Выпускник

Так что из всех развлечений и для проветривания мозгов оставил себе только пешие прогулки в не самые дорогие рестораны и трактиры. Есть-то все равно надо, а в гостинице не кормят. Вот и можно совместить приятное с полезным, прогулявшись то по одной улице, то по другой, пока до устраивающего его заведения не дойдет. Иногда до второго или третьего, если первое слишком близко оказывалось. Заодно меню своих обедов разнообразил. А вкусно поесть – одно из самых простых, но и больших удовольствий. И хорошо, что средства ему это позволяют.

Вспомнили о нем только через неделю. И то явившийся в номер жандарм (в унтер-офицерском чине) имел целью не пригласить кадета к начальству на беседу, а забрать у него барабанчик. И зачем он его в своем проекте диплома описал? Когда бумаги отдавал, не подумал, что отобрать могут. И ведь опричники в своем праве, и сделать с этим ничего нельзя. Не сознаваться же, что это фальшивка, которую он сам в интересах диплома сделал.

Петя взвыл и потребовал расписку.

– Не положено, – невозмутимо отреагировал унтер. – Могу только протокол изъятия оформить.

После чего добавил доверительным тоном:

– Но я бы не советовал. Оформлять долго, понятых нужно звать. Понятые-то не проблема, дежурные на каждом этаже есть (ага, жандармы, – подумал Петя). Но ведь мне свой протокол по инстанции сдать придется. А изъятие всегда подразумевает попытку сокрытия.

Пришлось уступить.

Опять потянулись дни ожидания. Впрочем, кадет их провел с пользой. Сам от себя не ожидал, но над дипломом работал как одержимый. Писал, переписывал. Переставлял местами листы, но через две недели сидения в гостинице у него была на руках аккуратно переплетенная (в столичной мастерской) книга больше ста листов объемом, заполненная ровными строчками каллиграфического текста с заглавными буквицами и даже с выполненными от руки иллюстрациями. В трех экземплярах, хотя требовалось только два – один сдать в академию, второй себе на память.

Иллюстрации вклеивал, так как прямо начисто рисовать не рискнул. И выполнил их очень качественно, рисовал Петя всегда неплохо. А то, что они сделаны пером, только придавало им большую схожесть с гравюрами. Кстати, это позволило до некоторой степени обойти запрет на приложения из артефактов. Нарисовал Петя не один барабанчик, но и все артефакты, что во время своего путешествия у шаманов видел.

В следующий раз жандармы пришли за Птахиным только через неделю. Даже через восемь дней, если быть точным. На сей раз втроем, с офицером во главе. Правда, всего поручиком. И доставили эти господа его в типичное казенное здание, в котором он еще ни разу не был. Но именно в нем оказался кабинет Стасова. Причем довольно роскошный кабинет. Большой, с четырьмя окнами, расположенными в ряд. В нишах противоположной стены – бронзовые статуи. Причем, похоже, одна из них была скульптурным портретом государя. Остальные, видимо, его предков. Между скульптурами висели картины в золоченых рамах на исторические темы. Тяжелая мебель, видимо, из карельской березы. В общем, интерьер больше соответствовал парадному залу дворца, чем месту для работы чиновника, пусть и генерала.

Кадет с интересом осматривался, когда еще такую красоту увидишь. Интересно, его сюда специально привезли, или Стасов тут особо важных гостей принимает. Глазел не стесняясь. Пусть генералы видят, что сумели произвести на провинциального мальчишку впечатление. Кстати, Стасов с Родзянкой опять были вместе. Скоро они у Птахина будут как единое целое ассоциироваться.

– Ну-с, Петр Григорьевич, – заговорил Стасов на правах хозяина кабинета, – прочитали мы с Иваном Казимировичем ваши материалы. Что могу сказать? Грамотно готовить справки вы совершенно не умеете. Даже странно. Чему вас в академии учат? Такое впечатление, что у вас два разных документа между собой перемешаны.

Сообщать о том, что именно так все и было, Петя не стал. Постеснялся.

– Но некоторые любопытные мысли все-таки есть. Задание вы провалили, но в наблюдательности вам не откажешь… – Его превосходительство сделал многозначительную паузу. Потом продолжал: – В общем, не знаю я, что с вами делать…

Петя стоял потупившись и молчал. А что на такое ответить можно? Хотя его вроде и не спрашивали.

Эстафету подхватил Родзянка.

– Как целитель вы нам неинтересны, а то, что умудрились шаманских способностей лишиться, вообще никуда не годится. Абсолютно безответственно!

Тут Петя вскинулся и возмущенно посмотрел на генерала. Можно подумать, он по своей воле к деду Магаде ехал! Но поперхнулся уже готовой сорваться с языка фразой, так как опричник-целитель продолжал свои рассуждения на тему, о которой Птахину говорить не хотелось совершенно.

– Есть, конечно, слабая надежда, что утраченные способности со временем хотя бы частично восстановятся…

– Слишком эфемерная надежда, чтобы ее всерьез рассматривать, – не согласился с ним Стасов. – Хотя совсем ее не учитывать все-таки нельзя. Что-то желающих поступить к нам на службу шаманов до сих пор не было.