Выше неба

— Я не хотела романа с ним, но увидев в спальне генерала Орталь Нулисанг, поняла, что мы с Райхоном не сможем просто дружить, я не смогу… Оказывается, я всё ещё люблю его… Эту войну я проиграла, — Каяде посмотрела на сестру. — Не осуждай меня, Аргоша! Кто знает, за кого мне суждено выйти замуж, буду ли я любить мужа или выберу, полагаясь только на свой разум и холодной расчёт? Но в конце жизни я буду вспоминать, как однажды потеряла голову и влюбилась в самого красивого генерала на свете… Я знаю, что он бабник и однажды мы расстанемся. Ведь я не потерплю измен. Я ревнивая.

— Ты же Огненная, — понятливо хмыкнула демоница.

— Как и ты. Ты тоже ревнуешь.

— В моём случае всё куда хуже. Те, кто ушли из этого мира, утрачивают недостатки. Сейверан помнит только хорошее, лучшее о своей человечке, а я обычная… Я могу кричать, обижаться, психовать при плохом настроении, — Аргине закусила губы. — Я всегда буду уступать той другой… Милория всегда будет лучше, чем я. Дато рассказывал, что она даже ни разу не поругалась с Сейвераном. А я…

Голос сорвался. Каяде помолчала, обдумывая услышанное.

— А может, не нужно с ней соревноваться?

В тёмных глазах было столько боли и отчаяния, что младшая сестра замолчала. Аргине зажмурилась, и на ресницах повисли первые нетерпеливые слезинки.

— Кая, я люблю его! Я кричать хочу, когда думаю, что занимаясь со мной любовью, Сейв думал о ней, представлял её. Это хуже измены!

И не слушая больше ничего, девушка прыгнула с бортика. Плыла вперёд, уверенными движениями рассекая воду. Оттолкнувшись от противоположного края, поплыла обратно. Каяде терпеливо ждала, пока сестра сбросит напряжение и вернётся. Едва Аргине подплыла, демоница подхватила её и заставила остановиться.

— А знаешь что… Раз так, раз ты его любишь, дай Сейверану шанс узнать тебя. Только не играй, будь собой. Такой, какой тебя знаем мы с родителями, твои друзья, — Кая кивнула в сторону хохочущих демонов, увлечённых игрой. — Я же видела, как ты поменялась рядом с Гирхато. С первого же дня! Как ты переживала, что надеть, в каком ресторане ужинать. Хотела соответствовать ему, чтобы не подвести, не опозорить. Ты даже лотерейные билеты перестала покупать, потому что Гирхато считает их лохотроном… Плюнь и забудь, Аргоша! Это самое дорогое, что есть в нашей жизни: не стесняться себя, не бояться быть собой! Не стыдиться своих желаний, своих привычек. И если этот демон действительно тебя любит, то примет любую, даже с шаманским бубном на голове.

Аргине внимательно слушала сестру, потом призналась:

— Я словно жду чего-то: совета, знака… А ничего нет! Только собственные желания, сомнения и страхи. А если я выдаю желаемое за действительное и мне навеки уготована роль той человечки? Сейчас я понимаю всю спешку с помолвкой и вообще с этой любовью. Сейверан видел во мне Милорию, на ней он собирался жениться и ей хотел подарить то кольцо, а не мне. Это как фильм, нажатый на «паузе», который включили через тысячу лет. Только вместо главной героини — дублёрша, — сардонически усмехнулась демоница. — И император ждёт от меня того, что сделала бы Милория — скажет ему «да».

— А тебя никто не торопит с брачной руной, — резонно заметила Каяде и посоветовала: — А кто торопит, шли на х… в горы к дроу, — торопливо поправилась девушка и хмыкнула: — Что, в общем-то, одно и то же.

Они вернулись в столицу воскресным вечером. Каяде сразу отправилась в казарму, а Аргине — в свою квартиру. Демоница сходила в ближайший магазин за продуктами, а когда вышла из лифта, встретила у своей двери Райхона Дорсена. Генерал, скрестив руки на груди, прислонился к стене и терпеливо ждал. Девушка выгнула бровь:

— А ты не ошибся часом? Каяде здесь нет.

Мужчина покачал головой:

— Я к тебе. Чаем угостишь?

— Ну, проходи.

Демоны сидели в гостиной, а на столике стыл чай. Говорить было тяжело. Но Дорсен тихо начал:

— Аргоша, я бы не хотел, чтобы Сейв узнал об этом разговоре. Он не любит, когда лезут в его личную жизнь.

Демоница фыркнула:

— Может, тогда не стоило приходить?.. Рай, я догадываюсь, о чём пойдёт речь, и мне кажется, что ты зря пришёл.

— Я не могу стоять в стороне и наблюдать, что происходит с Сейвом. Эти выходные, пока ты купалась и загорала с друзьями, он тут с ума сходил.

— Райхон, ты, по-моему, кое-чего не понял! Я больше не невеста императора и даже не его фаворитка…

В тот же момент Аргине увидела совершенно другого Дорсена: жёсткого, циничного, который без зазрения совести раздавит всех неугодных и мешающих его планам.

— Это ты, похоже, кое-чего не понимаешь. Тебя любит император, мой друг, и если понадобится, я сделаю так, что ты сама к нему побежишь.

— Мило! И это чудовище полюбила моя сестра! — демоница выгнула бровь. — Каю ты тоже так будешь обхаживать?

— Не твоё дело! — осёк её Высший. — Мы разберёмся без тебя!

— Ой ли! Я ведь тоже могу повлиять на сестру!

— Детка, ты меня вздумала шантажировать?! — хохотнул Дорсен. — Мала ещё! Подрасти!

— Мала — не мала, но кое-что понимаю. У многих своих любовниц ты ночевал в лечебнице?