Выпускной в Чистилище

— Лиззи Ханикатт. Видишь вон там машин? Это машина их экономки. Мы с Лиззи думали, что она никогда не заметит, что ее нет. Я собиралась вернуть ее обратно, правда.

— Ты угнала машину экономки Ханикаттов? О, это богато, — вздохнул Джонни, на его губах играла улыбка. Он заехал на парковку «Солода».

— Может, тебе лучше остаться в машине, Бонни. Нам не нужны свидетели. — Джонни вышел из машины, плотно закрыв за собой дверь. Мэгги решила остаться на месте. Он вернулся минут через десять, держа в одной руке коричневый пакет с едой, а в другой — две стеклянные бутылки колы.

Машина остановилась рядом с ними у входа в закусочную. На мгновение бледное лицо Ирен Ханикатт осветилось светом, льющимся из окон «Солода». Ирен смотрела прямо на Мэгги, а Мэгги — в ответ, как завороженная. Затем Роджер открыл свою дверь и вышел, заслонив Мэгги обзор, а Джонни выехал с места и направился к выезду с парковки. Мэгги быстро опустила окно, призывая Джонни остановиться.

— Ирен! Ирен Ханикатт! — Позвала Мэгги. Ирен остановилась, растерявшись, и удивленно огляделась по сторонам.

— Подожди, пожалуйста! — Мэгги умоляла Джонни.

— Мэгги…

Мэгги выскочила из машины и поспешила туда, где стояла Ирен с Роджером под мышкой, наблюдая, как она бежит через парковку к ним.

— Ирен. Пожалуйста, скажи Лиззи, что со мной все в порядке. Пусть не волнуется, скажи, что я с Джонни, — проговорила Мэгги, когда до нее оставалось метров десять.

— Ч-что? — заикалась Ирен.

— Просто скажи ей, пожалуйста. Она поймет.

Ирен посмотрела на Роджера, потом на Мэгги. Роджер ухмыльнулся Мэгги и повернулся, чтобы войти в закусочную.

— О, еще Ирен?

— Да? — Она выглядела крайне сомнительной и продолжала с подозрением разглядывать платье Мэгги.

— Тебе нужно найти нового парня. Этот — плохой вариант. — Мэгги была достаточно громкой, чтобы ее услышали несколько пар, вошедших в закусочную. Она мотнула головой в сторону Роджера, который остановился на месте и уставился на нее с открытым ртом. Ирен выглядела так, словно ей дали пощечину. Мэгги не знала, изменит ли это ситуацию, но она должна была попытаться. — Если ты не сделаешь этого, то будешь жалеть об этом всю оставшуюся жизнь.

Больше она ничего не смогла сказать. Как только она открыла рот, чтобы предупредить Ирен, в животе началось настойчивое спазмы. В бешенстве она повернулась и побежала к машине Джонни. Он вышел из все еще работающего «Бель-Эйр» и стоял в дверях открытой машины, засунув руки в карманы, ожидая ее. По выражению его лица она поняла, что он слышал весь разговор. Она поспешила к пассажирской стороне и села в машину, когда он сел рядом с ней.

— Возьми меня за руку… пожалуйста. — Мэгги задыхалась. Притяжение усилилось. Она платила за свое вмешательство. НЕТ! Она не могла уйти сейчас!

Джонни смотрел на нее, его глаза были серьезными, а голова склонилась на одну сторону. Не говоря ни слова, он протянул руку, и она схватила ее, вцепившись в нее обеими руками. Она была большой, мозолистой и теплой. Она сосредоточилась на бугорках и бороздках, длине его пальцев и ширине ладони. Большими пальцами она медленно втирала круги по его коже, движения вперед-назад успокаивали ее и утихомиривали сильное возбуждение внутри нее.

Джонни оставил ее на несколько минут, но затем потянул за руку, безмолвно прося ее отпустить. Она немедленно сделала это, но остро ощутила потерю, словно он был спасательным кругом в бушующем шторме. Он бросил еду на сиденье позади них и одним уверенным движением наклонился и крепко прижал ее к себе. О, преимущества сиденья на скамейке.

— Мне нужна моя рука на минуту, но ты держись за меня, если понадобится. — Его голос был мягким и без упрека, и Мэгги не в первый раз подумала о том, что его не пугает ее дикое поведение. Она ворвалась в его жизнь меньше часа назад… и принесла с собой хаос, а он даже глазом не моргнул.

— Куда мы едем? — спросила Мэгги, прижавшись к его боку. На самом деле ей было все равно. В данный момент она чувствовала себя в безопасности и на своем месте.

— В мое любимое место, где можно подумать, поговорить или просто побыть в одиночестве, — это водохранилище. Там растут большие деревья, а с воды дует прохладный ветерок. Пока еще не слишком жарко, но через месяц будет жарко, и место будет оживленным. Но сегодня там должно быть тихо.

Во времена Мэгги водохранилище было закрыто для посещения. Там обнаружили крошечную рыбку со смешным названием, и организация по защите дикой природы заявила, что эта рыбка, похожая на гуппи, находится под угрозой исчезновения. Правительство вмешалось и сделало водоем заповедником. Так что теперь водохранилище могли посещать только четвероногие или маленькие трехлапые существа. Грустно, подумала Мэгги. Водохранилище было рукотворным, но это, видимо, не имело значения. В результате она даже никогда не видела это место.

— Я слышала историю о тебе, этой машине и водохранилище. Это была очень крутая история. — Джонни удивленно посмотрел на нее.

— Ты слышала эту историю?

— Да, — улыбнулась Мэгги. — Твоя репутация тебя опережает.

— Надеюсь, что нет, — усмехнулся Джонни.