Вымершие животные

На рис. 111 изображен берег Северной Двины, где эти остатки были добыты. В том месте, где на фотографии видна темная полоса, находится линза, или скопление песку с большими твердыми стяжениями в нем. Эти стяжения разбивают на щебенку для починки дорог. Линза эта выполняет углубление в пермских слоях и представляет несколько более поздние отложения, чем подстилающие породы. Как бы то ни было, стяжения эти добывались для починки дорог. Проф. Амалицкий, посетив эту местность около 30 лет назад, к великому своему удивлению и радости нашел в каждом таком стяжении скелет крупного пресмыкающегося. На рис. 112 изображено такое стяжение. Проф. Амалицкий решил произвести тщательное исследование этой удивительной залежи и с тех пор в течение нескольких лет затрачивал большие суммы, полученные для этой цели через Академию наук в Петербурге, на раскопку этих линз и на перевозку стяжений в Варшавский университет, где в то время он был профессором. Здесь тончайшими инструментами и с величайшей тщательностью эти стяжения вскрываются, и добываемые из них отдельные куски костей собираются, склеиваются и устанавливаются в том положении, какое они первоначально занимали в скелете. Теперь эти скелеты перевезены в Академию наук и составляют одно из лучших украшений ее музея, в котором образуют особую Северо-Двинскую галлерею.

Рис. 111. Вид одной из темных линз в берегах Северной Двины, где были найдены стяжения со скелетами пресмыкающихся.

Рис. 112. Одно из добытых раскопками стяжений, заключающее скелет пресмыкающегося.

Рис. 113. Раскопки костеносной линзы в пермских отложениях на берегу р. Северной Двины.

«Рис. 113 изображает земляные работы, которые вел проф. Амалицкий, а на рис. 114 изображен извлеченный из стяжений скелет скутозавра — огромного животного, очень близкого к уже известному нам (стр. 117) парейазавру; он вполне уже извлечен из заключавших его стяжений и поставлен на железные подставки.

В этом скелете нет ничего искусственного: все, что мы видим, есть настоящая кость, отпрепарованная из стяжения. Сохранились даже все четыре его ступни. Замечательно, что это животное, по-видимому, очень близко сходно с тем видом, который был ранее открыт в пластах того же возраста на огромном расстоянии от него, в Южной Африке.

Рис. 114. Скелет скутозавра, травоядного пресмыкающегося из триаса Северной Двины. Палеозоологический музей Академии наук.

Конечно, далеко не каждый экземпляр сохраняется со всеми своими костями; особенно редко сохраняются ступни. Цельные экземпляры попадаются лишь в тех случаях, когда труп такого животного сразу же после его смерти заволакивало илом. Если же тело животного уносилось водой, то по мере разложения оно распадалось на части.

Обнажения, образованные современной рекой Двиной, состоят из пород огромной, можно сказать почти непостижимой древности; они существовали в виде твердой породы уже целые зека, прежде чем поверхность земли получила современную свою форму. Благодаря изгибанию пластов земной коры (как это показано на рис. 24, стр. 30), эти глубоко лежавшие породы были вынесены ближе к поверхности земли и стали доступны для раскопок в обнажениях, образованных сравнительно новой рекой. Стяжения эти, можно сказать, во столько же раз старше самой речной долины, во сколько раз римские монеты старше той лопаты, которая вынесла их из наноса на дневной свет.

Если вы обратите внимание на то место, которое занимает триас и пермь на таблице пластов, то вы получите хотя некоторое представление о том, как необычайно далеко от нас то время, когда эти огромные пресмыкающиеся жили на месте нынешней Северной области; в то время как на таблице пластов узкая полоска изображает толщину пластов, накопившихся с тех пор, как в Европе существовал мамонт, триас лежит в этой таблице на много ниже, гораздо ниже эоцена, где были найдены в Египте предки слонов, гораздо ниже белого мела и мощной юрской толщи с остатками огромных динозавров, о которых мы только что говорили.

Рис. 115. Череп иностранцевии, хищного пресмыкающегося из триаса Северной Двины. Палеозоологический музей Академии наук.

Скутозавр был ростом с обыкновенного быка, но только не на таких высоких ногах. На рис. 115 мы имеем череп другого такого же крупного животного, извлеченного из этих же стяжений. Это — огромный хищник; череп его имеет 2 фута в длину и снабжен громадными зубами, напоминающими зубы тигра. Это животное названо Амалицким иностранцевией; оно крупнее всех хищных пресмыкающихся Южной Африки.