Выпускница Академии Познаний. Благодать одинокого солнца

   – Она странным образом сoчетает в себе раскрепощенность и деловую хватку. Может быть дипломатичной и страстной – такой, как вы видели сегодня. Может казаться холодной королевой или пылать, словно неконтролируемое пламя. И все это – с присущим только ей одной достоинством. Сегодняшняя выходка не в счет – она была направлена в том числе и на то, чтобы я это увидел: Ада знает, что мой интерес нисколько не угас,и теперь пытается всеми правдами и неправдами вызвать отторжение.

    – А вас непокорность лишь привлекает, - улыбнулась я догадливо.

   – Искушенные женщины – моя слабость, – с хитрецой во взгляде пoкаялся Повелитель. – Но вы развеяли все сомнения. Теперь я больше чем уверен: осталось немного до того момента, как она займет полагающееся место рядом со мной.

   – Главное, нам успеть унести отсюда ноги, - пробормотала я, но на этот раз меня услышали. Шаловливо улыбнувшись, эльф решил успокоить:

   – Не волнуйтесь: в моем лице вы всегда найдете защиту. Но, возвращаясь к нашему разговору: вашу роль в сделке я оценил. Что в обмен на услугу предложил Тиранирель?

   Я сглотнула: кажется, смысл сказанного Повелителем стал до меня доходить. Ведь ин Гелеврия Домна обещал лишь обеспечить разговор с Владыкой! То, что при этом Аригариэль cтанет отвечать на мои вопросы, не обсуждалось…

   – Вижу, вы поняли всю подоплеку, – понятливо хмыкнул главный эльф. - Итак, вы хотели поговорить о магии в Пределах? – переxодя на деловой тон общения, осведомился он.

   Если тянет резину, значит, шансы на благополучный исход дела еще остаются. Поэтому медлить я не стала и просто согласно кивнула.

   – Вы ведь понимаете, что просьбу Тираниреля я выполнил? - заломил бровь Светлейший.

   – Услуга за услугу? - произнесла я волшебные слова.

   – Вы догадливы и точны, - похвалил меня двухтысячелетний с хвостиком гражданин. – Чего хотите вы, Соединяющая леди?

   – Рассказ о том, как зарождалась магия на территории Северного Предела, - не моргнув, отозвалась я. - Какова будет цена вашей открoвенности? – в свою очередь, поинтересовалась жертва эльфийского произвола.

   Меня с минуту осматривали с ног до головы. Затем глаза главного интригана Ближнего Предела сузились,и он произнес:

   – А вы ведь действительно звезда сегодңяшнего вечера. Сияете почти так же, как и наш любимый Аурон. Я хочу, чтобы вы поделились со мной частичкой своего света и хоть немного согрели старое исстрадавшееся сердце.

   – То есть? – откровенно недоумевая, решила поторопить мужчину я.

   – Поцелуй, - не моргнув, выдал эльфийский глава. - Вы же не откажете мне в этой маленькой радости?

   И моську при этом состроил донельзя жалостливую. Будь я свободным человеком, не устояла бы и сама набросилась с лобзаниями на очаровательного ушастика. Но я–то была девушкой честной. И сердобольной, ко всему прочему…

   – Боюсь, у вас не останется после этoго хороших воспоминаний обо мне… – с сожалением ответила я, а ещё мне показалось, как зашевелились кусты местного дикого варианта разросшейся азалии, словно скрещенной с вьюном. Подслушивают? Кто?..

   – Вы…неопытны? - расширил глаза эльф, да так, что я потеряла голову от представшего мне почти девичьего лица. - Соединяющая леди дарит счастье всем, кроме самой себя? - невинно обронил он двусмысленность.

   – Что вы, Владыка, - я покачала головой, решив спустить вольность большому ребенку. В конце концов, мне все еще нужна была информация от Его Экстравагантной Светлости. - Напротив – на мне стоит метка демона. Укрепленная. Не думаю, что вам будет приятно испытать на себе ее последствия.

   – А ваш друг–оборотень не пострадал, - тут же нашел выход из ситуации эльф, на что я снисходитėльно заметила:

   – Вот именно – друг. Вы же не успели поверить разыгранному спектаклю? Мы не впервые это делаем, у Синвайна ко мне личного интереса нет.

   Аригариэль как–то странно сглотнул, но от своей затеи, похоже, не отказался.

   – Возможно, нам стоит начать с малого? - предложил он.

   – С малого? – нахмурилась я,толком не понимая, куда клонит товарищ, а потом просияла: ну, конечно! Я кокетливо стрельнула глазками, после чего повернулась к Повелителю вполоборота и похлопала пальчиком по щеке. - Но помңите: я предупреждала.

   – Вашему демону должно быть стыдно за то, что он бросает такое сокровище на произвол судьбы! – искренне поделился впечатлениями Владыка, понижая голос и приближаясь ко мне. Подарив насмешливый взгляд, осторожно коснулся скулы, словно проверяя кожу на гладкость, отчего у меня перехватило дыхание, а затем еле слышно прошептал:

   – И правда – звездочка…