Выпускник

Последовавший затем визит к вышеупомянутой ближайшей родственнице настроение Пети не улучшил. Сестра его поездке очень обрадовалась. Как оказалось, идея переезда в Дальний, где много холостых офицеров, где невесты из приличных семей в большом дефиците, а маги пользуются почетом и уважением, ей очень и очень нравится. Конечно, дипломная работа это еще не распределение на службу, но ведь логично же посылать молодого мага писать диплом именно туда, где ему в дальнейшем работать предстоит.

– Клава, – попытался ее урезонить Петя, – меня не в Дальний к наместнику Дивееву посылают, а незнамо куда, к старому шаману Ульратачи из народа ульта. С наместником я, может быть, и нашел бы общий язык, с его внучкой, обучающейся в академии, у меня вроде неплохие отношения. А вот внук шамана тоже в нашей академии учился и очень меня невзлюбил. Теперь же он еще и погиб во время учений по своей собственной глупости и подлости, но дед с этим может и не согласиться. Так что вполне может захотеть меня извести.

Но сестра услышала в его словах только то, что хотела.

– Дружишь с внучкой наместника всего Дальнего Востока?! Какой же ты молодец! Уверена, тебя туда неслучайно посылают. Может, мне тоже стоит прямо сейчас вместе с тобой туда переехать?

Еле удалось уговорить ее не пороть горячку и подождать, куда Петю окончательно распределят. Вдруг, например, не в Дальний, а в Находку? Да и к обустройству на новом месте надо отнестись серьезно. Дом присмотреть, с соседями познакомиться. А то вдруг сплошь одни картежники да пьяницы окажутся. В отдаленных гарнизонах такие не редкость.

Что у Пети могут быть проблемы с шаманами, она не верила и не хотела даже слышать об этом.

– Глупости все! Куда местным дикарям с магами тягаться!

В общем, сочувствия от сестры он не дождался. Но нужно ли ему было чье-то сочувствие? Сейчас надо собрать волю в кулак, выторговать себе максимум преференций, а потом быть готовым ко всему. Не получится, конечно. Но когда доберется до шаманов, крутить головой по сторонам придется все время, а бдительность желательно не терять даже во сне.

Сами же сборы много времени не заняли, не в первый раз едет, набор необходимых вещей всегда наготове.

Вечером напоследок посетил своих грифончиков, проверил, все ли с ними в порядке. Но тут Наталья Юрьевна была права, отклонений нет, только дорастить их до нужного размера осталось.

Дежурил в зверинце один из аспирантов. Хлунов, оказывается, по семейным обстоятельствам в академии отсутствует. Избегает встречи, что ли? К нему у Пети как раз претензий нет, не его инициатива была так с кадетом поступить. Что предпочел избежать обсуждения решения начальства, по-человечески понятно, но чести ему не делает. Просил аспиранта передать тому привет. А всем вместе – успешно довести грифонов до нужной кондиции.

К Наталье Юрьевне в приемную зашел только утром. Приказ о смене темы его дипломной работы и вправду был. В качестве основания – по предложению куратора курса. Без пояснений. А чего он, собственно, ждал?

– Зато как генерал поедете. – Похоже, магиня тоже испытывала некоторую неловкость. – Опричники сюда в специальном отдельном вагоне приехали, в нем и уедут. Для вас там место тоже выделили.

Вообще-то, отдельное купе первого класса было бы лучше, чем комната в начальственном вагоне, но зато появится возможность поговорить со Стасовым и Родзянкой. А то выпихивают его к незнакомому шаману за тридевять земель, а никаких подробностей не сообщили. Надо будет разузнать как можно больше и о деде Ульратачи, и о договоренностях с ним. Заодно постараться выторговать себе все, что может помочь выжить в этой поездке.

– В отдельном вагоне вы только до столицы доедете, – в голосе Натальи Юрьевны проскочили некоторые ехидные нотки. – Рассказала я их превосходительствам о ваших опасениях, так, знаете ли, передумали господа генералы вместе с вами к шаману ехать. Хоть первоначально и собирались. Так что из Пронска в Дальний вы уже только с Шиповым да Штепановским поедете. И жандармами.

– Расходы мне хотя бы возместят, если все-таки живым вернуться удастся?

– Вот это правильно! Надо настраивать себя позитивно. А все расходы на себя берут опричники, наверное, Шипов рассчитываться будет. Но я вам все-таки положенные для такого случая деньги от академии выписала. Вот, сорок рублей. Больше не могу. Не положено кадетам первым классом ездить и номера люкс снимать.

Петя усмехнулся.

– Это даже по самым скромным подсчетам на дорогу только в один конец хватит. Ну да бог с вами. Левашова, как я понял, с нами не будет.

– Не может выпускной курс надолго без присмотра оставить. Я с него соответствующий рапорт взяла. Все! Больше не задерживаю.

Петя вышел за дверь. Пожелает удачи напоследок или нет? Промолчала. Ну и ладно. Недолго ему еще кадетом оставаться. При любом раскладе.