Вынужденная связь

Я пожимаю плечами и макаю картошку фри в кетчуп, прежде чем откусить кусочек. — Норт всегда очень беспокоился о своих тенях. Меня они не беспокоили, но я хотела дать ему повод не волноваться, поэтому поговорила с его узами, прежде чем мы… завершили нашу связь. Они сказали мне, что принадлежат мне и не могут причинить мне вреда, что невозможно, чтобы узы причиняли вред друг другу.

— Ну, это неправда, — говорит Гейб, запихивая последнюю четверть бургера в рот одним махом. Когда я закатываю на него глаза, он снова сжимает мою ногу под столом.

— Что ты имеешь в виду?

— Отец Норта… — начинает Гейб, прежде чем понять, что Нокс все еще сидит за столом и что это был его отец, и бросает на него овечий взгляд, но Нокс счастливо пьет виски и ведет себя так, как будто никто из нас даже не сидит с ним за столом.

Отец Норта.

Я взглянула на Грифона. У него все еще грозное выражение лица, но теперь он смотрит на меня, и в моем мозгу начинают складываться кусочки головоломки.

— Узы Норта сказали мне, что Норт верит в ложь, и поэтому он думает, что узы и теневые существа могут причинить мне вред.

Грифон нахмуривает брови и обращается к Норту через нашу общую мысленную связь так, чтобы все за столом, кроме Нокса, могли его слышать. «Ты должен вернуться сюда. Происходит кое-что важное».

В считанные секунды Норт возвращается в комнату, снимает пиджак и расстегивает верхние пуговицы рубашки.

— Твои узы сказали, что ты поверил в «ложь», и поэтому думаешь, что они могут навредить Оли.

— Они явно придумывают всякое дерьмо, чтобы добраться до нее, — огрызается Норт, проводя рукой по волосам и немного взъерошивая их, пока я не вижу, как несколько локонов выбиваются на свободу.

Я наклоняю голову к нему, обдумывая все это, но здесь слишком много вопросов.

— Насколько мы уверены, что твой отец… ранил твою маму? — Я говорю очень нерешительно, и глаза Норта возвращаются ко мне.

— Я видел, как он убил ее. Видел, как его тени вышли из него, и видел, как они разорвали ее на части, так что я совершенно уверен.

Нокс наливает еще виски, и Грифон забирает бутылку у него из рук и ставит ее на другой конец стола, где он больше не может до нее дотянуться.

Гейб ворчит себе под нос по поводу силовой игры, но Атлас не обращает на них внимания и говорит: — Ну, а какой еще может быть ложь? Я не собираюсь просто игнорировать то, что говорят узы с пустыми глазами. Я знаю о них достаточно, чтобы понимать, что ты просто так это не списываешь со счетов.

Позже мне нужно будет расспросить его о его исследованиях, но сейчас нам нужно сосредоточиться на более важных вещах.

И тут все встает на свои места в моей голове. Конечно, я уже знаю, что это будет за гребаная ложь, потому что только недавно наблюдала, как у моей лучшей подруги вся жизнь перевернулась с ног на голову из-за того, что Сопротивление напутало с анализом крови.

— Они не были Связными, — бормочу я, и голова Грифона поворачивается ко мне.

Я тяжело сглатываю, но слова вырываются из меня: — Если бы они действительно не были Связями, тогда теневые существа не знали бы, что нельзя причинять ей боль.

Норт начинает качать головой, но Нокс закатывает глаза в его сторону. — Ты только посмотри на это. Маленькая ядовитая девочка все поняла.

Грифон огрызается на него: — Ты знал. — Нокс качает головой в ответ.

— Нет. Но это имеет смысл. Многое в том доме, где я рос, имеет смысл, если это правда.

* * *

Я просыпаюсь до восхода солнца, и мне приходится перелезать через Гейба и Атласа, чтобы добраться до ванной.

Вчера вечером после ужина между Грифоном и Нортом произошла крупная ссора, от которой в конце концов мне пришлось уйти. Было невероятно неприятно видеть, как двое мужчин, которые всегда выступали единым фронтом, ведя за собой остальных, сцепились таким жестоким образом.

Поскольку моя спальня и ванная — единственные две комнаты, кроме кухни, которые были закончены, у меня не было другого выбора, кроме как спрятаться там. Гейб и Атлас последовали за мной прямо туда, когда я удалилась. Как только я натянула пижаму, Гейб включил по телевизору фильм, чтобы попытаться заглушить звуки напряженного спора

Увидев кровать, я сразу поняла, что на ней могут с комфортом разместиться шесть человек, но я не думала, что мы будем испытывать ее так быстро.

Или в такой спокойной обстановке, если честно.

Я заснула между Гейбом и Атласом только для того, чтобы проснуться с ними обоими по одну сторону от меня, и Нортом все еще тихо похрапывающим с другой стороны. Не помню, чтобы он приходил к нам прошлой ночью, но мои узы чувствуют себя невероятно уютно в моей груди.

Связь с Гейбом еще больше приблизила меня к полной гармонии.

Когда я захожу в ванную, то обнаруживаю Грифона, стоящего перед зеркалом с полотенцем, обернутым вокруг талии, так что он, должно быть, тоже оставался там прошлой ночью.