Вымирающие виды

И тут Фэйт поняла, что Оскар заряжается, намереваясь произнести чертовски длинную речугу. Но ей совершенно не хотелось спорить с приятелем в присутствии Зета, который по-прежнему молча наблюдал за ними из дверного прохода. А кроме того, хотя они с Оскаром были знакомы всего месяц, Фэйт уже прекрасно знала, что по меньшей мере половины из того, о чём он говорит, никогда не происходит. Так почему бы не дать ему насладиться этим моментом восторга?

— Извини, Оскар, — быстро сказала Фэйт, изображая раскаяние и пытаясь выдавить из себя полную энтузиазма улыбку. — Ты прав. Похоже, это изумительная возможность.

— Так-то лучше. — Явно смягчившись, Оскар крепко обнял Фэйт и быстро чмокнул её в лоб. — Вот увидишь, детка. Эта поездка станет просто потрясающей…

Не снимая с лица восторженной улыбки, Фэйт слушала лепет Оскара, расписывавшего все подробности. «Может статься, у него как раз правильный подход к жизни, — кротко подумала она. — Ведь как славно мечтать о некоторых вещах. Даже если ты знаешь, что этого никогда не произойдёт…»

— Уважаемые пассажиры, просьба приготовиться к посадке.

Фэйт внезапно разбудил громкий голос, прозвучавший из динамика как раз над её сиденьем. Девушка полусонно повернулась к окну и уставилась на облака. Ну вот, она только-только заснула, а самолёт уже был над Сиднеем и шёл на посадку.

Фэйт недоуменно заморгала, и тут к ней наклонился Оскар. От него плыл кислый пивной запах.

— Ну как, детка, можешь поверить, что мы уже почти на месте? — пробормотал он.

— Нет, — откровенно призналась Фэйт, крепко хватаясь за подлокотники и глядя прямо перед собой. А вой двигателей самолёта меж тем постепенно усиливался. Девушка почувствовала, как в животе у неё что-то сжалось. — Не могу.

Все последние несколько недель были, мягко говоря, удивительными. Фэйт казалось, что она по-прежнему отчаянно пытается поспеть за происходящим.

Несколько минут спустя шасси коснулись взлётно-посадочной полосы. Как только скорость самолёта замедлилась, Оскар выпрыгнул с сиденья, не обращая внимания на все ещё горящее табло: «Пристегните ремни». А Фэйт так и осталась сидеть на месте, разглядывая свои ладони, лежащие на как следует пристёгнутых ремнях. Ей было слышно, как где-то у неё за спиной Оскар оживлённо болтает с другими членами группы.

Вообще-то, представляя себе поездку в Австралию, Фэйт всегда воображала, что отправится туда вместе со своей старшей сестрой. Теперь это, разумеется, было невозможно. И все же она по-прежнему не могла как следует примирить застрявший у неё в голове образ с реальностью. Реальность же заключалась в том, что вместе с ней в самолёте летели Оскар и целая компания…

«…Чудаков», — подумала Фэйт, и ей тут же стало стыдно. Не то чтобы она считала себя предвзятой, но остальные четверо участников мероприятия, спонсированного Международной лигой защиты животных, оказались не совсем теми, кого она ожидала увидеть. Или, вернее, совсем не теми.

— Ну, давай же, соня, просыпайся. — Широко улыбаясь Фэйт, Оскар плюхнулся из прохода обратно на сиденье. — Мы уже прибыли. — Быстро чмокнув девушку в лоб, он выпрямился и принялся снимать вещи с верхней полки.

Отчаянно моргая, Фэйт выглянула в окно и поняла, что Оскар прав. Самолёт приближался к концу полосы, и надпись «Пристегните ремни» уже погасла. По всему салону пассажиры вставали и снимали с полок багаж. Фэйт зевнула и потянулась, а затем встала и выпрямилась, насколько позволял низкий потолок над сиденьем.

— Вперёд, ребята. — Невысокая коренастая женщина с громким голосом и неопрятным ворохом вьющихся волос на голове локтями пробивала себе дорогу к сиденьям Оскара и Фэйт. Ненадолго задержавшись рядом с ними и ухмыльнувшись Фэйт, она подняла сжатый кулак в салюте. — Пора выбираться наружу и атаковать всемирную капиталистическую тиранию, сестра.

Фэйт слабо улыбнулась в ответ, испытав невероятное смущение, когда несколько других пассажиров с любопытством на них посмотрели. Женщина, которую звали Руна, похоже, проводила чёртову уйму времени, надрывая лёгкие, обвиняя во всех грехах «всемирную капиталистическую тиранию». Она также очень много болтала про вооружённое сопротивление этой самой всемирной тирании, отчего Фэйт становилось весьма неловко. Особенно когда Руна трендела обо всём этом в аэропорту Лос-Анджелеса, где все они дожидались посадки на рейс до Австралии.

Как только пассажиры начали сходить с самолёта, Руна мигом исчезла где-то впереди. А Фэйт неспешно встала с сиденья и взяла свой багаж, после чего вслед за Оскаром покинула самолёт и проследовала по длинному тоннелю в здание аэропорта.

Они обнаружили Руну у выхода из тоннеля. Вместе с ней там стоял страдающий избыточным весом молодой человек с мясистой детской физиономией, известный Фэйт лишь под кличкой Сынок.

— А где остальные? — громко осведомилась Руна. В голосе её звучало нетерпение.

— Остынь. Сейчас подойдут.