Вынужденная связь

Когда Атлас не сразу начинает атаку, Гейб продолжает: — Он постоянно пытается придумать, как преодолеть разрыв между вами двумя, но в данный момент риск снова вывести Нокса из себя слишком велик.

Атлас усмехается и постукивает носком по бетону на земле, небольшой шлейф пыли вздымается вокруг его ботинка. — Значит, он не против просто пожертвовать Оли?

Я пожимаю плечами. — Нет, Норт верит, что я не вру, когда говорю, что в порядке и могу с ним справиться… что и происходит, кстати.

Гейб пожимает плечами. — Думаю, если бы ты справлялась с Ноксом по-другому, Норт бы уже вмешался. Мы все были рядом в тот последний раз, когда Нокс был на самом дне, и, если честно, ты не понимаешь, Атлас. Ты не можешь понять, потому что тебя здесь не было и ты этого не видел. Я не хочу жертвовать Оли, но если она не против разобраться во всем сама, то я с радостью предоставлю это Норту. Он еще никогда не сбивал нас с пути. Для человека, который, как все настаивают, должен быть монстром из-за своего Дара, он очень хорошо делает все возможное, чтобы помочь своему сообществу.

В моей груди разливается тепло, когда я слышу, как один из моих Привязанных так высоко отзывается о другом. Хотя я уже знала, что у Гейба прекрасные отношения со всеми ними, мне все равно приятно осознавать, что они в какой-то мере присматривают друг за другом.

Осознание того, что Атлас тоже находит свое место в группе, несмотря на его непрекращающиеся вопросы и разборчивость во всем, также приносит огромное облегчение. Я понимаю, что это его индивидуальная реакция на свое детство и своих родителей, из-за которой он является занозой в заднице для остальных. Он должен подвергать сомнению все и докапываться до сути каждой проблемы, чтобы убедиться в нашей безопасности.

Может быть, когда-нибудь, если я смогу убедить Нокса, что не являюсь злой, склонной к манипуляциям Привязанной, которая хочет захватить его жизнь и контролировать его, я также смогу убедить Атласа дать ему передышку.

Просить о двух чудесах одновременно — не такое уж большое дело, не так ли?

Примерно через час все необходимые коробки были вскрыты, и мы с Гейбом перешли к самой укладке плитки. Гейб хорошо относится к тому, что позволяет мне самой справляться со своими обязанностями, и Атлас некоторое время наблюдает за нами обоими, пока не убеждается, что ему больше нечего делать в комнате, после чего переходит к укладке гипсокартона в другой комнате. У него это получается гораздо лучше, чем кропотливая работа по укладке плитки, тем временем я нахожу утешение в повторяющихся движениях данного процесса.

Гейб счастлив работать в тишине, мы вдвоем погружаемся в свои мысли, вместе двигаясь по комнате. Мы уже почти добрались до двери, когда я чувствую острую боль в плече. Это может означать только одно.

Один из моих Привязанных был ранен.

* * *

— В последний раз, когда я позволил тебе убедить меня взять тебя в небольшое приключение, Фоллоуз, я почти потерял свою работу, всех своих друзей и свою жизнь, так что нет, не думаю, что собираюсь доставлять тебя куда-либо.

Мне приходится физически удерживать свои узы внутри своей груди, убеждая их, что я могу разобраться в этой ситуации и привести нас к нашим Привязанным.

И Гейб, и Атлас чувствуют эту внутреннюю войну, что вынуждает первого бросить взгляд на Кирана. — Из тебя вот-вот высосут душу, если ты не сделаешь то, о чем она просит. Ее узы сейчас очень тобой недовольны.

Сейдж нервно переводит взгляд с одного на другого, ее брови низко нависают над глазами, и в итоге она останавливается на Киране. — Я имею в виду, что на этот раз ты, по крайней мере, доставишь ее к Норту и Грифону. Не могут же они так разозлиться из-за этого, верно?

Он бросает на нее очень оскорбленный взгляд: — Серьезно? Ты действительно собираешься встать на сторону Оли, а не своего Привязанного?

Она смущенно улыбается ему в ответ. — Я вроде как должна. Это часть дружбы.

Я насмехаюсь над их шуточками, но трудно сосредоточиться на том, что говорят вокруг, когда мои узы кажутся такими злыми. Боль в плече все еще не утихла, и это доказательство того, что тот, кто был ранен, еще не исцелился.

Мои узы в ярости.

— И что ты собираешься делать? Добраться туда, вылечить его, а потом просто… вернуться домой? Мне нужно знать, каков твой план, если я соглашусь на этот раз, Фоллоуз. Мне также нужно знать, что ты будешь придерживаться его, а не просто исчезнешь при первой же возможности.

Я делаю глубокий вдох, стараясь не обращать внимания на призрак боли в плече моего Привязанного, и говорю так спокойно, как только могу: — Я собираюсь пойти и найти любого из них, кто был ранен, и исцелить его. Затем я собираюсь убить всех кусков дерьма Сопротивления, которых смогу найти, после чего помогу с любым восстановлением, которое потребуется Ансеру. А потом мы вернемся сюда всей группой. Я знаю, что мои узы не позволят мне оставить их там, так что это не будет просто входом и выходом. Это я присоединяюсь к миссии… и все вы тоже.