Выпавшие из времени

- Мы - нормально! - улыбнулась Настя, поглаживая живот. - Каждый день разговариваем. У нас все будет хорошо.

- Ты уверена? - озабоченно спросил Жуковский. Конечно, щадя чувства дочери, он ничем не выдавал своих горьких мыслей о том, что ей предстоит то, через что проходят все матери-долгожительницы. Что ей придется пережить собственного сына.

- Я совершенно уверена! - с лица Насти сошла улыбка, потому что она безошибочно поняла, о чем сейчас подумал отец. - И вообще, папа, мне нужно с тобой очень серьезно поговорить.

- Ну что ж, давай поговорим, - согласился Жуковский и уселся в обтянутое зеленым бархатом высокое старинное кресло с резными подлокотниками в виде грифонов.

Настя помолчала некоторое время, будто не решаясь начать разговор, так что отцу пришлось подбодрить ее:

- Давай, выкладывай, что там у тебя. Не переживай, я все пойму.

- Может поймешь, а может и нет, - вздохнула дочь. - Ну, ладно, слушай. Ты помнишь дедушку Бахтияра, сторожа с египетского кладбища?

- Дедушку? - удивился Жуковский. - С чего бы это он тебе такой родной стал?

- Он очень хороший человек, - насупилась Настя. - Не надо про него плохо говорить.

- Да я и не думал! - смутился Жуковский. - Просто я не понял, почему ты о нем вспомнила.

- Мы с ним долго разговаривали той ночью, когда ты под землей с Иваном Матвеевичем воевал. Он очень умный, много знает, и о многом мне рассказал.

У Жуковского перед глазами встало мусульманское кладбище, изрезанное морщинами лицо старого Бахтияра, и вспомнились его прощальные слова: "береги дочь! У нее великое будущее и, пока она молода и не осознала еще своего предназначения, многие будут бороться за влияние на нее". Что наговорил старик Насте?

- Кое о чем я догадывалась сама, - продолжала дочь, - на что-то намекнула Лейла, но Бахтияр открыл мне глаза. Он рассказал мне одно старинное предание, которое услышал от своего учителя, тот - от своего предшественника, и так далее. Ты не смейся, дедушка Бахтияр вовсе не темный человек, как можно подумать с первого взгляда. Все сторожа на том кладбище были очень умные и образованные люди, а Бахтияр настоящий философ.

- Да я и не думаю смеяться! - сказал Жуковский. - Я тоже сразу понял, что он не так прост.

- В общем, вот о чем он мне рассказал, - смягчилась Настя. - Когда-то, давным-давно кладбище охранял человек, у которого был особый дар видеть важные события далекого будущего. Тогда, сказал Бахтияр, как и сейчас, существование общин таких людей, как мы (Насте почему-то не нравилось выражение "люди духа", и она старалась избегать его в разговоре), постоянно висело на волоске. Поддержание собственной численности превратилось у них в самоцель и практически стало смыслом жизни. А сейчас разве не так? Положа руку на сердце - в чем смысл существования ордена и клана? Не знаю, как насчет этого в Индии и Китае, но, думаю, все обстоит так же.

- Ну, это спорный вопрос, - попытался возразить Жуковский, понимая, что кривит душой. Что-то очень похожее он слышал от Захара еще десять лет назад.

- Ладно, не будем уходить в сторону, - махнула рукой Настя. - Речь шла в основном о том, почему наши дети никогда не наследуют наше долголетие и наши способности. Бахтияр сказал, что это часть Божьего наказания за грехи наших предков. Но тот прорицатель, про которого я тебе говорила, считал, что кара наложена не навечно. Понимаешь, он видел не просто будущее, а различные его варианты, которые могут сбыться при особом стечении обстоятельств.

Жуковский вспомнил свои видения возможного апокалипсиса, которые случились у него летом, по дороге из Красноярска в Москву, и у него похолодело в груди. Он понял, что Насте открылось нечто очень серьезное. Возможно, она сама не до конца сознает важность открывшихся ей знаний.

- Он говорил, что это за обстоятельства? - сдавленно спросил он у дочери.

- Так я же и рассказываю! Нам вроде как оставлена возможность все изменить, реабилитироваться, что ли. А условия такие. Когда мы окажемся в шаге от пропасти, должен появиться человек с невиданными способностями, которому будет дано спасти нас всех, отвести от края. Это первое условие. Второе - у этого человека должна быть дочь, унаследовавшая его способности. Она-то и избавит людей от древнего проклятия. Не только нас, но вообще людей. Понимаешь - все человечество!

- Ты хочешь сказать... - глядя в сияющие глаза дочери, начал понимать Жуковский.

- Вот именно! Неужели ты не видишь, что все сходится? Человек, про которого говорил дедушка Бахтияр - это, конечно, ты. Тебе дважды удалось отвести беду. Я унаследовала твои способности! Мы с тобой продлили жизнь маме! Я сделала то же для своего сына!

- Но это частные случаи, - попытался охладить ее пыл отец. - А ты говоришь обо всем человечестве.

- В том-то и дело, - торжественно сказала Настя, - что этому можно научить любую женщину, готовящуюся стать матерью.

- Не может быть! - изумился Жуковский.

- Может, может! - уверила его Настя. - Теперь я знаю это абсолютно точно.