Выше неба

— Почему не сказала мне? Думаешь, я не достал бы тебе официальное разрешение?

— Ты был сильно занят. Да и вообще как-то всё спонтанно получилось…

— Угу! И посмотри, к чему это привело?!

Аргине виновато дёрнула плечом, отводя взгляд:

— Ты бы посчитал это сумасбродством и стал отговаривать.

Сейверан прищурился:

— Почему ты так в этом уверена?

— Не знаю.

— Ты всё ещё не веришь мне? — он сокрушённо покачал головой.

— Я хочу, но… Оно само собой так получается.

Демон тоскливо усмехнулся, сунув руки в карманы.

— Ты и со мной и не со мной! — император помолчал немного и посмотрел на поникшую девушку. — Помнишь, ты просила меня поговорить откровенно? Что ж, давай!.. Аргине, я не могу наплевать на своё прошлое, отказаться от него, а там, хочешь ты того или нет, есть Милория. Да, в чём-то вы похожи, даже если не брать в расчёт внешность. Вы добрые, искренние, нежные… Милория доверилась мне абсолютно, понимаешь? Она полностью отдала себя мне. Она растворилась во мне и готова была ждать меня всю жизнь, ничего не требуя взамен. Наверное, тогда это было мне необходимо. Сегодня такой порыв я посчитал бы ребячеством. Тысячу лет назад Милория идеально подходила мне. Может быть, в тот момент я выстоял, потому что у меня была она. Мне, вымороженному в бесконечных войнах, предательствах и заговорах были необходимы любовь, забота, ласка, и эта девочка отдала их мне. И я благодарен ей за это, — Гирхато посмотрел на демоницу в упор. — Я буду помнить её как светлый момент в самый сложный период моей жизни… Но если бы я встретил Милорию сегодня, то сделал бы её своей любовницей, не более того. И это факт. Если Милория подходила мятежному молодому демону, восставшему против всех, то повелителю Каельской империи нужна ты. Не потому, что ты — демоница, и не потому, что твой род один из самых уважаемых в вашем домене да и в империи. Ты цельная, многогранная натура. В тебе самой спрятан целый мир, и я готов до конца жизни узнавать его. Мне интересно с тобой. Я люблю наши разговоры по вечерам, люблю слушать твои рассуждения и мысли. Мне важно видеть одобрение в твоих глазах…

Я сотни раз проклинал ту оговорку, из-за которой мы уже три месяца не живём, а мечемся, словно в горячке. Но сейчас я даже рад этому, потому что, благодаря случившемуся, хорошо узнал тебя и полюбил ещё сильнее. Милория — это моё прошлое. А ты, Аргоша, — моё настоящее и, надеюсь, будущее.

Аргине украдкой вытерла слёзы. Тёплые пальцы мужчины убрали выбившиеся прядки с её лица.

— …Я не представляю, что буду делать, если ты уйдёшь. Наверное, я буду пытаться завоевать тебя снова и снова, потому что жизнь без тебя это уже не жизнь. Знаешь, почему я звоню тебе каждое утро? — Сейверан с невыразимой нежностью смотрел на девушку. — Это как талисман. Если ты мне ответила, если улыбнулась и пожелала доброго утра, значит, мой день будет удачным… Аргоша, я тебя люблю! ТЕБЯ! Слышишь?

— Иди ко мне! — девушка потянулась к нему.

Император улыбнулся, чувствуя руки демоницы на своей шее, как она прижимается к нему через решётку. Он осторожно поцеловал солёные от слёз щёки, не обращая внимания на аплодисменты и восторженные крики контрабандистов.

— Это же сам Гирхато! — послышалось из соседней камеры, где сидели задержанные ночью демоны.

— Ничего себе!

— Сука-любовь даже его скрутила!..

— …

— …Грег, ты что, плачешь?

Тот, кого назвали Грегом, шумно высморкался:

— Ох, мать твою! Как же красиво! Аж прям за сердце взяло!.. За сердце, за почки… и другие внутренние органы!..

И в этот самый важный и трогательный момент своей жизни Сейверан Гирхато расхохотался.

Эпилог

Паато Монат — хозяин кафе «Шоколадные посиделки» стоял за барной стойкой и неторопливо протирал стаканы, наблюдая за немногочисленными клиентами. В зале звучала тихая, ненавязчивая мелодия. А мужчина изредка поглядывал на экран небольшого телевизора рядом с барной стойкой. В новостях ещё активно обсуждали недавнюю свадьбу главнокомандующего Райхона Дорсена и курсантки Военной академии. Торжество было закрытое для прессы, что лишь раззадорило журналистов. Но охрана сработала на совесть: ни один репортёр не проник на территорию фамильного поместья Дорсена. Зато теперь по Каельской империи гуляли самые разнообразные слухи, начиная с того, что сестёр на свадьбе перепутали и генерал поставил брачную руну не той, и заканчивая тем, что невеста до последнего отказывалась выходить замуж, несмотря на интересное положение, и жениху пришлось силой волочь её к алтарю. Конечно, Паато не верил ни в один из этих слухов, считая, что Высший демон никогда бы не опустился до подобного и тем более не перепутал бы невесту с другой.

Бармен машинально посмотрел на вход, отреагировав на колокольчик. В кафе вошла пара. Мужчина показался знакомым, но в потёртых джинсах и обычной рубашке он не мог быть тем, кого напоминал. С Паато заговорила молодая демоница с обаятельной улыбкой.

— Привет! Мы были у вас в октябре. Помните? Была гроза, и пропал свет…

— А-а-а! — улыбнулся мужчина. — Вспомнил. Вижу, у вас всё хорошо?

Девушка продемонстрировала золотое кольцо на безымянном пальце: