Выродок. Часть первая

Эльма покачала головой и посмотрела в сторону окна. Около него столпились все остальные обитатели «Сивоусого Сома»: Грошик с Араей, Ивия и Фильт, видимо зашедшие в дом через заднюю дверь. Со вздохом она покопалась под одеждой и, вынув гильдийский знак, продемонстрировала его оторопевшим оркам. Те долго не могли прийти в себя и у Юллин, да и у всех остальных, сложилось впечатление, что они так и уйдут, ничего не добившись, но воспоминания о пережитом позоре оказались сильнее, чем страх перед представителем гильдии. Кранч опять подошёл поближе и заговорил, указывая на Юллин:

–Хорошо, Охотник. Мы признаём твоё право говорить с Йорро на равных, но у тебя не должно быть к нам претензий. Мы не беглые рабы, никого не ограбили и не убили, да и живём мы не в Обители. Мы просто хотим возвратить себе честное имя, которое этот, – он перевёл палец на Детинушку,– украл у нас. Ты сама воин, Охотник, и должна понимать, что мы имеем на это право…

–А то, что вы собираетесь сделать сейчас, разве не похоже на убийство? – усмехнулась эльма. – Три здоровенных, вооружённых до зубов орка, хотят померяться силой с одним из постояльцев кашеварни, ссылаясь на когда-то затронутую честь. Вы и в бою так поступаете?

«Этого говорить, пожалуй, не следовало», – мелькнуло в голове эльмы, так как Йорро приняли её слова близко к сердцу и стали угрожающе выпячивать челюсти, что у них означало крайнюю степень озлобленности. Но опять, каким-то невероятным усилием воли, они сдержались и Кранч вновь заговорил:

–Обещаю тебе, что ни один из нас не тронет его даже пальцем. До нас дошли слухи о том, что ум этого воина несколько омрачён и нам не пристало сходиться с ним в схватке. Поэтому мы выставляем своего бойца, который будет, как и ваш воин, без оружия и на этих равных условиях пусть они решат нашу судьбу. Сразу скажем, что это наш капитан и вашему другу будет не зазорно с ним биться.

–Угу, скажите ещё, что свои косички друг другу поотгрызаете, если ваш капитан проиграет,– пробормотала эльма, но тут же сказала в ответ: – Мы должны посовещаться, это не возбраняется? Орки вновь переглянулись и замотали головами. Юллин отступила на крыльцо, где стояли Касам и давно уже вернувшийся знахарь и заговорила: – Так, я не знаю, что они задумали, но их предложение даёт нам некоторую надежду. И всё-таки я бы сначала посмотрела на их бойца, а потом уже приняла решение…

–Да зачем? – удивился Касам. – Детинушка любого орка в землю уроет, к тому же тот без оружия будет. А они его сильно, видать, боятся, если сами в драку не лезут, – хмыкнул варщик.

–Это-то так, но мне кажется, что Юллин права, – заметил Кун. – Пусть нам предъявят своего защитника, хоть будем знать, с кем дело имеем.

–Хорошо, – кивнула эльма и закричала стоящим братьям. – Так не пойдёт! Вы знаете, нашего бойца, а мы вашего в глаза не видели. Давайте всё по-честному, без подвоха…

Один из орков побежал куда-то к реке и вскоре вернулся, ведя за собой своего капитана. Эльма ожидала чего угодно, но ей и в голову не могло прийти, что капитаном у Йорро был огр.

Ограми пугали всех без исключения детей и не только в Обители, но и во всех населённых землях, кроме тех, где огры собственно и жили. Крайне редко спускающиеся со своих горных отрогов, нелюдимые и необщительные, они стали символом того жуткого страха, который испытывают многие перед чем-то неизвестным. Вскоре огров стали обвинять в каждой краже домашней скотины: а уж если где-то пропадал ребёнок, все были уверены, что огры, несомненно, приложили к этому руку. Всё это передавалось из поколения в поколение и, постепенно, молва сделала из них каких-то чудовищ, только и думающих о том, как бы сожрать заблудившегося путника. Однако горные кланы относились к этому спокойно, они не вмешивались в стычки и войны, которые шли на равнинах: им хватало постоянной, изнуряющей борьбы друг с другом.

Юллин раньше приходилось видеть огров, да и знахарь, видимо, знал их не понаслышке, а вот Касам поспешил спрятаться за спинами товарищей. Возле окна послышалась возня и рассерженный голос Араи, пытавшейся оттащить племянника вглубь дома, но Грошик уцепился за подоконник и ни в какую не соглашался уходить. В конце концов, звонкий звук затрещины и скрип закрываемых ставней оповестили стоящих на крыльце, что Арая вышла победителем из этой ситуации.

–Это Олбиран, наш капитан и наш воин, – представил огра Кранч. – Мы доверяем ему нашу честь, и он будет биться от нашего имени.