Выпусти бурю (ЛП)

Кальдер привел ее к металлической двери и постучал. Пайпер стояла рядом с ним, глядела на тени в темном переулке. Воняло старой мочой, мусором и жженым деревом.

— Уверен, что она еще тут? — шепнула она.

Он постучал снова.

— Вряд ли Лилит бросит свой клуб, даже если город вокруг него сгорит. Она всю жизнь строила это место из ничего.

Кальдер знал Лилит лучше, он провел в клубе много времени, когда ситуация в городе стала ухудшаться. Она скривилась и скрестила руки, закрываясь от холода воздуха. Не так холодно, как в Подземном мире. Она даже скучала по горькому привкусу того воздуха — или дело было в вони в переулке.

Дверь с грохотом приоткрылась. Показалось лицо, и деймон открыл дверь.

— Этер? — удивилась Пайпер.

Он моргнул, склонил голову, пытаясь узнать ее. Худой деймон не изменился: непримечательное лицо, синие глаза, свитер поверх рубашки с длинными рукавами. Она не знала, намеренно ли он придавал себе безвредный вид, или просто плохо умел одеваться как человек.

— Ах, — бодро сказал он тихим тенором, узнав ее. — Подруга Киндры. Она не здесь.

— Знаю. Она ушла домой пару месяцев назад.

— Это хорошо. Безопаснее.

— Почему ты еще тут? — с любопытством спросила она.

Он смотрел на нее, синие глаза ничего не выдавали.

Она неловко кашлянула.

— Нам нужно поговорить с Лилит.

Этер шире открыл дверь. Пайпер вошла, морща нос от затхлого запаха в здании, что было закрытым слишком долго. Кальдер прошел за ней, и Этер запер дверь за ними.

— Сюда, — сказал он.

Он шел по лабиринту коридоров, пока они не попали в главную комнату клуба. Разбитые столы и стулья усеивали пол вместе с мусором. Светили только аварийные лампы под потолком. Пайпер огляделась с печалью в сердце. «Стикс» не пережил конфликт в городе невредимым.

— Я приведу ее, — Этер ушел в другой коридор, шаги разносились эхом.

Пайпер и Кальдер ждали в тишине. Она старалась не ерзать, минуты тянулись, а она не могла успокоить тревоги и мысли. А если Лилит не сможет помочь ей? Ей не хотелось снова просить ее об услуге, но выбора не было.

— Ах, — вздохнула женщина. — Кальдер и Пайпер. Интересная встреча.

Тень появилась в коридоре, Лилит медленно вышла на свет. Ее щеки впали, фарфоровая кожа выглядела болезненно, светлые волосы ниспадали на плечи. Она была в кожаных штанах и красном топе, без макияжа. Все еще красивая, но не роскошная суккубша, которую помнила Пайпер.

— Даже не представляю, почему вы вернулись, — продолжила Лилит, горечь звучала в певучем голосе. — Тут некого спасать. Оставшиеся деймоны не хотят уходить, — она вскинула бровь, глядя на Пайпер. — Или ты пришла отплатить долг?

— Мне нужна услуга, — Пайпер не видела смысла медлить.

Лилит скривилась.

— Конечно. Зачем еще приходить? Ты ошиблась, приняв меня за щедрую женщину, Пайпер.

— Мы можем спасти город от войны Аида, — нейтрально сказала она, не реагируя на уловку Лилит, — если ты поможешь.

Лилит скривила губы.

— Шанс спасти город. Как заманчиво. Прости, но я не верю, что ты справишься.

— Я ничего не обещаю. Но шанс есть, — Пайпер разглядывала Лилит в тусклом свете. Суккубша была изможденной. Она потеряла почти все, начиная с кулона правды, что одолжила Пайпер.

Она принялась расшнуровывать щиток на руке.

— Кулон, что я потеряла в Подземном мире, был бесценным, и я не могу отплатить за него. Он помог мне найти и спасти Эша, он спас мне жизнь. Так что он еще ценнее.

Она убрала щиток под руку, придерживая локтем. Маленький кинжал в черных ножнах был пристегнут к ее руке. Гладкая рукоять сияла, как перламутр. Она отцепила ножны, игнорируя укол сожаления в груди.

— Это мне подарили рюдзины, — она вытащила кинжал из ножен. Чешуя дракона сияла, была в форме острого клинка. — Это не твой кулон, эта вещь может не быть ценной для тебя, но оно не хуже чар Ра по редкости.

Она протянула кинжал Лилит. Суккубша приняла его и осторожно покрутила в руках. Она вытащила его из ножен, свет сиял на лезвии.

— Что за материал? — спросила она.

— Чешуя дракона. Прорежет почти всю броню, сопротивляется магии, пронзает чары.

Лилит потрясенно посмотрела на Пайпер. Суккубша должна была оценить оружие рюдзинов — касту боялись в Надземном мире, они убивали всех, кто приходил на их земли без спросу. Чары Ра можно было купить, но кинжал был бесценен.

— Это тебе подарили?

Пайпер знала, что Лилит не говорила. Как можно дарить такую ценность? Она улыбнулась и вернула щиток на место.

— Кулон спас жизни мне и Эшу. Может, когда-то этот кинжал спасет тебя.

Лилит сжала ножны.

— Я не согласилась на услугу.

— Знаю.

Суккубша чуть расслабилась и указала на бар, там еще стояла пара металлических стульев.

— Присядем и обсудим услугу.

Они прошли к стульям и сели, Пайпер оказалась между Лилит и Кальдером. Лилит осторожно опустила кинжал на стойку бара, словно он мог сломаться, если она будет двигаться резче.

— Удивлена, что Эш не с тобой, — она улыбнулась и посмотрела на Пайпер из-под длинных ресниц. — Он всегда был уверен, что найдет ко мне подход.