Вырываясь на свободу

Услышав хруст шагов, Бет повернула голову, но все, что она увидела, - был лишь одинокий пляж, обрамляющий кромку воды. В темной одежде и в высокой траве девушку было не так-то легко заметить, но она все равно сжала в руке перцовый баллончик. Ей никогда не удавалось устоять перед видом ночного океана, неважно, здесь или в Калифорнии, но она не была глупа, когда вопрос касался ее безопасности. По крайней мере, в этом. Что же касается отношений… Как она могла быть настолько безмозглой?

Вероятно, расскажи она ему о своем браке, он смог бы понять ее - может быть - но солгав ему, она разрушила все, что едва начало зарождаться между ними. Ведь она знала, что ложь - это единственное, что было для Нолана недопустимым. Слезы жгли глаза Бет, и она смахнула их. Если ей захочется извиниться и объясниться перед ним, будет ли он ее слушать? Его слова не слишком обнадеживали: - Прощай, Бет. Они совсем не прозвучали как: “Позвони мне, и мы поговорим об этом”.

Да что она теряет? Ладно, она знала, что он не хотел с ней разговаривать, но она задолжала ему объяснение. И благодарность. Боже, она задолжала ему так много. Конечно, она сможет держать себя в руках во время одного телефонного звонка, не плача и не ставя их обоих в неловкое положение.

Вытащив свой мобильный телефон из кармана, она начала набирать его номер и остановилась, посмотрев на часы на крошечном экране. Четыре часа утра? Он и так был зол, а разбудить его в этот час будет безумием. Бет попыталась рассмеяться, но не смогла и набрала другой номер на Западном побережье. Ее мама - сова, она точно не будет спать в час ночи.

- Мама?

- Бетти? Ох, милая, я так рада, что ты позвонила, - голос матери, обычно такой теплый и веселый, сейчас звучал натянуто. - Я пыталась дозвониться до тебя раньше.

- Что случилось?

- Не беспокойся. Скорее всего, ничего, может, я просто слишком впечатлительна, но... Ну, я подошла к дому Гилморов, во время их традиционной вечеринки четвертого июля, как обычно шумной. Там была одна из девушек Томпсон. Ты помнишь Томпсонов, они живут через дорогу от меня?

- Угу, - она не помнила, но теперь знала, - продолжай.

- В июне Эмили приехала на несколько дней домой, перед началом нового учебного года. Она учится в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе на юриста. Можешь себе представить?

Бет закатила глаза. Ни в вождении автомобиля, ни в разговорах, мама никогда не любила вилять из стороны в сторону.

- Так что же сказала Эмили?

- Ах, да. Она сказала, что видела мужчину, который подходил к нашему почтовому ящику. В прошлом месяце.

Рука Бет сжала телефон: - Что значит "подходил"?

- Ну, она нечетко его рассмотрела, но это выглядело так, будто он просматривал наши конверты. Он ничего не взял, поэтому она не стала слишком волноваться по этому поводу.

От ее слов у Бет сжалось горло.

- Как он выглядел?

- Блондин. Около тридцати. В костюме. Худой. Это мог быть Кайлер, - сказала ее мама дрожащим голосом, - и с тех пор, как она сказала мне об этом, я не нахожу себе места. Да и ты не отвечаешь на звонки. Я оставила тебе голосовое сообщение.

Бет увидела маленький конвертик на экране мобильного телефона, указывающий на то, что пришло сообщение.

- Я даже не прослушала его.

Она попыталась продолжить, но ее легкие сдавило, словно кто-то перекрыл кислород. В голове тут же всплыл образ Нолана, стоящего перед ней и его голос: - Дыши со мной. Один вдох. Второй.

Бет снова обрела голос.

- Ну, если Кайлер нашел одно из моих писем тебе, он может и узнал, что я в Тампе, но не знает, где именно.

Слава Богу, она арендовала здесь почтовый ящик.

- Что ты собираешься делать?

У нее не было особого выбора, и от внезапного прилива тоски она начала задыхаться. Оставить свой бизнес, свою квартиру, новых друзей? Оставить Нолана? О, Боже, ну почему именно сейчас? Но если Кайлер знал, что она была в Тампе, он, рано или поздно, найдет ее.

- Я уеду. Я должна уехать, - Бет закусила губу, пытаясь сохранить голос спокойным.

Мама и так была достаточно расстроена.

- Я всегда хотела посмотреть, как выглядит Новая Англия. Попробую поехать туда.

- О, Бет, я… Я могла бы... О, я ненавижу этого человека! - Ее мать остановилась, пытаясь восстановить свое дыхание так же, как и Бет. Разве они не были похожи?

- Будь осторожна, милая. Будь осторожна.

- Не волнуйся, мама. Я позвоню тебе завтра.

Отключив телефон, Бет положила голову на колени. Из нее вырвался первый всхлип, и горло сжалось так, что она начала задыхаться. Затем второй, больше походивший на рваный вздох, а потом она заплакала. Уродливые, болезненные рыдания, которые она не могла сдерживать. Это было несправедливо. Несправедливо! У нее не было ни нормальной жизни, ни друзей... Ничего. Сейчас у нее не было ничего.

К тому времени, как она успокоилась, ее глаза опухли настолько, что едва открывались. Нос был забит, голова болела. Но из всего, что она теряла сейчас, больше всего ее сердце переживало за потерю Нолана. Только она, в любом случае, уже потеряла его.