как? – не понял я.

- Как аристократ из телевизора, - прыснула хриплым смехом в варежку Ксения. – Такой становишься... Будто по тонкому льду идешь. Напряженный и предельно внимательный.

- Удивительный язык, - кивнул я собственным мыслям после долгих – в целую минуту – раздумий. На сканди такое не скажешь: говоришь, как идешь.

- Да-а, - подбоченилась Баженова. – Мы, славяне, такие! Удивительные. И как только вам, русам, удалось взять над нами верх?!

- Тебе действительно это интересно, или это так, для украшения слов? – веселье словно вороновым крылом смахнуло. Порой историческая правда может быть опасна в настоящем.

- Для красного словца, - машинально поправила девушка.

- Ты меня поняла, - неожиданно для самого себя, грубо рыкнул я. Вопрос был не шуточный. Однако я прекрасно осознавал, что если Ксения станет настаивать, придется пересказать содержание изначальной семейной летописи. В оплату науки о способах как прочесть человека по лицу я и не на такое был готов пойти.

- Расслабься, твоя милость, - легкомысленно махнула рукой Ксения. – Загадки истории меня не вдохновляют. Тем более что у тебя там наверняка какие-нибудь секреты, или даже, чур меня, тайны имеются, обладание которыми мне и даром не нужно. А вот умение определить - как с кем разговаривать, мне бы пригодилось. Ну, из ваших... непростых... дворян.

- Договорились, - заставил себя улыбнуться. – Раскрывай свои «фамильные секреты» чтения по лицам.