Выпускник

Кстати, стало понятно, почему Матрена Васильевна так кисло отреагировала на предложение исправить внешность. С одной стороны, какая женщина от такого откажется, а с другой – за место страшно. Сложно у них тут. И даже хорошо, что Скавронского на месте нет. Быть вовлеченным в чужие интриги Птахину не хотелось совершенно.

Потом Буняев лично проводил и представил Петю местному старшему магу – Петру Петровичу Шепелеву. Третьего разряда, специализации вода и земля. То есть самые нужные для здешних условий. Он и корабли провести в любое время может, и порт в порядке поддерживать. У такого мол, прикрывающий гавань, не смоет и сама гавань не обмелеет.

Петя с уважением поклонился.

И вновь отметил про себя, как же хорошо быть полноценным магом. Не было в его высокородии никакого чванства по отношению к нему. А ведь статский советник, если по Табели мерить, очень высокий ранг.

– Что, Михаил Павлович, смену себе решили готовить? Вы не пугайтесь, Петр Григорьевич, я смотрю, маг вы боевой, даром что целитель. А у нас тут есть где развернуться. – И, без всякого перехода: – Любушка, вы уж нам там что-нибудь сообразите… ну, за знакомство.

Петя немного растерялся от такой бурной встречи. Не успел оглянуться, как у него уже в одной руке рюмка с какой-то приятно пахнущей жидкостью цвета красного янтаря, а в другой вилка с надетым на нее кусочком тоже чего-то темного, видимо, вяленого мяса или дичи. И эта рюмка уже вторая.

Вообще-то Петя не пил и считал, что магам горячительные напитки противопоказаны в принципе, но у его старших товарищей (именно товарищей, так как встретили они молодого мага по-дружески радушно) было на этот счет другое мнение.

– Богатая у нас тут природа, – как-то даже торжественно говорил Шепелев. – Ягоды северные, некрупные, но какие ароматные. И как на них водочка настаивается! Нектар с амброзией! И для энергетических каналов сплошная польза, будете лет десять принимать, и совершенно точно разряд повысите.

Вообще-то повысить разряд за десять лет Петя надеялся и без настойки, хотя прокачивать их придется упорно. Но вреда от принятого алкоголя тоже не ощущал, только приятное тепло по телу разлилось. Может, и вправду зря он трезвый образ жизни вести собирался? Ведь вкусно же. Да и настоечка эта отнюдь не проста, о чем скоро и поведал хозяин кабинета.

– Поделишься рецептом с молодым коллегой, Михаил Павлович? Чистейшее и наилучшее применение алхимии. Жаль, сам так не могу, не целитель. А Петру Григорьевичу будет чем осенними вечерами заняться. Полезным, я имею в виду.

В общем, хорошо посидели. И закусок прибавилось, и даже женское общество в лице Софушки и Любушки образовалось. Третьего мага, правда, не было. Юрий Иванович Рябчиков (огонь-воздух), оказывается, с прокурором на охоте был.

– Боевик, что с него взять, – пояснил Шепелев. – Хлебом не корми, дай пострелять в кого-нибудь. Но дичью нас всех обеспечивает. А там уже Михаил Павлович ее в чудесную закуску превращает. Алхимик от бога! А я ее ем. В хорошей компании. Хорошо быть начальником, правда, девочки?

«Девочки», хоть и не юные, красавицами были. И с каждой рюмкой становились все краше. Петя даже пожалел, что ни одну с собой в гостиницу увести не получилось. Софушка его даже было пошла провожать, но Буняев ее вернул. Мол, сам дойдет, не маленький. Спорить по такому поводу действительно резона не было. А вот рецептики у него и вправду узнать не мешает.

Так что разбираться с местом на пароходе до Мезени Петя уже не пошел, хотя в номер вернулся еще засветло. Или тут сейчас белые ночи? Название такое он слышал, но пока еще не осознал.

С сестрой обсуждать события дня не стал, пошел спать. И никакие белые ночи его сну не мешали.

Проснулся неожиданно поздно. Точнее, сначала в обычное время, как приучили в академии. Но вставать почему-то было лень. И вспомнилось, что ни на занятия, ни на службу ему сегодня не надо. Надо только местом на пароходе озаботиться. Под размышления, как это лучше сделать, Петя снова заснул и проспал до полудня.

Встал, однако, совершенно бодрым. Слышал, да и видел неоднократно, что на следующий день после попойки люди неважно себя чувствуют. Морально был готов применить к себе «среднее исцеление», но понял, что ничего не нужно. Самочувствие и так отличное, только есть хочется. Может, настойка Буняева и впрямь полезными свойствами обладает?

Сестра сидела в соседней комнате. Будить брата не стала, но полностью собранная ожидала, когда же он наконец встанет. Она что, и дальше так за ним хвостиком ходить собирается? Надо надеяться, что только до Мезени. Там уже найдет, чем себя занять.

Пока завтракали (или уже обедали) в расположенном неподалеку трактире, какой-то мальчишка доставил «господину целителю» записку от Софьи Сергеевны. Милая дама сообщала, что забронировала для них места на пароходе, так что никуда ходить не нужно. Просто назваться приказчику при посадке.