Хлой послушно застыл в одной позе, Дэйв погрузился в просмотр. Итак, один час, семнадцать минут сорок пять секунд ночи, неосвещенный маленький дом Бирбака. Лёгкий дождь. Слабый ветер шелестит листвой деревьев. Ни души. Правильные граждане спят. Через двенадцать секунд система «перемешает» Хитвола от фасада к торцу здания. В темноте мелькает двигающееся от низкорослого кустарника пятно. Мгновение - становится очевидно: человек осторожно крадётся к окну. Пара шагов, и он у цели. В этот момент срабатывает выставленная группой захвата сигнализация охраны опечатанного объекта. Она бесшумна, но человек реагирует сразу и тут же исчезает. Конец записи.
- Лица не видно, фигура стандартная, - констатирует Дэйв вслух.
- Сразу перехватил включение тревоги и скрылся. Осведомлён, - Хлой само почтение.
«Ожидает наказания», - понимает Хитвол, завершая размышления.
- Какие меры планируете предпринять?
- Прошу Вашего разрешения поставить систему Контроля на внеплановую поэтапную ревизию.
- Надолго?
- Шестьдесят семь дней при сохранении семидесяти процентов функциональных возможностей.
- Ладно, - разрешил Дэйв. - Идите. Работайте.
Хлой направился к выходу, но был остановлен вопросом, который вдруг возник у Хитвола:
-Раньше подобное в районе происходило? Начальник отдела остановился:
- Один раз.
- Когда?
- Четыре года назад.
- Причину нашли?
- Нет.
- Альтернативные варианты ревизии есть?
- Только один - обратиться в центр Верховного Совета за помощью.
- Как поступил Артур Сквош?
- Решили справляться сами.
- Ясно.
«Что же тут непонятного? Не хотели выносить сор из избы». Дэйв и сам не горел желанием.
- Свободны.
Хлой ушёл, а Хитвол запросил информацию о первом сбое системы Контроля и событиях того дня четырёхлетней давности.
История. Правильный вид. Правильный человек.
По мере укрепления режима часть членов Совета Истории больше и больше развивала идеи о равенстве граждан. Среди прочих широкое распространение в радикальных кругах получила мысль о взаимосвязи внешнего и внутреннего мира человека. Основополагающий догмат гласил: раз все думают и живут по единым Правилам, так же единообразно все должны и выглядеть. Первоначально, при Втором Президенте, практическое выражение теории нашло в одежде. Идеологи разработали всеобщий обязательный стиль и утвердили Правильную одежду. Затем пошли в развитии идеи дальше. Следует физический тип всех людей свести к единому стандарту. Тогда не станет явных отличий и исчезнет ещё одна причина для зависти и вражды. «Равенство людей является ключевым для понимания истории и прогресса. Неравенство в значительной мере объясняет процессы, определившие судьбу народов Земли. Нам нужны, - утверждали Историки, - только самые одаренные и трудолюбивые представители рода человеческого, что олицетворяют собой величайшее воплощение правил природы. Выделение и развитие такого типа чрезвычайно важно». Однако Второй Президент, будучи реалистом, навстречу новшествам не пошёл, предоставив потомкам решать, принять ли подобную трактовку всеобщего равенства.
Между тем он поставил точку в другом важном вопросе. Раз и навсегда дети, родившиеся вне брака, зачислялись в ублюдки. Кроме того, официальным наследником всякого гражданина, включая наследников престола, мог стать только ребёнок, зачатый естественным путём. Накладывался полный запрет на использование суррогатных матерей, на оборудование, имитирующее условия и детородные органы человека с целью вынашивания и рождения. Подтверждался изданный Первым Президентом Указ о запрещении клонирования и искусственного стимулирования роста людей. Во времена начала полного Хаоса противоборствующие стороны разработали и применили технологию создания массовых армий из клонов. С целью быстрого пополнения армейских рядов солдат выращивали по ускоренным программам, получая крепких физически, но недоразвитых умственно особей.