Выходи не за меня

Он что-то отвечает, но я не слышу. Поспешно преодолеваю несколько ярдов, отделяющих меня от парадного входа, и без стука вхожу в дом. В гостиной ни души, однако я слышу приглушенные голоса из столовой. Кидаю сумку и очки на диван и на секунду замираю, прислушиваясь. Голос Рея, еле слышные комментарии Криса, девичий смех… Но ещё я отчётливо слышу тихий голос Доминика. А он здесь что забыл, чёрт возьми?

Злость вместе с удивлением застилает мой разум, и я слишком поспешно влетаю в столовую. Но, слава Богу, их там нет, они расположились в патио. И прежде чем приблизиться, я старательно стираю злость с лица, оставляя лишь удивление.

Сыграть роль! Чёртову роль в чёртовой пьесе.

– Ви! – восклицает Рей, увидев меня первым.

Слава Богу, он одет… И даже не в халат, а в джинсы и рубашку. Девица, сидящая рядом с ним, тоже в одежде. В очень маленьком количестве одежды, но это уже что-то. Крис и Дом сидят напротив. Все четверо смотрят на меня, но я смотрю только на мужа. По его лицу невозможно что-либо прочесть. Но вроде бы он даже рад меня видеть. А я пока не знаю, как себя вести. Я впервые исполняю эту роль. Нет, я уже очень давно притворяюсь дочерью Рея Батлера Монро, но никогда не делала этого перед мужем.

– Привет, – начинаю сконфуженно, – что здесь происходит?

– Крис приехал познакомиться со мной, – наигранно весело провозглашает Рей. – А заодно подождать тебя. Ты же сказала ему, что приедешь ко мне.

– Да, да… – я часто киваю и подхожу к столу.

Доминик салютует мне, Крис поднимается со стула, тут же раскрывая объятья. Устраиваюсь между его сильных рук, прижимаюсь к нему всем телом и коротко целую в губы. Однако Крису явно недостаточно короткого поцелуя… Он жадно захватывает мои губы своими, утоляя ненасытный голод. Удивительно, но это приветствие ощущается как что-то естественное. Словно мы давно так делаем.

Возле моей ноги вдруг тявкает Уно. Боже… Дом и сюда притащил своего пса! Подавляю порыв закатить глаза и отстраняюсь от Криса. Он отодвигает для меня стул, я присаживаюсь на самый его край. Моя спина застывает в напряжении, когда рука мужа укладывается между лопаток. Вся эта новизна немного пугает. А ещё я пока не понимаю, зачем на самом деле Крис приехал. И мне совсем не нравится, что Холт тоже здесь.

– Твой отец показывал нам фотографии, – заговорщицки шепчет он.

– Какие фотографии? – теперь и мои плечи застывают, превращаясь в камень.

– Твои подростковые снимки, – продолжает Крис с мягкой улыбкой.

– Фотографии другого формата есть в интернете, Ви! – отвешивает дурацкую шутку Дом, и я зыркаю на него недобрым взглядом.

Папа и девица рядом с ним наигранно смеются. Крис пихает друга локтем.

– Как Вы, кстати, относитесь к профессии Вашей дочери? – не унимается Доминик, обращаясь к Рею.

– Нормально отношусь, – отвечает он резко, но тут же дарит ему улыбку, которая выглядит скорее предупреждающей, нежели дружелюбной. – Она красивая девушка. Очень красивая. И если судьба распорядилась так, что она может заработать на этой красоте, то почему бы и нет.

Потом отец внимательно смотрит на Криса.

– А ты что об этом думаешь? Тебе не нравится её профессия?

– Мне нравится Ваша дочь, – неожиданно твёрдо отвечает Крис. – А всё, чем она занималась раньше, не имеет для меня значения. Прошлое – этого всего лишь прошлое. Оно есть у всех.

И в этот момент он так смотрит на меня… Так проникновенно… Словно вкладывает в свой взгляд и слова какой-то скрытый подтекст.

– Ты прав, – соглашается Рей. – Прошлое есть у всех. У кого-то радужное, у кого-то не очень. Расскажи нам о своём прошлом, сынок? – просит он Криса, умело уводя разговор от моей персоны.

– Я не соглашусь, – вдруг вставляет Дом. – У Кристиана – порядочная семья юристов. Их репутация кристально чистая, а значит, и у Вивьен должна быть такая же репутация.

Крис вновь пихает его локтем, но Холт не унимается.

– Есть ли что-то из прошлого Вивьен, о чём Крису лучше знать сейчас? Помимо обнажёнки, конечно же…

Его улыбка напоминает издёвку. А взгляд, которым он смотрит на меня – явная угроза.

– Насколько мне известно, Кристиан – приёмный сын, – Рей вновь меняет направление разговора. – И его старшие братья тоже приёмные. А совсем недавно Крис был за решёткой после участия в потасовке в вашем же яхт-клубе! Так о какой кристально чистой репутации ты говоришь?

Отец внимательно смотрит на Холта, а тот в свою очередь смотрит на отца с нескрываемым восхищением. Что-что, а держать удар Рей Батлер Монро умеет. Создавая впечатление этакого простачка и повесы, разбогатевшего на редких полотнах. Никто не воспринимает его всерьёз. А он никогда не наследовал этих полотен, и не так прост, как кажется на первый взгляд. Ему повезло не погибнуть в тот злополучный день девять лет назад, когда тела моего брата и отца нашли на пристани. На этом его везение закончилось, а всё его богатство было нажито через огромный риск и постоянную угрозу жизни. И чтобы найти и спасти меня, Рей рисковал своей жизнью. Нет, он далеко не простачок, как о нём думают окружающие. И, похоже, Доминик это видит.