Выпускной в Чистилище

— Я знаю, кто он! — резко перебила Мэгги, ее глаза сверкнули и встретились с удивленным взглядом Джиллиан Бейли. — И Вы это знаете, не так ли? Я точно знаю, кто он.

Мэгги упрямо приподняла подбородок и скрестила руки на груди. Хватит с нее этих загадок. Джонни по-прежнему ничего не говорил, но его глаза сузились, а руки теперь сжимали поручни вдоль его кровати.

— Так кто же я? — медленно спросил он. Волосы на руках Мэгги встали дыбом, и по ее телу пробежала дрожь. Его голос звучал насмешкой над ее воспоминаниями о нежных словах и тихих признаниях. Она нашла в себе силы и встретила его взгляд, в ее голосе прозвучало замешательство:

— Ты — Джонни Кинросс.

— И откуда мы знаем друг друга… Маргарет?

Мэгги резко ахнула. Он хочет быть жестоким? Или не решается раскрыть себя перед женщиной, которая зачарованно наблюдала за ними?

— Разве ты не помнишь? — она уставилась на него, заставляя себя ничем не выдать свое разочарование. Он молча выдержал ее взгляд в течение нескольких долгих вздохов, затем покачал головой один раз. Нет, он не помнил.

— Скажи мне! — Его голос теперь звучал резко, как и у неё несколько минут назад. Она молча смотрела на него, ощущая сковывающий ее страх от живота до кончиков пальцев. Как вообще можно сказать кому-то, кем он для тебя является… когда он — весь твой мир? Как сказать, что любишь его — и что он любит тебя — если он, кажется, не может вспомнить твоего имени? У Мэгги закружилась голова. Она с трудом поднялась на ноги, комната закружилась, а страх внутри нее пытался выбраться наружу.

— СКАЖИ МНЕ!!! — Джонни внезапно взревел, его лицо исказилось от гнева. Мэгги вздрогнула, словно он ударил ее, и инстинктивно потянулась к нему, не зная, оттолкнуть его или обнять. Джиллиан Бейли вскочила и схватила Джонни за руки. Он со злобой вырвался из ее хватки и снова посмотрел на Мэгги. Он показал на нее.

— Ты знаешь меня? Расскажи мне все, что ты знаешь! — Он уже не кричал, но его голос звучал настойчиво, а его глаза ярко сверкали. Палец, которым он указывал на нее, дрожал, и он опустил руки на колени, качая головой с явным отчаянием.

Дверь за ними внезапно распахнулась, и все трое виновато обернулись.

— Что вы здесь делаете? И что за крики??? — в палату влетела маленькая чернокожая медсестра, скрипя обувью и подбоченившись. Она бросилась к постели Джонни и начала внимательно смотреть на мониторы и суетиться вокруг него, как будто там произошла попытка убийства.

— У него слишком учащенное сердцебиение! Середина ночи, а вы тут устроили чаепитие? — Она посмотрела на Мэгги, сжав губы и нахмурив свои тонкие черные брови. — А что, по-твоему, ты здесь делаешь, мисс? Часы посещений давно прошли… и твое место в паре дверей отсюда, если мне память не изменяет!

— Пожалуйста, — перебила ее Джиллиан Бейли, — Мэгги уже несколько дней просила о встрече с Джонни, и все отказывали ей. Он спас ей жизнь при пожаре в школе. Она хотела поблагодарить и убедиться, что с ним все в порядке, верно, Мэгги?

Мэгги энергично кивнула, стараясь избегать взгляда Джонни. Ей пришлось приложить все усилия, чтобы не выбежать из комнаты, закричав.

— Я нашла ее здесь, но у меня духу не хватило прогнать ее. Я сама отведу ее обратно в палату через минуту. Пожалуйста, Тима, — умоляла Джиллиан Бейли.

Тима фыркнула и покачала головой, заставив кольца в ее ушах весело звенеть:

— Пять минут… слышала, Джиллиан? И не думай, что я не знаю, что ты задумала, начиная умолять меня «Пожалуйста, Тима»… — она подмигнула Джиллиан, чтобы смягчить свои слова, и вышла из комнаты, махнув рукой в их сторону, словно говоря: «вперед, я закончила с вами». Дверь шумно захлопнулась за ней.

— Фатима и я были подругами в старших классах, — сказала Джиллиан, хотя никто не просил объяснений. Джонни оставался неподвижным в угнетающей тишине, а Мэгги пыталась сохранить самообладание. — Я помогала ей с английским, а она мне с математикой. Насколько я знаю, она никогда не позволяла никому называть себя Тимой… кроме меня.

Джиллиан немного усмехнулась, и на мгновение Мэгги увидела промелькнувшее сходство между Джонни и его сестрой. В комнате снова воцарилась тишина, и Мэгги физически ощутила давящий взгляд Джонни на себе. Она в отчаянии повернулась к Джиллиан.

— Как Вы узнали, что Джонни спас меня от пожара? — Ее слова звучали как обвинение, но они были скорее адресованы парню в кровати, чем женщине рядом с ней.

— Гас, — кратко ответила директор Бейли. — Он рассказал мне, что Джонни нашел Шада и тащил его на плече, когда Гас вошел в школу. Если бы не Джонни, Шад наверняка бы погиб. Никто бы не нашел его в том шкафу.

Она остановилась и посмотрела на Джонни, пытаясь вызвать в его памяти то, о чем сейчас говорила. Затем она посмотрела на Мэгги.

— Гас сообщил мне, что ты сказала ему, что Джонни также вынес и тебя. — Она ждала, что Мэгги продолжит дальнейший рассказ.

Мэгги кивнула. Воспоминание о том, как она была в объятиях Джонни, казалось миражом, но она цеплялась за него.