Выпускница боевой академии. Неприятности в наследство

Черно-зеленая субстанция сформировалась в комок и выпрыгнула на бортик с противным и протяжным:

– Ква-а!

Напротив меня хлопала глазами огромная, размером с Котичку, жаба. Противная до жути и склизкая от слизи, но на первый взгляд неагрессивная. По крайней мере, выбравшись из бассейна, нападать она на нас не спешила.

Вопли «Боги, какая мерзость, убейте ее!» и «Вау, какой интересный экземпляр, нам надо ее осторожненько поймать!» раздались одновременно.

Так эмоционально отреагировали Ванесса и Челси. И если на Ванессу даже внимания никто не обратил, то заявление Челси меня взбодрило.

– Ты и это хочешь притащить в пансионат? Там что, контактный зоопарк? Нет уж! Такая пакость мне не нужна!

– Но почему всем можно, а мне нет? – справедливо возмутилась подруга, хищно наступая на жабу. Та почуяла подвох и растеклась лужей по полу, пытаясь утечь и оставляя на светлом камне грязно-зеленый слизистый след.

– Потому что это самое мерзкое, что я видела в жизни.

– Ты мало видела, – отмахнулась Челси. – А это самый настоящий метаморф. Их осталось очень мало. Нам повезло встретить редкий экземпляр, и я хочу его себе!

– Тут любой экземпляр редкий! – заметила я. – Это же Валенсия! Может, ты найдешь что-нибудь более милое?

– Ничего не знаю. Эту конкретную зверушку мы должны мне поймать! Милого не хочу, мне нужен метаморф! Смотри, как она быстро и красиво меняет форму!

– И как ты себе это представляешь? – простонала я, наблюдая за тем, как грязная лужа вытягивается в гигантскую змею.

– У меня есть отличный план! – с энтузиазмом заявила Челси. – Нужна только бочка и крысоса.

– Где ты собралась найти бочку? – устало спросил Лайон. – Очень странные у тебя запросы, однако.

– Я видела! – пискнула со своего места Ванесса. – В одной из саун есть нечто подобное, но она большая и с крышкой. По-моему, эта штука называется запарник.

– Нам маленькая и не нужна, – заметила я, оценивая размер кляксы, которая ползла вдоль стены, оставляя на полу грязный след из слизи. – Нужно посмотреть, может быть, подойдет. Вопрос, где взять крысосу, меня волнует сильнее.

Котичка спрыгнул со своего лежака и теперь с интересом следил за новой «игрушкой». Но пока не спешил нападать. Пушистый хвост подергивался, а огромные лапы ступали неслышно, когда он подбирался к метаморфу. Одна из пушистых конечностей попала в слизь. Некрокот брезгливо затряс лапой, принялся ее остервенело вылизывать и этим отвлек нас от обсуждения.

– Ну, может быть, получится отсюда выбраться? – с надеждой уточнила Челси, которая, видимо, уже считала метаморфа своим.

– Может, – не стал спорить Лайон. – Но ты представляешь, сколько времени на это уйдет? Пока найдем выход, пока ты выберешься, пока сгоняешь за крысосой. А если по дороге наткнешься на Алексу или маму?

– Их охраняют крысосы, – не очень уверенно отозвалась Челси. – А в дом я заходить не буду.

– Поверь, Алексе никакие крысосы не страшны, а значит, вашим с Ванессой родительницам – тоже.

– Тогда на что можно заманить в бочку большую рептилию? – несчастно протянула Челси, провожая взглядом огромную ящерицу, в которую трансформировалась змея. – Насекомое бы сработало. А так?

– Мышка… – предложила я и уставилась на Лайона.

– Ну… – Он задумался. – Теоретически может сработать.

– Какая мышка? – с подозрением осведомилась Ванесса.

Она забралась с ногами на лежанку и с ужасом наблюдала за ползущей к стене кляксой. Метаморф не нападал, но и уходить не спешил. Видимо, просто считал термы домом, поэтому развлекался, оставляя везде слизь и хаотично меняя форму.

Озабоченность хозяина этого места была понятна: без помощи хорошего мага от метаморфа не избавишься. А пока он тут живет, термы не откроешь. Появление этой твари из стока может кого угодно довести до сердечного приступа. Я – и то впечатлилась.

– Да обычная зомби-мышка, – отмахнулся Лайон и принялся разминать пальцы.

– Мышь, да еще и зомби-и? – провыла Ванесса. – Ты хочешь, чтобы тут бегал труп?

– Ну конечно, я же некромант. Нам положено окружать себя не совсем живыми. А ты что-то имеешь против? – ревностно осведомился Лайон.

Мне даже смешно стало.

– Ты некромант? – В голосе Ванессы прозвучало такое разочарование, что я заулыбалась.

Может, она отстанет от Лайона? Правда, мне-то это зачем? На этот вопрос ответа у меня не было.

– Да, я некромант, – подтвердил он, с вызовом уставившись на испуганную блондинку. – И вообще, в чем проблема? Котичка-то тебе нравится. Я видел, ты его гладила.

– А что Котичка…

– Некрокот, – подтвердила ее самые страшные подозрения Челси, и Ванесса в ужасе прикрыла рот рукой. Потом, видимо, вспомнила, что этой рукой гладила Котичку, и поспешно вытерла ее о полотенце.

– Я же не знала, что он неживой!

– Ну какая разница, некро или просто кот? Он же хороший, – попытался отшутиться Клинт, но Ванесса окинула его таким взглядом, что бывший предпочел заткнуться.

– Надеюсь, что доживу до утра. И первым же рейсом свалю из этой демоновой дыры! – сообщила Ванесса таким тоном, будто кого-то это известие могло опечалить.