Выпуск боевого мага

— Простите! — выдавил я. — Я как-то не в том состоянии, чтобы соблюдать правила вежливости. Быть может, вы просветите меня, что происходит и где я нахожусь?.. И главное, какой выход из этого положения?

Подобие улыбки промелькнуло на лице женщины. Она на мгновение к чему-то прислушалась, потом снова обратила внимание на меня.

«Ну что же. Время до начала Бури инферно еще есть. А значит, и есть время кое-что рассказать тебе».

— Бури инферно? — повторил я, пытаясь сообразить, что же это такое.

«Ты попал во владения Хаоса, — прогремело в моей голове. — Замок на горизонте — дом одного из высших демонов, Навухотела».

— Что-то у меня нет желания нанести ему визит, — пробормотал я. — Мы в прошлую нашу встречу немного не поладили. Если бы не Хораст, то моя голова украшала бы его коллекцию голов.

Хоть и было это произнесено очень тихо, но женщина услышала. Снова подобие улыбки проскользнуло по ее губам. Но потом лицо снова стало строгим.

«У тебя немного возможностей, — вновь зазвучал в моей голове голос. — Вернее, всего две…»

— И какие?

Я почувствовал, как похолодело все внутри меня. Уж слишком безнадежно это прозвучало.

«Первая: продолжить падение…»

— Отпадает! — сразу же отозвался я. — Давайте перейдем ко второй возможности!

«Не торопись! — качнула головой незнакомка. — Быть может, это лучший выход для тебя. По крайней мере, все произойдет быстро и без мучений».

— И все же хотелось бы услышать о второй возможности, чтобы «был выбор», — настаивал я.

«Вторая возможность: начать все сначала, — испытующе взглянула на меня женщина. — Ты лишишься всех своих способностей, вернешься в свой мир, и тебе придется со всем этим жить. Я понимаю, что это крайне трудно для тебя, но иного в данной ситуации я тебе предложить не могу. Мои возможности сейчас очень ограничены».

— Почему трудно? — не понял я. — Жил же я до сих пор. Подумаешь, возможностей лишусь. Мы с Хорастом, Тюроном и Рассией посидим, подумаем. Глядишь, что и надумаем. В конце концов, для дракона и другие дела найдутся…

«Ты не понял, молодой дракон, — прервала меня женщина. — Ты вернешься в тот мир, в котором родился. Будешь жить, как обычный человек. Забудь о том, что с тобой происходило до сих пор».

— То есть как это? — Губы вдруг стали непослушными, и я с трудом выговорил слова. — А как же все? А Аранта? Да и мои родители… Что, и о них тоже забыть?

«Да».

Это прозвучало настоящим приговором. Женщина с пониманием смотрела на меня.

— И что, нет ни единого шанса? — прохрипел я.

Горло тоже внезапно пересохло.

«Шанс есть, но он настолько мал, что я даже не стала бы рассматривать его, — похоронным звоном прозвучало в голове. — Я и так сделала все, что могла, для того чтобы ты смог жить в своем мире».

— А кто ты? — несмело задал я вопрос.

«Какое это теперь имеет значение? — По щеке женщины скатилась слеза. — Я очень надеялась на тебя, но, видно, не судьба».

— Но почему? Я воспользуюсь этим шансом! — завопил я.

Женщина отрицательно покачала головой.

«Прощай, молодой дракон, а отныне — человек. Я начинаю перенос…»

Образ стал меркнуть.

— Дай хоть какую-то зацепку! — в отчаянье взмолился я.

«Ищи Двойной Санлист…»

Это было все, что мне осталось.

Меня снова закрутило в каком-то вихре. Замелькали образы, странные мысли, смысл которых ускользал от меня. Потом наступила темнота.

Я очнулся и понял, что стою перед дверью своей земной квартиры и тупо пялюсь на ее номер, прикрученный блестящими шурупами. Помнится, что батя его прикручивал с моей помощью, когда я перешел в выпускной класс.

Я взглянул на руку и понял, что стискиваю в потной ладони ключи от квартиры.

— Здравствуй, Коленька! — неожиданно услышал я за спиной.

— Здравствуйте, теть Даша, — неожиданно легко сорвалось с моих губ в ответ.

Я обернулся. Соседка с верхней квартиры спускалась по лестнице, приветливо мне улыбаясь.

— Какой ты молодец, что не поехал со своими в Америку, — кивнула она мне, проходя. — Не понимаю я этого. Что им там, в Америке, медом помазано, что ли?

Я еще слышал ее бурчание по мере того, как она спускалась по лестнице.

Эх, теть Даша! Знала бы ты, в какую Америку отправились мои родные!

Неожиданно в памяти возникла сцена прощания в аэропорту. Я испуганно вздрогнул, быстро открыл дверь и скользнул в темень квартиры. Закрыл за собой и прижался спиной к двери.

Это что же такое происходит? Ведь я точно знаю, что мои родные в Америку не уезжали. Откуда тогда такие воспоминания?

Я прислушался к себе. Постепенно стали проявляться и другие воспоминания. Я почувствовал, что холодею. В памяти все четче и четче стали проявляться события, которых со мной на самом деле не было. В то время как то, что было, стало подергиваться флером забытья.

Одно время стало казаться, что я прожил две жизни одновременно. Но потом новые воспоминания вышли на первый план. Вся прожитая мною жизнь изменилась. А та часть, что была в реальности, стала похожа на книгу, которую я как-то прочитал. Вот помню, что было такое в содержании, но точно уже вспомнить не могу. Надо бы перечитать…

Я сполз спиной по двери, уселся на полу и тихонько завыл. Было страшно, тоскливо и пусто.