Вынужденный брак или сиротка для черного дракона (СИ)

- Дорогая София, о доверии я вас и не просил. Оно мне ни к чему. Ваша метка принадлежности к белому клану изначально ставит вас в невыгодное положение. Ваша нестабильная магия опасна в первую очередь для вас самой. Возможно вы слышали про магическое выгорание, с которым сталкиваются юные маги, не успевшие обуздать свою силу. То что у вас, Софи, получилось использовать вспышку не испепелив себя, редкая удача при отсутствии практики. Второй раз может так не повезти. Следующее - вы в скором времени станете объектом интереса всех, кому нужна редкая магия белых. Дружить со мной или нет - решайте сами. Однако, я могу вам предложить помощь в обуздании способностей и…защиту от других «охотников» за диковинками.

- Спасибо за предложение, но как я уже сообщила - у меня другие планы и магом становиться я не желаю. Впредь постараюсь контролировать выбросы, - ответила, мотнув головой.

Нет уж, спасибо, благодетелей в моей жизни хватает. Одни тетя с дядей и бароном - чего стоят.

- Позвольте угадать ваши планы, - подхватил дракон. - Вы рассчитывание дождаться совершеннолетия и покинуть дом опекуна. Возможно выехать за пределы страны и затеряться в мире, все верно?

Как в воду смотрит…

- Без средств к существованию и без имени, просто отправится в никуда? Или надеетесь удачно выйти замуж? - как ни в чем не бывало, ровным тоном продолжал дракон.

- Я справлюсь. Придумаю, выживу, - кулаки непроизвольно сжались и ногти впились в тонкую кожу. - Буду импровизировать и по обстоятельствам принимать решения.

- Нет, Софи, без метки принадлежности так бы и вышло, но не в данном случае, - мягко протянул дракон. - Вы очаровательны в своей решимости и мне совсем не хочется вас разочаровывать. К сожалению, вы слишком многим можете стать очень нужной в ближайшем времени и эти люди далеко не всегда будут вашими друзьями.

- И среди них скорее всего найдутся драконы…- съязвила, закончив его мысль.

Впрочем, его светлость на мой выпад отреагировал причиной улыбкой, только глаза выдавали остроту.

- Все верно, Софи. В первую очередь в вас заинтересованы драконы. Мой правящий клан во главе с государем очень желает восстановить магический баланс. Ваше сотрудничество желательно, но не обязательно. Я напротив, предпочитаю именно сотрудничество. Как на счет взаимных договоренностей?

Прозвучало ни как предложение, а как уже решенный вопрос и я опешила. Нет, здесь что-то не так. В том, что его светлость без проблем сообщит государю о моем существовании - я не сомневалась, но у него есть свои планы. А значит, дракон будет стремиться всеми правдами и неправдами склонить меня на свою сторону. Он точно ведет какую-то свою игру и сейчас плавно подводит к условиям этой игры.

- Что скажите, Софи? - терпеливый тон, но с четко читаемой сталью. Нет, долго ждать моего решения он не планировал и трепетно воспринимать капризы - тоже.

- Я…не знаю, - разведя руками, быстро перебрала в голове варианты возможных ответов и попыталась сгруппировать мысли. - Пока вы не озвучили конкретных предложений.

С губ герцога сорвалась усмешка, заставив меня ощутить как внутри натянулась тугая струна и она вот-вот лопнет.

- Мое предложение следующее - я хочу стать вашим новым опекуном на продолжительный срок.

- Что? - подавившись воздухом, закашлялась. - Если мне не послышалось, то стать моим опекуном, не будучи кровным родственником, вы можете только на одном основании…

- Через брак, - закончил за меня герцог. - Это и есть мое предложение. Мы заключим фиктивный брак на ограниченный период. От меня вы получите положение в обществе, защиту, помощь в освоении своих способностей и в будущем мы разойдемся миром. Гарантирую, что помогу вам, Софи, осуществить задуманный ранее план и финансово поддержу, - глаза дракона сверкнули и на лицо упала тень.

Вот так план. И звучит красиво, многообещающе, только есть одна важная нестыковка…

- Вам не позволят на мне жениться. Не по статусу. Я бедная осиротевшая родственница мелких, незначительных дворян.

- Правитель мне кое-что должен, в том числе и право выбора будущей партии. Клан драконов возможно и не придет в восторг, но возражать не будет. А дальше, после завершения нашего договора, я подберу себе подходящую и одобрению государем невесту из благородной семьи. Выгодный для клана союз.

- Но для чего жениться? Мы можем с вами просто заключить задокументированную сделку, после того как будут озвучены конкретные условия.

Мне действительно были непонятны подобные манипуляции. Брачный союз разорвать сложно, даже если изначально он планировался как фиктивный. Расторжение брака после церемонии проведенной перед богами и людьми - влекло за собой неминуемые скандалы. Герцог - значимая персона и каждый его шаг привлекает внимание, что уж говорить о браке?

В полном недоумении я подняла на мужчину взор и на мгновение увязла в изумрудном льде его глаз. Там на самом дне черных омутов зрачков плескались ответы. Святая мать, вот он что задумал…

Нет, чёткий уверенности у меня не было, но картинка более менее сложилась.