Вымощена (ЛП)

Теперь неподвижное тело Лилит лежало поперек неподвижного тела Хока. Сквозь дымящуюся дыру в ее груди я видел живот Хока и кровь, просачивающуюся через его рубашку. Канаги замерли, когда сердце Лилит остановилось, а последние капли ее мощной крови разлились по полу. Вопли, которые издали канагские демоны, заглушили ревущий рокот разгорающегося пожара. Демоны падали вокруг своей королевы, обмазывая ее кровью лица и руки, чтобы с жадностью впитать остатки ее жизненной силы.

— Хок! — воскликнула Ривер.

Варгас и Эрин толкали демонов, стоявших на коленях вокруг мертвой королевы, в попытке добраться до своего друга, но канаги сопротивлялись. Ривер стала извиваться за моей спиной. Гончие продолжали бегать по комнате, поглощая свой обед. Корсон и Бейл убили нескольких канагских демонов, которые не успели добраться до королевы, и встали рядом с нами.

Я схватил Ривер за запястье и отступил в сторону, чтобы оттащить ее от балки.

— Присмотри за ней, — приказал я Корсону и протянул ему руку Ривер.

Он сомкнул хватку на ее запястье, настороженным взглядом и с беспокойством рассматривая кончики пальцев Ривер. Гончие кинулись ко мне, топча канагских демонов, пока я безжалостно расталкивал тварей, чтобы добраться до Хока. Канаги стали огрызаться и замахиваться на меня когтями, когда я схватил Лилит за плечо и оттолкнул ее тело.

Зияющая рана, которую Ривер проделала в груди Лилит, отвлекла внимание канагов от меня, и они снова облепили свою мертвую королеву. Хок заморгал, глядя на меня, а потом закрыл глаза и склонил голову. Не имея времени оценить нанесенный ему ущерб, я схватил мужчину за руку, поднял с пола и перебросил через плечо.

Пробираясь назад сквозь пламя и густой дым, заполняющий здание, я протянул руку к запястью Ривер. Корсон с готовностью отдал его мне. Ривер споткнулась, когда я потянул ее вперед, торопясь покинуть растущий ад, но я быстро поймал ее.

— Он жив? — выдохнула она.

— Да.

«Ривер человек. Ее человечность и любовь к другим — это одна из ее самых сильных сторон», — напомнил я себе, пытаясь обуздать оставшиеся ярость и страх. Ривер уничтожила Лилит одним ударом лишь за то, что она причинила мне боль.

Ее человечность была также одной из самых больших слабостей. Слабость, которая ради спасения друзей чуть не убила ее.

— Подожди! — воскликнула Ривер. — В тенях множество людей и демонов! Мы должны вытащить их из огня!

Я стиснул ее запястье, когда она попыталась вернуться.

— Для них уже слишком поздно, — рявкнул я и потянул ее вперед.

— Ты не знаешь наверняка!

Повернувшись, я обнял ее за талию и приподнял. То, что она увидела на моем лице, заставило ее отшатнуться.

— Знаю, — прорычал я. — В этом здании нельзя никого спасти. Нет смысла пытаться, так как жертвы опустошены и слишком сильно увлечены канагскими демонами.

Ривер перестала сопротивляться, когда я вынес ее на крыльцо и спустился по ступенькам. Я не осмеливался отпустить Ривер до тех пор, пока мы не покинули лозы Карроу, окружающие и затенявшие горящее гнездо канагов. Я поставил Ривер на ноги, но так и не отпустил ее запястье, когда наклонился, чтобы положить Хока на грунтовую дорогу. Я ни на секунду не верил, что девушка не попытается спасти тех, кто все еще был внутри.

Опустившись на колени, я осмотрел раны Хока. Кровь продолжала сочиться из его тела, собираясь в лужу на грязной дороге. Его бок был рассечен достаточно глубоко, чтобы обнажить белые ребра и часть мышц живота. Дыхание Хока было поверхностным, кожа побелела, но я был убежден, что он выживет.

Жар растущего пожара опалял мою спину. Я оглянулся через плечо на охваченное огнем здание. Пламя взметнулось до самых толстых лоз Карроу, заставляя их вспыхивать и увядать. Зловоние лоз, горящего дерева и плоти заполнило мой нос. Никто из канагов не пытался бежать, так как все были слишком поглощены блаженством от крови своей королевы.

Глубоко вдохнув, я, наконец, почувствовал себя достаточно уверенно, чтобы снова посмотреть на Ривер, не сказав и не сделав того, о чем мог бы пожалеть. Тени под аметистовыми глазами резко выделялись на фоне загорелого лица. Я еще не успел решить, как с ней поступить, а Ривер уже обняла меня за плечи и уткнулась лицом в мою шею.

— Прости, — прошептала она. — Я знаю, что это было глупо. Знаю, что подвергла нас всех опасности, но я не могла оставить их, только не их, — Ривер дрожала так сильно, что ее тело вынуждало трястись мое. — Не их.

Часть моего гнева исчезла, и я притянул ее ближе.

— Ты не можешь повторить что-то подобное, Ривер, — пробормотал я, целуя ее в висок. — Ты понятия не имеешь, на что способны эти демоны. Один поцелуй, и ты была бы поймана в ловушку. Ты бы охотно сгорела, как те люди и демоны, потому что они настолько далеко зашли, что даже не думали о спасении. Они даже не кричали.