Вынуждены (ЛП)

Гермиона выдернула пергамент из руки так называемого профессора, схватила со стола свою сумку с учебниками и выбежала из класса, задаваясь вопросом: «Не задумал ли Кэрроу этот спектакль с самого начала — спровоцировать на уроке, чтобы появился предлог отправить меня к Снейпу?»

***

Гермиона появилась в кабинете директора следом за его отрывистым разрешением войти и остановилась как вкопанная, шокировано осматривая голые стены, на которых теперь не висело десятков оживлённо переговаривающихся портретов, обычно радостно приветствовавших учеников. Профессор Снейп сидел за резным письменным столом в центре комнаты, на лакированной деревянной поверхности которого располагались аккуратно сложенные стопки пергаментов. Он писал что-то маленьким, необычайно простым чёрным пером.

— Да, мисс Грейнджер?

— Меня выгнали с урока Защиты, профессор, — ответила девушка, подходя к огромному столу и протягивая ему клочок пергамента. Снейп выхватил его из её вытянутой руки.

Он бегло прочитал жалобу, после чего молча взял со стола свою волшебную палочку и направил её на дверь кабинета, через которую она только что вошла. Гермиона услышала и увидела вспышки запирающих и заглушающих чар.

— Сядьте, — он указал на стул, стоявший перед его столом. — Так значит вы прокляли профессора Кэрроу в лицо?

— Да.

— По какой причине?

— Он сам мне сказал!

— Он велел вам проклясть его? — спросил Снейп, удивлённо приподняв бровь.

— Он велел нам парами выходить на дуэльную платформу и практиковать друг на друге тёмные заклинания. Я отбросила Уоррингтона к стене, и профессору Кэрроу это не понравилось. Он сказал мне выбрать кого-то моего формата и собирался занять дуэльную позицию напротив меня. Ему потребовалось… хм-м… довольно много времени, чтобы начать дуэль, поэтому я атаковала первой и послала в него жалящее проклятие, а затем так же отправила его к стене.

— Всё понятно.

Профессор Снейп какое-то время задумчиво постукивал по подбородку своим длинным пальцем, прежде чем решил продолжить:

— Мисс Грейнджер, должен ли я понимать, что Уоррингтон, о котором вы говорили — это слизеринец ростом с маленького горного тролля?

Её губы дрогнули от смеха, но она заставила себя подавить улыбку. Определённо, в данной ситуации веселье было совершенно неактуально.

— Именно так, сэр.

— В таком случае, я бы сказал, что вы неплохо справились.

«Что?!»

Гермиона заметила мельчайший проблеск человечности в беспросветно тёмных глазах.

— Простите, сэр, но я вас не понимаю…

Снейп тяжко вздохнул. «Видимо, пришло время немного приоткрыть карты».

— Мисс Грейнджер, вы не догадываетесь о причине, по которой я просил у Тёмного Лорда позволения… владеть вами?

Карие глаза широко раскрылись от удивления, когда до её ушей и сознания дошёл столь прямой и неожиданный вопрос.

— Эм-м… нет.

— Надеюсь, вы не думаете, что я хочу изнасиловать вас так же, как Яксли вашу подругу мисс Роуч?

— Я не знаю, что и думать, сэр.

— Тогда позвольте мне подсказать вам. Уверяю, что не хочу причинить вам вреда. Я просил, чтобы вас отдали мне ради собственного спокойствия, что вы не подвергнетесь насилию со стороны одного из Пожирателей смерти. Я считаю, что вы представляете собой достаточную ценность для светлых сил, и в моих интересах обеспечить вашу безопасность.

— Я ценна для светлых сил? Не понимаю!

— Тогда перестаньте болтать и слушайте, Грейнджер! Вы всегда сводили меня с ума своими вопросами! То, что я собираюсь вам сказать, не должно выйти за пределы этого кабинета, понимаете? Иначе это обернётся верной гибелью для нас обоих!

Она робко кивнула, и в её груди что-то сжалось в тревожном ожидании того, в чём он собирался признаться.

— Клянусь вам, что с тех пор как я начал преподавать в этой школе, я был предан Альбусу Дамблдору и Ордену Феникса. Всё это время я тайно работал на Орден и, чёрт возьми, не успокоюсь, пока не отправлю Темного Лорда в могилу!

Гермиона не могла поверить своим ушам. «Северус Снейп был верен… Альбусу Дамблдору?»

— Но вы же убили его?!

— Поверьте, для него это была милосердная смерть. Убийство было сделано по договорённости между мной и Дамблдором. Альбус умирал! Медленно и мучительно! Он заживо гнил от страшного проклятия, под которое попал, надев на руку один зачарованный предмет, который, как он утверждал, был ему нужен. Моя Авада преследовала двойную цель: во-первых, она освободила его от агонии, а во-вторых — обеспечила абсолютное доверие ко мне Тёмного Лорда.

— Кольцо Марволо Гонта… — тихо пробормотала Гермиона.

— Верно, именно это кольцо прокляло Дамблдора. Откуда вы об этом знаете?

Снейп немного наклонился вперёд, внезапно заинтересовавшись её словами.

— Это был крестраж.

Гермиона услышала, как мастер зелий шумно втянул носом воздух и увидела, что в чёрных глазах промелькнули вспышки гнева, тревоги и потрясения. Он был преподавателем Защиты от Тёмных искусств, и знал, что такое крестражи, ей не нужно было ничего ему объяснять.

— Я должен был догадаться! — процедил он сквозь зубы скорее сам для себя, чем для неё. — Я, мать вашу, должен был догадаться! Сколько их ещё?!