Вырастить зверя

– Ясного дня, Иллианита. Все хорошо, восстановление прошло отлично. И раз вы все в сборе, хочу предупредить: больше на мою помощь не рассчитывайте, герцогиня, мы с вами больше не напарники, поищите себе другого. Мне предстоит учеба, и размениваться на всякие пустяки я не намерен.

– Как скажешь. – С огромным усилием удалось равнодушно пожать плечами.

Девчонка рядом с Ксьером улыбнулась во все тридцать два.

– Милый, и поставь в известность этих, с позволения сказать, друзей, что ты мой и я никому не позволю мешать нашему счастью.

– Тариза, я тебя предупреждал: начнешь надоедать, получишь отставку. Я ничей, запомни это.

Жидкость в чашках тут же замерзла.

Блондинка досадливо скривилась, но кивнула.

– В таком случае не поискать ли вам другое место? Не хочу портить аппетит, да и напитки предпочитаю горячие, – вырвалось у меня таким тоном, что сама себе поразилась.

Пусть мой мир разбился на тысячи осколков, но гордость дороже, унижаться и делать вид, что все хорошо, в мои планы не входило.

Ксьер молча поднялся из-за нашего стола и, ни на кого не посмотрев, направился к другому. Его девица хотела что-то сказать, но передумала и как собачка помчалась следом.

На миг прикрыв глаза и восстанавливая утраченное равновесие, я выдохнула:

– Давайте есть, потом все обсудим.

Спорить никому и в голову не пришло. За столом повисла почти траурная тишина. Да, сначала я подумала, что на друга воздействовали, приворожили или подчинили, но обращение ледышки с девчонкой ясно показало: никакого воздействия на нем нет. После перерождения он резко изменился. Память осталась при нем, а вот чувства…

«И они у него остались, просто сейчас он немного иначе воспринимает реальность. До полного восстановления еще далеко, он должен вернуть свой внутренний огонь, тогда есть шанс, что снова вернется к нам», – осторожно прошептала в голове Снежа.

«А есть возможность ему помочь в этом?» – ухватилась за мелькнувшую мысль.

«Нет. Он должен все сделать сам», – разрушили мои надежды.

Больше вопросов не задавала.

Утолив голод, мы по привычке отправились в беседку. Там уже ждали некроманты и Аришан. Галина первая заметила по нашим лицам, что мы не в настроении.

– Кто-то умер? Напали монстры? Вы не справились с заданием? Ректор зверствует? – мгновенно посыпались вопросы.

Я ответила за всех. Устроившись на своем месте, глухо произнесла:

– Ксьер вернулся, но отказался с нами знаться, у него сейчас романтический период, если его так можно назвать.

– Во дела! – присвистнула подруга. – А если ему по башке настучать, чтобы мозги на место встали?

– Бесполезно, – отмел предложение Лефи. – Если он что-то решил, переубедить нереально.

– Нам остается принять его выбор, – подключилась Райэра.

Слушала друзей и чувствовала, насколько мне плохо. Еще немного, и я позорно разрыдаюсь у них на глазах. Лучший выход – сбежать от всех и взлететь в небо, только оно способно подарить минуты расслабленности, успокоить и приглушить чувства.

– Ребят, я вас оставлю. Снежа хочет полетать, нам надо размять крылья. – Мне можно смело давать «Оскара» за сыгранную роль.

Друзья покивали и пожелали приятного полета. Только Аришан встал вместе со мной.

– Мне тоже не помешает размять крылья, чтобы не потерять навыки.

– Не думаю, что тебе это грозит, но идем, раз решил, – согласилась я, бросив красноречивый взгляд на Райэру.

У меня появилась возможность разузнать, есть ли у подруги шансы, и я ей воспользуюсь. Раз уж свое счастье профукала, хотя бы чужому поспособствую.

«Ну-ну, меня крайней сделала?» – хохотнула в голове дракоша.

«Прости, но я больше не могла там находиться».

Мы медленно шли к дальнему полигону. По сторонам я не смотрела, разговаривать не хотелось, на сердце было тяжело. Аришан не пытался лезть в душу, мне вообще показалось, что он все прекрасно понял, просто не стал говорить вслух.

Неподалеку на пригорке заметила парочку, они стояли и смотрели на небо. Ого! Кому-то романтики захотелось? Вот девушка прильнула к парню, обхватила его лицо руками, заставляя смотреть на себя, потом прижалась к его губам. Мы хотели обойти их стороной, чтобы не мешать свиданию, но тут парень посмотрел в нашу сторону, и я в очередной раз забыла, что нужно дышать. По телу прокатился жар. Ксьер.

Отвернувшись и едва сдерживая слезы, стремительно направилась к полигону, а потом и взлетела. В этот раз трансформации даже не почувствовала. Меня разрывало от горя, хорошо, что сейчас управление получила Снежа, у меня появилась возможность всласть пореветь, правда, внутренне.

Аришан легко взлетел следом за мной, а секунду спустя появились ассараны. Мы неслись на немыслимой скорости, я надеялась, что ветер выветрит из головы все мысли о бывшем напарнике. Надежды не оправдались, но немного успокоиться получилось.

Глянув на друга, послала ему мысль: «Как тебе в нашей компании? Не заскучал?»

«Нисколько. Твои друзья необычные и интересные, а еще они искренне тебя любят. Вам повезло, что вы есть друг у друга, такой сплоченной команды я еще не встречал».