Выкуп

– Хулиганы какие-то названивают и молчат, – объясняет мне НН. – Надеюсь, это не Лёлькины ухажёры…

– Ты чё, бабушка, – говорит Лёлька. – Мне звонят по мобильному.

НН качает головой.

– Понимаешь, – говорит она. – Позавчера Дима приезжал…

Вот он, главный разговор. Я незаметно делаю глубокий вдох и задерживаю выдох. Как было бы хорошо, если бы я не краснела, не покрывалась пятнами…

– Так же вот сидели, пирожки ели…

НН на пару секунд задумывается, потом вздыхает и выкладывает всё, что её тревожит.

– Понимаешь, – почему-то шепчет она. – Он какой-то другой…

Она смотрит на меня и ждёт.

Другой? – думаю я. Не знаю, не знаю… Диму я и видела-то за эти недели после той летучки, на которой я замещала Марь Палну, – пару раз в коридоре да однажды на улице, когда он садился в свою машину.

По словам НН, она сердцем чувствует, что с Димой что-то происходит. Ещё месяц назад он был в своём обычном состоянии: ленивый, чуть раздражённый, иронично-саркастический. Журналист устал, – так он проговорился как-то.

А позавчера…

НН разводит руки, округляет глаза.

– Он какой-то собранный. И внимательный.

– Внимательный? – переспрашиваю я.

– Ну, ко мне внимательный, – говорит НН с удовольствием. – Все мои рассказы выслушал и ни разу не перебил. Когда такое бывало? У него всегда одно: мама, я уже сто раз слышал…

– А мне вон чего подарил, – не выдерживает Лёлька и показывает мобильный телефон. – Музыкальный. Даже колонки к нему есть.

– Круто, – одобрительно замечаю я, и Лёлька хмыкает с оттенком полного удовлетворения.

НН подкладывает мне пирожок, подливает чаю и продолжает.

Отчего вдруг в сыне такая перемена? Он даже слушает по-другому. Смотрит так, словно видит в тебе что-то новое, незнакомое.

– Понимаешь? – спрашивает НН.

Разумеется, я ничего не понимаю, но головой – киваю.

– Так это же хорошо, – говорю. – Внимательный, энергичный. Что ещё нужно?

Тут НН бросает на меня такой хитрый испытывающий взгляд, и я понимаю, что главное-то будет сейчас…

Но НН обращается к Лёльке:

– Милая, ты бы сходила в магазин, а? Второй день не могу яиц купить… Заодно и к Женьке зайдёшь, она уже прибежала наверно… А?

Лёлька усмехается с явным оттенком неодобрения и глубже усаживается в кресле.

НН с досадой машет рукой, нагибается ко мне и шепчет:

– Как я поняла, рыжей своей он дал отставку… Или она ему дала. Не знаю… В общем, я подумала…

Она смотрит на меня во все глаза. И Лёлька косится из кресла. И тут до меня доходит, что именно прячется в этих взглядах…

– Я подумала, – осторожно говорит НН, – может, он влюбился? Ну, по-настоящему?

Чувствую – лицо моё горит.

– К сожалению, ничем не могу вам помочь, – говорю я и вскакиваю со стула. – Спасибо за пирожки!

– Куда ты, Катюша? – удивляется НН.

– Может быть, Дима в кого-нибудь и влюбился, но меня он об этом в известность не поставил, – говорю я дрожащими губами, не могу с ними справиться.

– Катя… – растеряно говорит НН, тоже поднимаясь со стула. – Постой… Ну, я не знаю… Ну, бог с ним, с Димкой, пусть влюбляется в кого хочет… Хотя я была бы очень рада…

– Извините, – бормочу я, ноги сами несут меня в ванную комнату.

Ну что за напасть, глаза на мокром месте!..

Только плеснув холодной воды в лицо, я прихожу в себя. У меня нет сил, я так прямо бы и смылась по-тихому!.. Но неудобно. НН меня любит – по-своему. Конечно, ещё больше она любит своего сына…

Ладно. Я пытаюсь сделать вид, что всё мне нипочём.

– Давай ещё чаю с пирожком? – бодро и вместе с тем виновато встречает меня НН.

Славная женщина – Наталья Николавна. Она искренне полагает, что любую проблему можно решить с помощью хорошего ужина.

Я ещё выпиваю чашку чаю и немного рассказываю про наши редакционные дела. Я умалчиваю о смутных подозрениях Марь Палны. Про то, не участвуют ли Дима с Главным в каких-то загадочных событиях в Москве. Мне показалось, что лучше будет – успокоить НН, чтобы её материнские опасения и страхи улеглись. И поэтому я развиваю такую линию, что, вот-де, был у Димы кризис, а потом он объяснился с Главным, и теперь кризис прошёл, и всё будет хорошо.

– Ты думаешь? – с надеждой говорит НН.

Когда я уже стою в прихожей, снова звонит телефон. Трубку опять берёт Лёлька, но и на этот раз никто не отвечает.

– Вот, пожалуйста, – качает головой НН. – Ох, Лёлька!..

Лёлька хмыкает с возмущённой интонацией, а на прощанье вдруг говорит:

– А ты заходи к нам почаще, Кать…

– Ладно, – отвечаю я, – договорились.

НН подмигивает мне. Впервые Лелька назвала меня по имени, – значит, я вошла у неё в доверие. Мне и смешно, и в то же время, – я даже польщена. Вот ведь, девчонка ещё, – а всё равно приятно, когда тебя признают.

Сосед. Чёрт попутал

Даже не знаю, с чего я взял, что мужиков нет в квартире.

Я был уверен, что они ушли. Они ведь никогда не сидят дома, так было всегда, с тех пор, как Димыч купил эту квартиру и стал нам соседом.

Обычно Сашка приходит, и они тут же, десять минут – полчаса, снимаются и куда-то едут.

Вот я и был в полной уверенности, что они свинтили куда-нибудь. К девочкам, развлекаться и так далее, – что ещё делать молодым свободным мужикам в такой вечер.

В общем, чёрт попутал.