Выходи за меня!

– Так ты никогда... не позволяла никому видеть себя обнаженной?

Мэдди поморщилась:

– Я не это имела в виду.

Он перевел дух и лукаво добавил:

– Значит, у тебя есть телесные изъяны и уродства, которых ты стыдишься?

Мэдди сердито воззрилась на него:

– Нет, конечно!

– Тогда я не понимаю, милая. – Голос его смягчился. – Ты такая хорошенькая и совсем не похожа на этих американок, которые только и думают о том, как бы...

– Нет!

Улыбка слетела с его лица, и Мэдди заметила группу высоких темноволосых итальянцев, направляющихся в их сторону. Они были подозрительно похожи на Антонио и Марко.

– А, это мои братья, – с гордостью заявил Марко. Парни, которые будут от нее в восторге!

Хотела бы она испытывать к ним подобные чувства.

Трое высоких, атлетически сложенных мужчин приблизились к машине. Мэдди улыбнулась сквозь зубы, с бьющимся сердцем стараясь сосредоточить взгляд на их лицах, в то время как глаза невольно опускались к самой интимной части тел. Да, она определенно многое упустила, встречаясь с Джеффри. Надо было приехать сюда давным-давно, когда еще училась в художественной школе. Вот где надо учиться пропорциям...

Размер, конечно, не главное...

Но она не могла не думать о том, выдержит ли сравнение Чейз Холлоуэй.

Чейз Холлоуэй мечтал о женщине, но партнерши у него не было. И подходящей кандидатуры тоже. Итак, вечер пятницы придется провести одному, что не очень-то радует.

Он уже подумывал о том, чтобы снова позвать Дафну или другую девицу из своего списка, но после неудачи с Дафной он уже не был уверен, что будет на высоте. А что, если он вообще больше не сможет?

Впрочем, у него нет проблем с физической реакцией, когда речь идет о Мэдди. Но именно Мэдди для него и недоступна. Чейз пытался забыть ее и поработать над чертежами, но стоило ему погрузиться в работу, как он опять видел ее лицо и сверкающие от счастья глаза, когда он разрешил ей оформлять его дом.

«Если ей нравятся дикие животные, это еще не значит, что ей нравишься ты».

Чейз решил, что все ерунда, и заставил себя в который раз перечитать лозунг на клочке бумаги. Он прикрепил его на стену гаража, чтобы почаще к нему обращаться.

«Союзхолостяков.

Вечныехолостяки.

Ланс. Рид. Чейз».

Каждый расписался кровью, когда они еще учились в школе. А после заключения делового соглашения обновили этот договор. На этот раз кровью расписываться не стали, но решимости у них не поубавилось. И Чейз был намерен твердо придерживаться этого девиза.

И спасти их общее дело, присматривая за работой Мэдди.

Но больше он к ней не прикоснется. Никогда.

Чейз прихлопнул комара, дав выход накопившей энергии. Он чистил двигатель «Камаро-57». Полгода назад он купил эту рухлядь и наконец закончил предварительную починку. Теперь надо выправить кузов. На это потребуется время, а еще и переднее крыло на очереди, но ему нравилось возиться с автомобилем. Это отвлекало от мыслей о Мэдди Саммерс.

Он провел рукой по волосам, испачкав лоб и виски. Лицо Мэдди в тени деревьев, лучи заходящего солнца, играющие в ее золотисто-каштановых волосах, и ее губы... Господи, она сама нежность, наполненная греховной страстью. Шум водопада смешался с ее прерывистым дыханием и чуть не подвел его к краю пропасти, и ему ничего не оставалось, как оттолкнуть ее. Ничего умнее он не придумал, как сказать ей, что она для него по-прежнему ребенок.

Черт, Чейзу стало не по себе, когда он увидел в ее глазах обиду и боль. Но если он позволит этой сумасшедшей страсти выйти из-под контроля, то нанесет Мэдди гораздо более серьезную рану. Вдобавок лишится работы и потеряет друзей – ее братьев. Чтобы этого не произошло, надо заставить свое тело слушаться голоса разума, и все будет хорошо.

Чейз взял молоток, растянулся на подстилке под машиной и стал трудиться над бампером, выправляя вмятины точными мастерскими ударами. Металл и то поддается, в отличие от упрямой головы. И того, что ниже пояса.

Проработав час и почти не достигнув прогресса, он услышал телефонный звонок из открытого окна своего двухэтажного дома. Он взглянул на часы – время за полночь. Кому понадобилось звонить в такое время?

Выкатившись из-под машины, он вскочил и понесся в дом. Схватив трубку после пятого звонка, выдохнул:

– Алло!

– Это Ланс. Не знаешь, где Мэдди?

Чейз прислонился к кухонной стойке, вытер грязь и пот со лба и нахмурился. В голосе Ланса слышалась тревога.

– Откуда мне знать?

– Черт подери! Я надеялся, ты знаешь. – Ланс тяжело дышал в трубку. – Уже ночь, а ее дома нет.

Чейз поморщился. Понятное дело!

– Сегодня пятница, Ланс, может, у нее свидание?

– Она же рассталась с Оглторпом, ты разве забыл?

– Ну, значит, нашла кого-нибудь другого.

– Так быстро? Вряд ли, скорее всего она где-нибудь со своей подружкой Софи.

– Ты что-то имеешь против нее? Какие-то секреты семьи Саммерсов, которые мне не известны?

– Черт, нет, конечно, – выпалил Ланс. – Просто я не доверяю этой бабе, вот и все.

– Никто и не заставляет тебя проводить с ней время.

– Ты чертовски прав, дружище. И не заставят, если даже захотят.

– Не думаю, что кому-то это надо.

– Согласен.