Выпускница Облачной академии

— Люблю чай, — улыбнулась девушка, усаживаясь на высокий стул. Она внимательно осматривала помещение, обставленное в стиле минимализм, пока хозяйка крутилась с чайником. Большой кожаный диван, низенький стеклянный столик на черных ножках, плазменный телевизор на полстены, а у огромного панорамного окна глянцевый кухонный гарнитур и большой обеденный стол белого цвета — вот и все убранство. Ни резных комодов, ни бархатных кресел, ни драпированных тюлем окон, ничего такого, к чему привыкла Эвита.

— Красивая лестница, — отметила гостья ведущую на второй этаж стеклянную конструкцию с темными коваными перилами.

— Папа любит такое, — Валерия поставила на черную гранитную столешницу белоснежную фарфоровую чашку.

— Ах, какой аромат! — вдохнула Эвита согревающие терпкие нотки бергамота.

— Ты не волнуйся насчет вещей, мы что-нибудь придумаем, — Лера устроилась на стуле рядом с гостьей.

Довольная тем, что все идет как по маслу, Эвита чуть успокоилась и сделала маленький глоточек.

— Ты знаешь, никак не могу вспомнить, когда ты мне обещала приехать, — задумчиво отхлебнула Валерия из своей чашки.

Эва нервно улыбнулась и уже приготовилась выдать новую порцию отрепетированной легенды, но в этот момент, с грохотом ударившись о стену, распахнулась входная дверь. В нее ввалился высокий худощавый парень, очень похожий на хозяйку квартиры. Тот же каштановый цвет волос, те же карие глаза и заостренный нос, но явно без коррекции.

Держась одной рукой за дверной косяк, он неуверенно стягивал правый ботинок, наступив на него левой ногой.

— Арсений! — схватилась за голову Лера. Она соскользнула со стула и направилась к парню. — Ну где ты опять был всю ночь? Почему не отвечал на звонки?

— Где, где… в рифму ответить? — хихикнул парень и чмокнул причитающую сестру в щеку.

Пока Лера помогала ему снять куртку, блуждающий взгляд Арсения сфокусировался на яркой девушке у барной стойки.

— А это еще кто? — заинтересовался парень, направляясь к Эвите.

Он оперся ладонью на мягкий стул, на котором сидела сестра, и с нескрываемым интересом изучил гостью с ног до головы. Удовлетворенно хмыкнув, привычным движением поправил спадающую на глаз каштановую челку и протянул ладонь для рукопожатия.

— Арсений Картаев, для друзей просто Сеня.

Эва поморщилась от ударившего в нос запаха перегара, но руку все-таки пожала.

— Эвита Вёр, для друзей просто Эва, — с насмешкой ответила она.

— А ты ничего такая, — недвусмысленно улыбнулся парень и неловко присел рядом.

— Я тебя, пожалуй, оценю после того, как ты проспишься, — парировала гостья.

— Арсений, это уже не смешно! — убрав за братом разбросанную одежду, Лера подошла к барной стойке. — Прекращай эти ночные гулянки, а то отцу нажалуюсь, пусть он сам за тобой следит!

Эвита пила свой чай, с любопытством и легкой завистью наблюдая за спорящими братом и сестрой, и думала о Велесе. Перед уходом на Землю Эва отослала ему облачко одностороннего вызова, в котором рассказала, как сильно любит и как будет скучать.

— Неужели ты так ненавидишь своего младшенького братика, что готова отправить жить к папочке и его крыске Снежане?! — картинно дулся Арсений и с наигранной преданностью смотрел на сестру.

— Мне надоели твои ночные загулы! И эта твоя дурацкая секта надоела! — бушевала Валерия, рьяно натирая полотенцем и без того блестящую столешницу.

— Это не секта! — отнекивался парень. — Эвита, вот ты веришь в Ангелов? — дернул он за рукав гостью.

Эва от неожиданности поперхнулось только что отпитым чаем.

— Идиот, — Лера в сердцах швырнула в брата тряпкой.

— Я не идиот, и Ангелы существуют! Мы это знаем, и мы их обязательно встретим! — Арсений поднялся со стула. — Ты, кстати, очень похожа на Ангела, — он игриво улыбнулся побледневшей Эвите.

— Иди проспись, охотник за Ангелами! — порывисто махнула в сторону лестницы Валерия.

— Я тоже тебя люблю! — хихикнул парень.

Вновь окинув гостью оценивающим взглядом, он изобразил реверанс и со словами «мадам, приятно было познакомиться» ушел.

Расстроенная Лера извинилась за поведение брата и, опять схватив полотенце, с остервенением продолжила тереть и без того идеально чистую поверхность.

— Забавный он у тебя, — придав себе беззаботный вид, проговорила Эвита, — и хорошенький такой! Сколько ему лет?

— Двадцать два, — тяжело вздохнула Валерия и наконец-то отложила тряпку. Придвинула к себе остывший чай и понуро опустила плечи. — Когда папа сошелся с этой Снежаной, все перевернулось с ног на голову. Она старше меня всего-то на три года, но почему-то решила, что мне будет подружкой, а Арсению мачехой, начала его поучать, лезть в личную жизнь, воспитывать. Сенька долго это терпеть не стал, начались скандалы с крушением мебели и разбитой посудой. Я, конечно, была на стороне брата, и тогда отец забрал блондинистую пассию и уехал жить за город.