Выше неба. Где-то за облаками.

Глава 1.

Любовь. Любовь. Любовь.

С каждым разом это слово становиться только противней. Любовь. Свинцом разливается по языку.

Любовь.

 Опутывает железными цепями руки и ноги.

Любовь.

Гладит оголённое сердце.

Любовь.

 Разливает тепло внизу живота.

Любовь.

 Стреляет, подкравшись со спины.

Любовь.

Смеётся тебе в лицо.

Любовь.

Наблюдает, как ты падаешь.

Любовь.

Ловит каждый момент, когда ты лежишь на холодной земле и умираешь.

Любовь.

 Вдыхает твой последний вдох.

Любовь…

Любовь...

Любовь...

 

Противно думать, что все прямо боготворят это чувство. Лично я не вижу в ней ничего хорошего. Многие глупцы, поддавшиеся этому чувству, погибают.

 

Мне восемнадцать и я живу с мамой в нашем семейном особняке. Папа умер полтора года назад от сердечного приступа. Вообще, если честно, мои родители никогда особо и не ладили, а поженились просто, потому что мама забеременела. Они постоянно ругались, упрекали друг друга и уверенна, что ненавидели. Когда папа умер, мама вздохнула с облегчением, она воспринимала свой брак, как заключение в тюремной камере, хотя я бы так не сказала ведь и она и папа жили параллельными жизнями. Никто из них не лез в личные взаимоотношения своего супруга с другими людьми.

Я часто уходила из дома, лишь бы не слышать очередных ссор. То мама не так приготовила яичницу, то папа не так ест. Обычные разборки на пустых местах. Возможно, поэтому-то я и не верю во всю эту романтично - сопливую чушь про любовь. Как можно любить совершенно постороннего человека и считать его частью своей семьи?! Не понимаю. Допустим, вы познакомились с парнем он симпатичный, умный, сильный и чертовски обаятельный. И вот вы встречаетесь два года, женитесь, у вас появляются дети, но всё равно и вы и он будите смотреть на других людей противоположного пола, не устоите и измените. Это как с тортом, вы его съели, но всё равно посмотрите и съедите ещё и пирожное, когда проголодаетесь, ведь торта у вас уже нет. Вы его съели. Вот и всё: был человек, была влюбленность, а теперь вы никто друг другу. Потому что не может посторонний человек стать родным.

Конечно, моя теория многим не понравиться, будут споры и все возможные доводы с обеих сторон, но каждый останется при своём мнении. Так и должно быть, ведь это жизнь, люди разные. Но я, пожалуй, останусь при своём мнении.

 

- Арина! - Закричала мама и её голос раздался по всему особняку содрогая стены.

Я сразу поняла, что пора сваливать из дома. С тех пор, как не стало папы, она принялась отрываться на мне и всё из-за того, что во мне есть часть мужчины, которого она ненавидит. Открыв окно и пробежавшись, как можно тише, по карнизу я спустилась по лестнице, которая тут стоит, сколько себя помню, никто и не пытался её переставить. Оказавшись на земле и осмотрев, нет ли кого поблизости, рванула бежать, скрываясь в тени деревьев, напичканных на нашем участке. Из дома по-прежнему раздаются мамины крики становившиеся настойчивей. Но вскоре они стихли, и я смогла вздохнуть с облегчением.

Этот побег уже не первый, почти каждый день я сбегаю из своего, так называемого дома. За все эти годы, что я прожила в нём он не смог стать мне родным и уютным местечком, где всегда тепло, хорошо и ждут любящие люди. Всё случилось на оборот, у меня нет такого места нигде на этой планете. Я везде чужая. Подруг, как и настоящего дома у меня нет. Моя радость и отрада это Рик. Парень, которого я знаю с самого рождения. Он всегда мне был (и остаётся), как брат. Старший брат. У нас разница в три года. Ему сейчас 21, он учится и подрабатывает на стройке своего отца.

Мои родители не одобряют нашу дружбу (раньше, теперь это делает только мама), у них предвзятое мнение, как и у всех богачей избалованных деньгами, что люди, у которых достаток в два раза меньше чем у них, то всё, вешают клеймо «ужасный человек». Я же считаю, наоборот, среди богачей больше ужасных людей.

Рик всегда защищал меня от нападок сверстников, в детстве я верила, что он одним словом может решить любую проблему, отогнать боль и грусть. Мой персональный волшебник. Сейчас, конечно понимаю, что это не так, другой человек не может решить все твои проблемы. Да и ты сама впрочем, тоже. Такая вот ужасная шутка судьбы, существования. Жизнь твоя, но ты в ней никто. Очень смешно Боже, я оценила твою шутку.

Идя по тротуару и проклиная свою жизнь, я сама не заметила, как повернула на улицу, где живёт Рик. И что я хочу добиться? Его наверняка нет дома, работает с отцом на другом конце города. Пора уже перестать вешать свои проблемы на него. Откинув светло русые волосы, остановилась на перекрёстке в ожидании, когда зелёным загорится этот противный человечек. Не знаю почему, но он меня всегда раздражал, как и светофоры, да и город, в общем. Он ужасно огромен, в нём невыносимо душно от огромного количества людей. После выпускного перееду в городок по меньше, как можно меньше.

До выпускного двадцать пять дней и куча мыслей.

Человечек загорелся зеленым, и я двинулась вперёд. Не успела пройти и двух шагов, как кто-то потянул меня за руку назад. На том месте, где я стояла секунду назад, пронёсся грузовик на бешеной скорости, водитель высунулся из окна и что-то прокричал. Пульс застучал в висках, оповещая, что мне сейчас страшно.

- Боже, Арина! Ты сума сошла, смотри по сторонам. - Меня притянули к себе сильные руки, лицо уткнулось в знакомую, крепкую грудь.

- Прости Рик. - Прошептала я, почувствовав себя почему-то виноватой.

- Прости? Ты думаешь отделаться от меня только этим словом? Ну, уж нет! У меня жизнь пролетела перед глазами, когда я увидел мчащийся на тебя грузовик.

- Рик, ты же знаешь! Я никогда не смотрю по сторонам. - Я отстранилась и попробовала сделать виноватый вид. Наверное, это у меня не получилось, Рик не сменил своего гневного взгляда.

- Знаю, и в сотый раз повторяю тебе. Смотри по сторонам, будь осторожна. - Он шумно втянул воздух и выдохнул.

- Всё уяснила. - Отмахнулась я.

По дороге в наше тайное убежище, недалеко от дома Рика, он рассказал во всех подробностях и красках, как увидел меня, грузовик и кинулся спасать. Я конечно благодарна ему и всё такое, но иногда мне кажется, что мой уход решит все проблемы, поэтому-то я и не смотрю по сторонам. Специально ищу опасности.

Наше тайное убежище это домик на дереве в саду расположенном рядом с участком семьи Ярсонов, семьи моего друга. Мы построили его очень давно, лет одиннадцать тому назад, он уже немного покосился, но внутри, как новый, да и крепкий, так, что простоит ещё лет сто. Сделано на совесть, всё-таки папа моего друга отличный строитель и его сын тоже.

- Что произошло дома? - Спросил Рик, сидя на матрасе, расстеленном на полу в домике на дереве.

- С чего ты взял, что что-то случилось?

Он посмотрел на меня с выжиданием, подняв правую бровь, сразу стало ясно, что Рик обо всём догадывается. Да и знает он меня как самого себя, за всё время изучил лучше некуда.

- Не знаю. Я не стала дожидаться, пока она меня найдёт. - Выдохнув, ответила я.

Рик не стал расспрашивать и мы, молча, пролежали весь остаток дня. Я даже не заметила, как заснула. Меня кто-то потряс за плечо, сон вмиг улетучился. Рик смотрит на меня сверху, волосы взъерошены глаза сонные, наверное, он тоже задремал.

- Уже вечер. Пора домой. - Сообщил он.

- Не хочу. - Простонала я, перевернувшись на живот и уткнувшись лицом в матрас.

Рик рассмеялся, так как только умеет он один беззаботно и непринуждённо, как смеются дети ещё неиспорченные жизнью. Его смех всегда вызывает у меня улыбку, что-то тёплое растекается в низу живота.

Ещё немного повозившись, я всё-таки встала и отправилась домой, Рик хотел проводить, но я его отговорила. Он устал на стройке и практически валится с ног, хоть и пытается сделать вид, что бодр и полон сил. Всё-таки я его тоже смогла изучить. Солнце поползло за горизонт и окрасило яркими красками вечернее небо. Раньше, в детстве я верила, что где-то за облаками есть другой город совершенно не похожий на те, что находятся у нас на земле. В том городе нет боли, слёз, зла, все живут мирно ни каких войн и унижений, кругом цветут сады, воздух чистый наполненный ароматами фруктовых деревьев, у каждого ребёнка есть семья. Мечты. Наивные детские мечты. Разумеется, за облаками, нет ни какого города, за ними лишь пустота.

В слабом свете только что зажжённых фонарей показался мой дом, огромный особняк окружённый деревьями, справа пристроен гараж. Когда я подошла ближе, в прихожей зажёгся свет, дверь открылась рывком, на пороге стоит моя мать, как всегда выглядит идеально, чёрные волосы локонами спадают на плечи, красное коктельное платье подчёркивает точёную фигуру, на ногах изящные лодочки. Она стоит, скрестив руки на груди, тёмно синие глаза поблёскивают не добрым огнём из под очков в золотой оправе.

Женщина именуемая, как моя мать развернулась на месте и прошла в дом, не сказав ни слова. Я сразу догадалась, что меня ждёт серьёзный разговор. В этом и есть вся Жаклин Уэлис, взглядом пригвоздит к месту, ни проронив  и слова, даст понять, что она тут главная. Вздохнув поглубже, прошла следом за ней. Она остановилась в центре гостиной, преградив мне, путь наверх и развернулась ко мне лицом.

- Присядь дорогая. - Сказала Жаклин несвойственным для неё мягким голосом.

Значит, меня ждёт, что-то не обычное и это точно ничего хорошего. Ничего ни сказав ей, я села в кресло, что было ближе ко мне. На секунду образовавшуюся тишину нарушил стук каблуков по паркету. Она присела на диван рядом со мной, сложила руки на коленях, выпрямила спину и, посмотрев на меня, сказала:

- Мне нужно было поговорить с тобой ещё днём, но ты сбежала. Я закрою на это глаза. Твой отец оставил нам кучу долгов, и я считаю, что с ними должна расплатиться ты.

- Что? - Возмутилась я.

-Не перебивай! - Вскричала она, но потом продолжила спокойней. - Ты часть его и за долги расплатишься ты. Не беспокойся, я помогу тебе, всё-таки ты и моя дочь. Я нашла бездетную пару, которая хочет воспользоваться услугами суррогатной матери и поскольку тебе уже есть восемнадцать, ты выносишь их ребёнка...

У меня отвисла челюсть. Я, конечно, знаю, что она меня не любит, но предложить такое своей дочери... К горлу подступил ком.

-Ты сума сошла! - Закричала я. - Я не буду ни для кого, вынашивать, ни какого ребёнка. У меня скоро выпускной, а после я поступлю в колледж, в другом городе. В мои планы не входит твоя бредовая идея.

-Не смей так говорить! Я уже с ними договорилась. Процедура послезавтра... И в твоих же интересах стать послушной, приветливой и милой дочерью.

-Сумасшедшая! - Я вскочила на ноги и уже собралась убежать, но она схватила меня за волосы и потянула назад. Стиснув зубы, чтобы не закричать, попыталась убрать её руки.

-Ты станешь суррогатной матерью, и это не обсуждается, а вот если вздумаешь воспротивиться, пожаловать кому-нибудь или сбежать, пеняй на себя. Я аннулирую твою карточку, и ты не поступишь не в одно учебное заведение, у тебя не будет денег даже на кусок хлеба. Вижу, для тебя это не имеет значения. Хорошо. Можешь наблюдать, как тобой любимая семейка обанкротится, твой друг сядет в тюрьму, я ему это обеспечу, можешь не сомневаться. Его маленькой сестрёнке придётся исполнять прихоти бандитов. - Жаклин толкнула меня на диван, её глаза загорелись дьявольским огнём.

- Нет! Ты не можешь так поступить! - Взмолилась я. Рик и его семья не должны пострадать из- за меня.

- Могу. - Зашипела она, как змея. - Иди в свою комнату. - Поняв, что нашла на меня управу она ушла в винную комнату. Праздновать свой успех.

В моей голове образовалась каша. Не могу поверить, что мать может так поступить с собственным ребёнком. У нас и раньше были отвратительные взаимоотношения, но я всё же надеялась, что, где-то очень глубоко в душе у неё есть капля любви ко мне. Как оказалось, нет.

Добежав до своей комнаты и закрыв дверь на ключ, распахнула окно как можно шире. Глубоко вдохнув отравленный воздух, надеялась успокоить своё глупое разбушевавшиеся сердце, воздух сжал горло и я закашлялась. Когда приступ кашля прошёл, я упала на кровать и уставилась в потолок. Я не плакала, не кричала, не билась в истерике, просто лежала и смотрела невидящим взором. В голове нет мыслей. Пустота.

Меня разбудил сильный стук в дверь. Подскочив, я поспешила открыть. Моя мать ворвалась в комнату, оттолкнув меня. Она подошла к открытому окну посмотрела куда-то вдаль, захлопнула его со звоном и произнесла:

- Завтра процедура. Не смей никому говорить об этом. Никому. Поняла?

Я медленно кивнула.

- Из дома ты сегодня не выйдешь! - Объявила она.

- Нет! - Взмолилась я. - Пожалуйста! Я хочу повидаться с Риком. Обещаю, вернусь домой до вечера.

- Нет! Забудь о нём. Теперь ты будешь встречаться с братом Майкла. Он отличная партия. - Она поправила локоны и в упор посмотрела на меня.

- Кто такой Майкл?

- Майкл и Роуз - это пара для которой ты будешь вынашивать ребёнка. Они очень богаты. Брат Майкла, Торенс владеет половиной их семейной компании. Он знает, кто ты и какую услуга оказываешь для семьи брата и если ты ему понравишься, а ты обязана, он возьмёт тебя в жёны.

- А меня спросить не нужно? - Возмутилась я.

- Заткнись. - Взревела Жаклин.

Щеку обдало жаром, и она заколола, я даже не заметила, как она меня ударила.

- Будешь сидеть в комнате весь день.

- Нет! Пожалуйста! - Я опустилась на колени и ухватилась за крой её юбки. - Пожалуйста дай повидаться с Риком...и тогда я не буду сопротивляться, сделаю всё, что захочешь.

Жаклин нагнулась, обхватила ладонями моё лицо, её губы растянулись в ехидной улыбке.

- Хорошо я дам вам попрощаться. - Победным тоном произнесла она, поцеловала меня в лоб и ушла. Этот поцелуй был самым отвратительны, что она могла сделать в этой ситуации.

Она победила. Завтра мою душу убьют. Завтра Арины Уэлис больше не будит.

Стоя в душе, я со злостью тёрла мочалкой своё тело, надеясь содрать кожу и добраться до души. Меня душат слёзы льющиеся градом из глаз, всё тело покраснело. Швырнув мочалку в стену, опустилась на корточки, обхватила голову руками, закусила губу до крови и отдалась эмоциям, словно огромной волной захлестнувшими меня.

- Что у тебя стряслось? - Спросил Рик, внимательно посмотрев мне в глаза, которые как я не старалась замазать тональником и пудрой всё равно красные и немного опухшие.

Я пришла к нему прямо на стройку, не смогла дождаться трёх часов, пока у него не закончится рабочий день. Повсюду кирпичи, цемент в бетономешалке, в мешках. Одежда на Рике в пыли, футболка выцвела, растянулась и сейчас невозможно определить, какого она раньше была цвета, но я помню. Синяя. Ярко синяя. Я помню всё, что касается его. Он пьёт чай без сахара, но предпочитает кофе со сливками, когда встревожен, морщит лоб, помню его взгляд, тот самый особенный взгляд, которым он когда-то смотрел на меня, а теперь этим взглядом смотрит на свою младшую сестру. Я знаю о нём больше, чем о себе самой.

А теперь моя мать решила лишить меня лучшего друга. Человека, которого я знаю всю свою жизнь, человека дороже, которого нет во вселенной.

- У меня всё в порядке. - Ответила я, переведя взгляд на небо, на котором собираются кучками облака и образуют одну большую тучу, а те в свою очередь закрывают солнце и остатки чистого неба.

- Когда же ты уже поймёшь?! Меня не обмануть. - Рик положил руку мне на плечо, но быстро отдернул, вспомнив, что она вся в ярко зелёной краске. Он любит рисовать без кисти, вот и сейчас разрисовывает стену. На моей белой футболке остался отпечаток его руки. Случайность оставит мне на память частицу его души.

- Рик, правда, всё в норме. - Я попыталась беззаботно улыбнуться. - Я, наверное, тебе мешаю. Пойду, прогуляюсь.

- Хм...Ладно думай, что я тебе поверил. Подожди. - Остановил он меня, когда я уже развернулась и сделала пару шагов. - Мы уже заканчиваем, сейчас хлынет ливень. Я быстро сбегаю к отцу и приду. Только дождись.

Он побежал к зданию и скрылся внутри него. Я осталась ждать. Не прошло и пяти минут, как он уже вернулся, переодевшись и умывшись. Чёрные джинсы идеально сидят на фигуре, белая футболка поло обтягивает мускулистую грудь. Рик подошёл ко мне в плотную взял руку и обмакнул в стоящую рядом банку с зелёной краской, затем прислонил мою ладонь к своей груду там, где сердце. Теперь у нас у обоих есть отпечатки ладоней.

Мы прощаемся, но Рик об этом не знает и ничего об этом не ведая, сделал мне самый лучший подарок.

Весь остаток дня мы гуляли ели мороженное, сладкую вату, шутили и даже ливень не смог прервать прогулку. Мне на мгновенье показалось, что так будет всегда. Мой лучший друг будет рядом всегда. Мой старший брат, способный прогнать любую беду...

Нет.

Моя мать отняла его у меня.

Я взглянула на Рика, когда мы сидели на автобусной остановке, промокшие до нитки, он о чём-то рассказывает, но я не слышу. Все слова и мысли заглушает факт. Завтра моя душа умрёт. Я стану вещью, проданной на аукционе за гроши. Голубые глаза Рика светятся от счастья, чёрные, как смоль волосы завились от дождя, и падают локонами на лоб. Протянув руку, отвела непослушный локон. Его взгляд встретился с моим и я, придвинувшись ближе обняла Рика так крепко, как только смогла. Он прижал меня к себе.

Зажмурившись, что бы сдержать подступившие слёзы, прошептала ему на ухо:

- Ты мой самый лучший друг. Ты мне, как старший брат и я тебя очень сильно люблю. Помни это.

Рик собирался, что-то сказать, но я закрыла ладонью его губы и убежала. Он кричит мне вслед, слышен стук ног об асфальт, дождь бьёт по моему лицу, ноги сами несут прочь от прошлого, так сильно любимого прошлого. Я не хочу оставлять Рика в прошлом, но у меня нет выбора, значит, оставлю и себя в прошлом. Ту себя, что умела смеяться, мечтать и любить одну единственную семью из четырёх человек. Ту, что могла уехать и жить.

Когда я пришла домой, точнее, прибежала, увидела маму (как же противно теперь звучит это слово), она сидит на диване и смотрит свой любимый сериал «Сплетница». Увидел меня, она улыбнулась, и в её улыбке явно читалось «Я победитель, а ты никто». Я молча прошла к лестнице, поднялась на три ступеньки, за спиной раздался её голос:

- Процедура в девять утра. Будь готова.

Будь готова?

Интересно, как к такому нужно подготавливаться? Как можно быть готовой к смерти? Ненавижу. Ненавижу её. Себя.

 Комнату я не стала запирать, смысла нет, она всёравно забрала всё, что у меня было. Мне захотелось уничтожить, всё, что находиться вокруг, комнату, гостиную, подвал, весь особняк вырвать с корнем, как столетний сорняк отравляющий все плоды и растения в округе. Но не могу, это не в моей власти.

Что теперь будит со мной? Хотела пойти на выпускной, впервые почувствовать себя нормальной, купить платье, весь вечер танцевать. Рик пришёл бы со всей семьёй поддержать меня, мы станцевали бы, он поцеловал меня в щёку и обнял своими медвежьими объятиями, как старший брат дарующий чувство защищённости. Но теперь я даже не знаю смогу ли когда-нибудь с ним поговорить. Он меня не простит за то, что я скрыла от него всю эту ситуацию. Остаётся только успокаиваться, что так будит для него и его семьи только лучше. Они не будут страдать из-за меня. Никогда.

Переодевшись в пижаму с шортиками, на которых нарисованные миньоны наши любимые с Риком мультипликационные персонажи, легла в постель, но заснуть долго не могла. Моя маленькая комната стала ещё меньше, стены и потолок стали сужаться, давя на меня со всех сторон. К горлу подступила тошнота, голова закружилась, в глазах потемнело.

Глава 2.

Наверное, я потеряла сознание, потому что, когда очнулась, уже рассветало. 8:00 до процедуры час. На автомате, приняла ванную и почистила зубы. Из зеркала над раковиной на меня смотрит очень худая девушка с бледной кожей, её светло русые волосы едва касаются плеч, большие серые глаза смотрят отсутствующим взглядом. Жалкое зрелище и как только я такой стала, ведь лет в десять была пухленькой девочкой с длинными густыми волосами, в глазах присутствовал весёлый блеск.

За десять минут до выхода я завязала волосы в небрежный пучок, одела белое платье чуть выше колен, без плеч, краситься не стала. Я уже и не помню, когда полноценно красилась. Обув белые балетки, стоявшие у кровати, медленными и мелкими шагами спустилась по лестнице. Она уже ждёт меня у выхода, нервно постукивает каблуком и проверяет время на наручных часах. Одета она в алый, как кровь костюм, состоящий из юбки до середины икры, жакет с рукавом три четверти, под ним белая блузка, на ногах её любимые чёрные лодочки, волосы собраны в ракушку.

- Быстрей уже ровно девять. - Поторопила она меня.

Жаклин открыла дверь и буквально вытолкала меня из дома. Она уже подогнала к выходу свой чёрный вольво, который я так сильно ненавидела, с ним связанно много плохих моментов моей жизни и теперь в этот список попадёт ещё и этот. Она села за руль, я рядом и всю дорогу до клиники мы ехали молча. Внутри меня бушевал ураган и, я несколько раз хотела открыть дверь и выпрыгнуть из машины, но останавливала себя. Даже в случае моей смерти семья Рика пострадает. Жаклин их не оставит в покое, пока не уничтожит.

Мы приехали к пятиэтажному зданию из белого кирпича, оно возвышается надомной, словно говоря «Ты моя. Я сделаю с тобой всё, что захочу. Я уничтожу твою душу». Моё сердце заметалось в груди, как бешеное. Жаклин повела меня в здание, затем запихнула в лифт, нажала четвёртый этаж. Лифт бесшумно двинулся вверх, мне захотелось, чтобы он отвёз меня как можно выше, за грань этой вселенной...но нет, он остановился спустя минуту, пролетевшую для меня, как секунда, его двери отъехали и передо мной появился длинный коридор с белыми стенами и полом.

Вокруг стерильная чистота, белые кресла стоят вдоль стен у каждой двери, но рядом никого нет. Мы завернули за угол и уткнулись в дверь, на ней весит надпись «Доктор Кенеген». Жаклин постучала и, не дожидаясь ответа, открыла дверь. Первое, что я увидела, была пара, сидевшая на диванчике и державшаяся за руки. Я сразу поняла кто они. Люди, для которых я должна выносить ребёнка. Увидев меня и маму...Мужчина встал и поприветствовал, поцеловав ей руку.

- Привет. Я Майкл, а это моя жена Роуз. - Он указал на женщину, подошедшую к нему.

Роуз на вид лет тридцати у неё чёрные прямые волосы и зелёные глаза, она худая и одежда на ней немного висит. Майкл наоборот подтянутый в костюме, идеально сидевшем на нём, у него золотистые волосы и ореховые глаза.

- Здравствуй Арина. Мы так рады, что ты согласилась нам помочь. - Уставшее лицо Роуз оживилось, на губах заиграла лёгкая улыбка.

- Она не смогла отказать таким замечательным людям. - Прощебетала моя мать, не дав мне сказать ни слова.

Да не смогла, потому что меня лишили права на выбор. Как же быстро Жаклин обо всём договорилась и клинику нашли и документы подготовили. Но меня интересует, как они согласились на меня, если совершенно не знают и ни разу не видели, как поняли, что я подхожу? Может у меня есть, какое-нибудь серьёзное заболевание или я сама не могу иметь детей, а мой возраст он их тоже вполне устраивает?

В кабинет вошла женщина в белом халате, в руках у неё папка. Она поприветствовала всех и улыбнулась приторной, отвратительной улыбкой, положила на стол папку, я с ужасом заметила на ней свою фамилию и инициалы, в углу прикреплена моя фотография. Значит, они все-таки изучили меня в тайне, уверенна моя мать постаралось на славу.

- Что же, как вижу все в сборе, значит, можем приступать. - Сказал доктор.

- Да, конечно мы только подпишем пару бумаг. - Сказал Майкл, доставая папку из своей сумки.

Он положил её на стол, достал ручку и протянул мне. Я взяла её дрожащей рукой, подошла к столу и стала читать.

- Доченька, это те же самые документы, которые я приносила тебе почитать на прошлой неделе. Давай не будим терять время. - Прощебетала Жаклин, едва я прочитала первое предложение.

Я посмотрела на неё и по взгляду поняла, лучше подчиниться. Всё ещё дрожащей рукой вывела свою подпись в низу листа и ещё на паре других. Майкл забрал свою ручку. Доктор проводила меня в маленькую комнатку, дала больничную ночную рубашку и попросила переодеться, сама же вышла к остальным. Меня всю трясло сердце, сковали цепи, а воздух в комнате словно выкачали. Медленно переодевшись и сложив свою одежду стопкой на стульчике, вышла.

Меня повели по коридорам и привели в операционную, в центре стоит гинекологическое кресло. Внутри меня всё упало. Сейчас...сейчас я исчезну. Доктор сказала садиться в кресло, отвернулась к столу со шприцами, ампулами и прочим. Когда она уже повернулась, в руках у неё оказался шприц с прозрачной жидкостью и ватка пропитанная спиртом. Его запах разнёсся по всей операционной, ударил в нос, в голове противно зашумело.

Моя реакция замедлилась, мысли с трудом могли возникать, после того как мне сделали непонятный укол. Я, конечно, могла бы сейчас вырваться и убежать, если бы не одно но, семья, которая мне дорога. Вскоре я перестала различать реальность и фантазии, всё поплыло перед глазами и моё сознание погрузилось в некое подобие сна, только без сновидений.

 

Не знаю, сколько времени прошло и где я сейчас, на меня всё ещё действует укол, но уже могу слышать, что говорят люди окружившие меня.

- Всё хорошо? - Спросил обеспокоенный голос, и хоть я слышала его только один раз, он отчётливо отпечатался в моей памяти. Роуз.

- Да! Операция прошла успешно. Плод усвоился. Мы будим проводить обследование каждую неделю, так что не волнуйтесь, через девять месяцев сможете взять ребёнка на руки.

До меня не сразу дошёл смысл сказанного...Я беременна...Этот факт сводит с ума. Не хочу быть беременной. Выньте его из меня. Он не мой. Не хочу... не хочу...заберите.

Моя комната. Я открыла глаза и на секунду, мне показалось, что ничего не изменилось. Дом тот же, комната, я. Всё как и было десять лет назад...Нет, это иллюзия. На моём запястье вытатуирован штрих код, на случай если я решу сбежать, его делают всем суррогатным матерям. Появился он только лет пять назад, но уже доведён практически до совершенства. Он как позорное клеймо, с одной только разницей, когда рожу исчезнет. Маленький бонус, который должен успокаивать...только не меня.

Жизнь рухнула, а я в этот момент находилась в состоянии овоща. Замечательно сработано. Я сжала в кулак кожу на животе, всем сердцем проклиная своё положения и ребёнка находившегося теперь во мне. На телефоне загорелся дисплей: время 10:20, дата 15.06. 2026. Прошло почти две недели...они держали меня в состоянии безмятежности две недели. Это время для меня потерянно и это только начало, впереди ещё почти девять месяцев.

Я выбралась из кровати, приняла душ, почистила зубы, побрила ноги и подмышки. В общем, постаралось сделать обычные и привычные действия. Одевшись в шорты и футболку, спустилась в низ, мне вдруг очень захотелось есть. Добравшись до холодильника, достала из него всё до чего дотянулась рукой. Аппетит у меня разыгрался не на шутку и это не удивительно, учитывая последние две недели.

- Очнулась?! - Скорее не спросила, а сказала, как факт внезапно появившаяся в проёме кухни Жаклин. - Замечательно. Сегодня мы идём на приём к врачу.

Я промолчала. У меня нет никакого желания с кем либо разговаривать...Особенно с ней. Когда передо мной закончилась вся еда, я подошла к раковине и на скорую руку помыла тарелки, не хочется находиться с ней в одной комнате лишнюю секунду. Мой мобильный завибрировал в кармане, не успела я ступить на ступеньку лестницы ведущей на второй этаж. Рик. Помедлив, я всё же ответила.

- Алло.

- Арина! - Закричал Рик в трубку. - Я тебя ненавижу! Почему ты пропала на две недели, я сума тут схожу. Телефон не доступен, Жаклин не пускает в дом, заколотила окна в твоей комнате. Я две недели пытаюсь получить о тебе хоть какую-то информацию...

- Прости Рик...У меня была непредвиденная ситуация. - Я скорее поднялась вверх по лестнице и вбежала в свою комнату. Окна уже не заколоченные.

- Что случилось? - Уже мягче спросил друг.

- Всё в порядке...Правда. - Промямлила я, усаживаясь на кровать. Моё тело и организм не до конца отошли от долго периода времени проведённого без движения.

- Мне нужно с тобой увидеться. Срочно.

- Не могу. Прости. Рик. - Я нажала отбой, не дожидаясь ответа. Он бы уговорил меня с ним встретиться, и тогда произошла бы катастрофа. Теперь мы перестанем общаться.

К горлу подкатил ком. Закрыв лицо руками, легла на кровать, свернувшись калачиком. Хочу назад...хочу назад в прошлое. Словно молитву зашептала я.

- Арина! - Раздался голос Жаклин, я подскочила.

Как можно быстрее спустилась в низ. Она взяла меня за руку и повела в машину, не проронив и слова. Её обычный стиль. Уже через десять минут мы стояли у входа в кабинет, в котором я подписала свой «смертный приговор». Доктор Кенеген задала ряд вопросов о моём самочувствии, просканировала штрих код на запястье, как, оказалось, по нему они могут отследить развитие плода. Всё в порядке. Вынесла она окончательный вердикт, прозвучавший для меня, как приговор на казнь.

Он в порядке. Этот ребёнок занявший место у меня в животе, подпитывающийся моим здоровьем, дышащий одним воздухом со мной — в порядке. Всё внутри меня кипит от злости и если бы не истощение моего организма, на моём лице появилась бы краска. Мне нужно избавиться от этого ребёнка. Хорошо, что эта семейная парочка не смогла прийти, не уверенна, что смогла бы сдержать свой гнев. Такие счастливые наблюдали бы, как там развивается ИХ ребёнок.

- Сегодня зайдёт брат Майкла. Вы пойдёте гулять. - Ошарашила меня Жаклин на выходе из больницы.

- Нет...Я ещё слаба...могу упасть. - Попыталась ускользнуть я.

 Твоего мнения я не спрашивала! - Рявкнула она.

Превосходно. Теперь мне нужно ещё стать развлечением, для богатого мальчика.

- Он придёт в пять. Оденься поприличней и приведи себя в порядок. ТЫ обязана ему понравиться. - Прошипела Жаклин.

Хмыкнув в ответ, я села в машину. У меня есть ещё три часа, но с каждой секундой дышать становится труднее, меня трясёт от ярости. Как же я хочу поговорить с Риком, рассказать ему всё...Нельзя, напоминаю себе. Нужно играть по правилам, хоть игра придумана не мной и правила в ней придумывает сам Дьявол. Жаклин села за руль посмотрела на меня убийственным взглядом, завела машину и сильно газанув, вырулила с парковки. Она водит, как сумасшедшая, не соблюдает правила дорожного движения. До сих пор не могу понять, как она ещё ни разу не попала в аварию.

Когда мы подъехали к нашему участку и, поставив машину в гараж, зашли в дом, Жаклин решила сама одеть меня, накрасить и причесать. Сказать, что я не в восторге от этой идеи значит, ничего не сказать. Она решила контролировать каждый мой шаг, вдох, стук сердца. Молчи. Приказываю я себе. Стисни зубы, иди вперёд. Успокаиваю себя тем, что так не будит вечно, я смогу, я вырвусь из этого плена.

- Вот, готово. - Торжественно произнесла Жаклин, когда закончила моё преображение.

Лучше бы я не смотрела в зеркало. Девушка, которую я там увидела, мне совершенно не знакома. Её губы накрашены ярко алой помадой, глаза подведены стрелками, волосы собраны в тугой конский хвост, чёрное коктейльное платье с очень глубоким вырезом и непростительно высокие шпильки. Она превратила меня в девушку лёгкого поведения. Неужели этому богатенькому снобу нравятся такие девушки?

- Он приедет через пять минут... - Не успела она договорить, как раздался звонок в дверь. Жаклин поспешила в низ.

Мне жутко хочется смыть всё это со своего лица и переодеться. Может, я ему не понравлюсь, и он не захочет иметь со мной никакого дела? Слабая ниточка надежды есть. Тогда моя мать отстанет от меня с этой бредовой идей выдать меня за богатого парня и не важно, нравиться он мне или нет. Главное для неё деньги.

Нужно спускаться в низ. Лучше не дожидаться, когда она позовёт, её терпение очень шаткая штука. Спустившись по лестнице, я увидела молодого парня в классических брюках, белой рубашке, на ногах мужские туфли, его волосы отливают бронзой. Он мило беседует с моей матерью, улыбается, обнажая белые ровные зубы. Увидев меня, парень помахал рукой. Жаклин повернулась ко мне и жестом позвала подойти. Медленно шагая, чтобы не упасть я подошло к ним.

- Привет. Я Торенс. - Парень протянул мне руку.

- Арина. - Ответила я, протягивая ему свою ладонь.

Он взял её и поднёс к губам, легонько коснулся ими кожи на моей руке. Манеры. Что-то они мне кажутся наигранными. Его медовые глаза засияли, на губах заиграла широкая улыбка. Внешне он симпатичный, впрочем, как и множество других парней.

- Рад знакомству. - Сказал Торенс, отпуская мою руку.

- Ну что же ребята. Удачно провести вам вечер. - Прощебетала Жаклин.

- Спасибо миссис Уэлис.

Торенс подставил мне свой локоть, я не уверенно положила на него руку, вымученно улыбнулась. Когда мы вышли из дома и подошли к его машине, он открыл мне дверь и, дождавшись, когда я сяду, захлопнул её, обежал и сел за руль. В салоне пахнет мандаринами, на меня нахлынуло чувство предвкушающего нового года, но до него ещё очень далеко и для меня это время покажется в два раза дольше.

Мы ехали практически не разговаривая, иногда обменивались стандартными фразами: как дела, чем увлекаешься и т.д. Оказалось, что ему 21 год, закончил юридический и теперь работает вместе со старшим братом в совместной фирме оставленной им отцом. Это мне тут же напомнило о Рике, ему тоже 21 год и он заканчивает юридический. Мы с ним не виделись уже две недели, и я безумно скучаю по нему. Мы никогда так надолго не расставались, всё детство вместе и дальше. Он смог стать мне родным человеком, роднее у меня никого нет.

Торенс заехал на парковку, из окна я увидела ресторан «Флоренция» насколько мне известно, он самый лучший и самый дорогой. Парень открыл мою дверь, подал руку и повёл внутрь здания. В глаза ударило буйство красок, как только отрыли входную дверь. Нас проводили за столик у окна, дали меню ярко жёлтого цвета, стены выкрашены в салатовый, розовый и фиолетовый волной переплетающиеся между собой, мебель из красного дерева.

- Что закажем? - Спросил Торенс.

Я лишь пожала плечами, у меня нет аппетита и желания разговаривать тоже. Мне хочется залезть под одеяло и проснуться в детстве, где всё было более или менее хорошо. Там был Рик. Пробежав глазами по меню, не глядя, ткнула в первое, что попалось на глаза. Торенс заказал себе креветок на гриле и весенний салат, так же он заказал нам сок. Апельсиновый, мой любимый, хорошее совпадение. Пока мы ждали официантку, в воздухе повисло неловкое молчание. Я посмотрела в окно, за ним гуляют влюблённые пары, матери с детьми, люди спешат с работы домой. Стандартная картинка.

- Как себя чувствуешь? После двух недельного сна. - Пояснил парень, увидев моё озадаченное лицо.

- Ммм...Могло быть и лучше. - Растерявшись, ответила я. Не думала, что мы будим разговаривать на эту тему.

- Можешь расслабиться. - Прошептал он, наклонившись ко мне через стол. - Меня это не смущает. Я даже восхищаюсь твоим поступком, это очень благородно с твоей стороны.

Я постаралась изобразить дружелюбную улыбку, но боюсь, что получился звериный оскал. Меня выбили из колеи его слова. Его это не смущает...Ха...Зато меня  очень даже смущает...Убивает. Когда я собралась ему ответить подошла официантка и принесла наш заказ, оказалось, что я заказала запечённую форель на подушке из картофеля. Могло быть и хуже.

Поковыряв рыбу и выпив весь сок, который мне почему-то жутко захотелось, я отложила вилку и нож. Торенс за это время расправился со своим заказом. Заплатив за ужин, мы отправились гулять по парку. Это была инициатива Торенса, впрочем, как и ресторан. Уже постепенно темнело, зажглись уличные фонари, на лавочках сидят люди и старые и молодые. Все вышли отдохнуть от ежедневной рутины.

- Я немного растерялся...и забыл тебе сказать. Ты замечательно выглядишь. - Парень положил руку мне на поясницу, всё моё тело напряглось.

- Спасибо. - С трудом выдавила я из себя, постоянно напоминая, что нужно быть вежливой и дружелюбной, иначе Жаклин придёт в ярость.

- Я так понял, что твоё поступление в колледж откладывается?

- Да...

- На выпускной пойдёшь? - Не понятно, зачем спросил он. Я насторожилась.

- Возможно. Если всё будет хорошо. - Уклончиво ответила я.

- Могу сопроводить. Если ты конечно захочешь?

- Это было бы...замечательно. - С наигранным восторгом сказала я.

Погуляв ещё около получаса и поговорив на тему выпускного, отправились назад к машине. Когда мы возвращались, у меня появилось странное ощущение, словно кто-то следит за нами. Спину прожигает огнём, как от взгляда полного злости. Я обернулась. Никого подозрительно. У меня уже развивается паранойя. Замечательно.

Торенс довёз меня до дома. Попрощавшись, я быстро вбежала по лестнице, распахнула входную дверь и уже собралась в свою комнату, как увидела Жаклин, стоявшую у лестницы.

- Как погуляли? - Поинтересовалась она, буравя меня взглядом.

- Замечательно. - Отозвалась я, замерев на месте.

- Хорошо. - Пробормотала она. - Так должно быть всегда. Будешь выполнять, всё, что потребуется.

- В каком смысле? - Настороженно спросила я, и как только вопрос слетел с моих губ, я уже знала ответ.

- Во всех. Захочет поцеловать — не будешь сопротивляться. Захочет тебя — тоже. И так далее. - Ледяным тоном произнесла Жаклин.

По моему телу пробежал холодок, в мыслях поселился страх. Я кивнула по инерции, понимая, что не стоит перечить и, надеясь, что до этого не дойдёт. Женщина победоносно улыбнулась, отступила в сторону от лестницы, вернув мне путь к спасению. Медленно ступая по ступенькам, добралась до двери в свою комнату. Единственное место, где я могу быть собой. Мой спасательный плот в этом мерзком океане.

Я легла на кровати, уткнувшись лицом в подушку, и закричала, что было мочи, мягкая подушка заглушила звук. Всё моё тело задрожало от ярости, осознание того, что сейчас внутри меня находиться маленький человечек, просто убивает. Режет ножом по сердцу. И в сотый раз убеждаю себя, что это сон, я скоро проснусь, встречусь с Риком, мы поговорим, погуляем, рассмеёмся над его шуткой. Мне захотелось выть диким зверем, разгромить всю комнату и этот чёртов дом. Окутанная яростью я стянула с себя всю одежду, забежала в ванную, умылась, приняла душ и укутавшись в банный халат молочного цвета вышла на центр комнаты. Осмотрела всю обстановку, чисто, уютно, но очень душно.

Уже собралась подойти к окну, как услышала, что кто-то карабкается по стене. Неужели воры? Нет, полный бред. В моей комнате нет ничего ценного, да и моя мать хорошо позаботилась о своей безопасности и о безопасности своего богатства. На цыпочках подкравшись к окну, я осторожно открыла его, передо мной появилась знакомая голова с чёрными волосами, затем до боли родные голубые глаза.

- Привет! - Улыбаясь, прошептал Рик.

Он стоит, опираясь ногами об узкий карниз, руками держится за подоконник. Мышцы напряженны, видны вены на кистях.

- Впустишь? - Так же шёпотом спросил он.

Находясь в лёгком шоке и смятении, я встряхнула головой и сделала пару шагов назад, чтобы он смог залезть внутрь. Рик впрыгнул в комнату, перекатился и, выпрямившись, встал на ноги. Рик. Он пришёл ко мне, он здесь стоит прямо передо мной. Поддавшись порыву, я кинулась ему на шею, парень стиснул меня в объятиях.

- Я скучал. - Прошептал он, укутавшись лицом в мои влажные волосы.

- Я тоже.

Быстро опомнившись и вспомнив, где мы находимся, я отстранилась, прислушалась. Шагов не слышно, возможно Жаклин ещё не заметила, что в её дом кто-то проник.

- Что ты здесь делаешь? Хочешь, что бы Жаклин навредила твоей семье? - Громким шёпотом спросила я.

Рик немного замялся, он сбит с толку моей резкой переменой настроения. Его брови сдвинулись, взгляд растерянный.

- Ты пропала на две недели. Думаешь, я могу вот так просто взять и сделать вид, что ничего не произошло и продолжить жить? Я жутко волновался за тебя. - Он пытался говорить спокойно, но в голосе слышались нотки раздражения.

- Я в порядке...

- Нет! - Вскричал он, не дав мне закончить. - Не говори это. Я же вижу, что не всё в порядке. Перестань мне врать.

- Рик...Я не могу...Тебе лучше уйти...и забыть обо мне. Мы больше не увидимся...- Я постаралась придать голосу твёрдости, но он предательски дрожит.

- Не говори так...

- Уходи!...Пожалуйста.

- Нет! Пока не объяснишь, что происходит. - Рик скрестил руки на груди и выжидательно посмотрел на меня.

- Я...не хочу больше с тобой общаться. Ты не подходишь для моего круга общения. Посмотри на себя, одежда поношенна, телефон давно пора выкинуть на свалку....Ты мне противен... Мальчик из бедной семьи. - Я знала, что эти слова причинят ему боль, и он начнёт меня ненавидеть, а сейчас именно это и нужно. Пусть лучше Рик будет проклинать меня, желать смерти, но будит жить в безопасности со своей семьёй.

- Арина...Что с тобой происходит? Тебя заставили это сказать... - Это невыносимо. Смотреть в его глаза полные боли и непонимания.

- Нет Рик. Я ненавижу тебя. Ты жалкий бедный червяк. - Я всю боль превратила в ненависть, которой в моём сердце нет для Рика.

Он развернулся, подошёл к окну, не успела я моргнуть, как он уже исчез. Мои колени сами подогнулись, закрыв лицо руками, я разрыдалась. Он ушёл. Ушёл. Я прогнала его, сделала больно. Ненавижу себя, свою жизнь, свою МАТЬ. Она сломала мне жизнь, использует как марионетку. Моя мать — мой кукловод.

Дверь заскрипела и в мою комнату вошла Жаклин. Она склонилась надо мной, убрала мои руки от лица и заглянула в глаза. На её губах заиграла улыбка.

- Молодец, доченька. Спасла жизнь своему другу и его семье.

- Откуда ты...

- Неужели ты думаешь, он так легко смог бы сюда пробраться, если бы я ему это не позволила?! - Она рассмеялась. - Проверка пройдена. Будешь вести себя хорошо, и вся их семейка и дальше будет жить, не зная горя.

Жаклин провела пальцем под моим глазом, смахнув слезинку. Я посмотрела ей в глаза и поняла, что всегда их ненавидела. С самого рождения, как только впервые увидела. Эти серые глаза, они достались мне от неё и теперь взглянув в зеркало, я буду видеть только их и знать, что их обладательница следит за мной, где бы я не была. Вытерев тыльной стороной ладони глаза, я поднялась и уверенным тоном сказала:

- Не волнуйся. Я всё сделаю для их блага. - Прозвучало как вызов.

Она вновь рассмеялась, вышла из комнаты, захлопнув дверь. Мои страдания для неё, как сладкий мёд на губах, она питается болью и страхом. Моя мать Дьявол. Во мне сейчас столько ненависти, что кажется, я из неё только и состою, больше мне ничего не оставили...

Сердце заметалось в груди, пульс устроил марафон. Я влетела в ванную, схватила ножницы, посмотрела в зеркало и меня взбесила эта девушка, что смотрит оттуда. В бешенстве я принялась стричь свои волосы, неотрывно смотря в глаза своей матери, хоть они находятся на моём лице — они её. Теперь в зеркале появилась другая девушка. Из её глаз хлынули слёзы, она закусила губу, алая струйка потекла по подбородку вниз по шее и остановилась, попав в яремную впадину. Она в ловушке.

Теперь у девушки в отражении волосы неровными прядями касаются скул, середины шеи, линии подбородка.

- Так лучше! - Сказала я ей.

Вернулась в свою комнату, легла в постель и заснула, оставив обрезанные клочки волос лежать на полу у раковины и в ней самой.

Меня разбудил вопль, за ним последовала пощёчина. Ледяные руки выволокли меня из постели, швырнули на пол.

- Сука! - Закричала Жаклин, сжимая мою шею.

Я вцепилась ей в руки, пытаясь убрать их от себя. Это оказалось бесполезным, воздух в лёгкие практически не поступает, я захрипела, попыталась вздохнуть и к моему удивлению, мне это удалось. Жаклин ослабила хватку и вскоре совсем отпустила. Я жадно вдыхаю воздух, мою спину прожигает её гневный взгляд.

- Ты мне за это заплатишь? - Прорычала она.

- За что? - Прохрипела я еле слышно.

Она исчезла, но вскоре вернулась, у неё в руках клочки моих волос. Неужели это из-за них она хотела меня задушить?

- Ты испортила свой товарный вид. Майкл и Роуз придут в бешенство, когда это увидят и могут разорвать сделку, а я столько всего сделала, чтобы они выбрали именно тебя.

- Это просто волосы...

Жаклин вновь ударила меня по лицу.

- Просто волосы? - Взревела она. - Роуз очень суеверная. Она считает, что стричь волосы беременной женщине категорически запрещено, что с ребёнком из-за этого может случиться беда или того хуже он умрёт.

Бред!

- Впредь и шагу не сделаешь без моего ведома. А что бы ты это усвоила...Устрою  я пожалуй маленькой сестрёнке Рика небольшую аварию.

- Нет! - Закричала я. - Пожалуйста, не надо. Я больше этого не сделаю. Не трогай её.

Я вцепилась в край платья Жаклин, продолжая умолять её пощадить Марту. Жаклин отцепила мои руки и ушла, громко цокая каблуками. Что же я наделала? Теперь из-за моей выходки пострадает невинный ребёнок. Поднявшись на ноги, я рванула вниз по лестнице, хотела вновь молить о пощаде для Марты. Ей же всего семь, она должна жить. Мои ноги стали ватными и, не удержав равновесие, споткнулась о ступеньку, покатилась вниз по лестнице. Моё тело рухнуло на пол, я стукнулась головой о столик с цветами, который всегда стоит у подножья лестницы. В глазах стало темнеть, в ушах зашуршало, всё принялось стремительно исчезать....

Глава 3.

Свет. Яркий белый свет ударил по глазам. Всё вокруг белое: стены, пол, потолок, кровать, бельё, тумбочки. Смотреть очень трудно. Я попыталась приподняться, руку пронзила острая боль, только теперь я заметила, что в вену вставлена иголка от капельницы, прозрачная жидкость стекает по трубке в мой организм. Что со мной случилось? Лестница, помню лестницу. Зачем я бежала?...МАРТА! Выдернув иглу из вены, я вскочила на ноги, мне срочно нужно узнать, что с Мартой.

Дверь в палату открылась и на пороге показалась Доктор Кенеген следом за ней Жаклин, Майкл и Роуз. Мне захотелось наброситься на эту женщину именуемую, как моя мать и вытрясти из неё, что она сделала с бедной девочкой. Но я промолчала. Пока.

- Я же говорила, что нельзя беременной женщине остригать волосы. - Завопила Роуз, по её щекам покатились слёзы.

Я провела рукой по своим волосам. Теперь они короткие, но не клочками как были, а подстрижены аккуратно и уложены.

- Успокойся Роуз. Сейчас всё хорошо. Так ведь Доктор Кенеген? - Майкл прислонил жену к себе и вопросительно посмотрел на доктора.

- Разумеется. Арина присядь. Всё хорошо, дай, пожалуйста руку. - Обратилась она ко мне и усадила на койку.

Я протянула ей руку со штрих кодом. Женщина достала из кармана сенсор и провела им по татуировке. Прибор запищал, извещая о том, что он закончил сканировать. Доктор Кенеген что-то нажала на нём, затем записала данные в мою больничную карточку, которую я даже сначала не заметила. Если честно мне трудно сконцентрироваться, на чём либо. Все мои мысли сейчас только о Марте.

- Всё замечательно. Ребёнок восстановился полностью. Угрозы выкидыша больше нет. Поздравляю Арина, сегодня мы тебя выпишем. - Радостно сказала Доктор Кенеген.

- Сколько я здесь? - Спросила я, вздрогнув от своего голоса. Он прозвучал очень тихо и хрипло.

- Неделю. - Спокойно ответила она.

Ещё неделя. Итого три. Три недели я провела в бессознательном состоянии, почти подряд. Этот ребёнок забирает моё время.

- Почему вы всегда отключаете меня? - Повысив голос, спросила я.

- Лечение очень болезненное и это может сказаться на ребёнке. Вы с ним теперь одно целое. Больно тебе - больно и ему. - Пояснила доктор.

Это приятно слышать. Пусть страдает так же как я. Мне он не нужен.

- Это всё из-за тебя. Мы чуть не потеряли нашего малыша. - Вновь закричала Роуз, прислоняясь к груди мужа.

- Роуз. Дорогая, прости её, это была случайность. Волосы застряли в фене, и пришлось их отрезать. - Подала голос Жаклин, объясняя происшествие. Если бы я не знала свою мать, то тоже купилась бы на её спектакль, она очень убедительно изображает раскаяние. Ненавижу.

- Мы знаем Жаклин ты уже нам объясняла. Прости, Роуз очень переживает за ребёнка. - Сказал Майкл, поглаживая жену по голове.

Когда все вышли, я переоделась в привезённую Жаклин одежду, тёмно синей комбинезон с брюками и чёрные балетки. В голове по-прежнему крутился один и тот же вопрос. Что с Мартой? Задать его мне удалось только в машине.

- Всё в порядке с твоей Мартой. Отделалась парой царапин, но запомни… — Жаклин схватила меня за шею. - Ещё одна такая выходка и я клянусь, прикончу её.

Мне стало немного легче. Жива. Всё хорошо.

Дорога домой пролетела не заметно. Пообедав, я как всегда отправилась в свою комнату, открыла окно настеж, впустив свежий летний воздух. Зайдя в ванную, посмотрела в зеркало, мне сделали новую причёску и теперь даже не скажешь, что когда-то у меня были не волосы, а клочки разной длины. Теперь же они еле касаются шеи, появилась длинная чёлка на один бок. Красиво могло бы быть, но моя внешность к этому не располагает. На полу чисто не одной отрезанной волосинки. Наша домработница хорошо делает свою работу. Я её не разу не видела и мне иногда кажется, что её и во все нет, но кто-то же приводит дом в порядок? Уж точно не моя мать.

Хоть я и проспала целую неделю, меня всё равно клонит в сон. Сопротивляться нет сил.

Проснулась я только на следующее утро и с ужасом осознала, что завтра выпускной, а у меня нет ни платья, ни подходящих туфель и единственный человек который мог прийти и порадоваться за меня не придёт. «Не пойду» - решила я.

Приняв ванную, спустилась вниз, достала из кухонного шкафчика хлопья, а из холодильника молоко, позавтракала. Перед уходом съела ещё яблоко, я их всегда любила, но сейчас мне жутко его захотелось. Из прихожей послышались шаги. Вскоре на кухню вошла Жаклин, как всегда выглядит идеально.

- Завтра выпускной. - Начала она. - Ты на него пойдёшь. Платье тебе купит Торенс, сегодня в полдень вы идёте по магазинам. Он сам предложил, после того, как я сказала ему, что ты безумно хочешь пригласить его на свой выпускной, только не знаешь как, поэтому не успела купить платье и... в свете предыдущих событий. Он всё понял и уж не знаю, что нашёл в тебе, но ты ему понравилась...Молодец.

Это слово она произнесла с приторной улыбкой, оно для меня, как кислота в лицо.

Я не стала ей перечить, хоть эта затея мне жутко не нравиться. Лучше буду молчать, и исполнять её распоряжения. Семью Ярсонов еле миновала беда и боль. Нельзя больше рисковать их жизнями. Они всё, что у меня есть...точнее было.

- Оденься по приличней и уложи волосы. Торчат во все стороны. - Жаклин презрительно фыркнула, осматривая меня.

- Хорошо. - Пробормотала я.

Ровно в полдень я садилась в машину к Торенсу. Сегодня он оделся не так официально, как в прошлый раз. Рваные джинсы, футболка, подчёркивающая спортивную фигуру, на ногах кеды. Я тоже оделась по-простому: балетки, джинсовые шорты и футболка с отпечатком ладони Рика. Единственное, что осталось мне от него. Моё личное утешение, память. Моя прелесть.

Торенс оставил машину на стоянке, и мы решили пройтись по магазинам пешком, точнее он решил, а я не стала перечить. В первом я перемерила кучу платьев, предложенных мне, как Торенсом, так и продавцом, но ни одно мне не подошло. Тоже самое, произошло и в двух других.

- Нет. Тебе нужно, что-то более изящное. - Сказал он, когда я вышла в первом платье, в пятом магазине. - Выбери сама, а то все сегодня навязывают тебе своё мнение.

Он улыбнулся и жестом показал, чтобы я пошла и сама выбрала себе платье. Не ожидала я такого. Какая честь, мне разрешили самой принять решение для себя. Проходя мимо вешалок с платьями, я ещё ни разу не остановилась, чтобы посмотреть. Мне просто захотелось побродить в одиночестве. Когда ещё представиться возможность насладиться мини свободой?

Спустя полчаса, я решила всё-таки обратить внимание на наряды, не могу же я вечность бродить по магазину. Моё внимание сразу привлекло платья цвета лаванды, длинное в пол, из лёгкого струящегося шифона и шёлка. Определённо стоит померить. В примерочной мне справиться с платьем помогла продавщица, девушка лет двадцати пяти. Сзади оказались полоски ткани, прикрепляющиеся к запястья и тем самым выглядят, как будто у меня есть крылья.

Я вышла к Торенсу показать платье. Увидев меня, он приподнялся, глаза округлились от удивления. Когда я покружилась, он не смог сдержать восторженного возгласа.

- Арина. Это платье великолепно. Ты в нём словно ангел. - Восхитился Торенс.

Мои щёки залил лёгкий румянец. К платью мы подобрали белоснежные туфли на устойчивом каблуке, кулон и серьги в виде облаков. Теперь я буду небом. Не знаю почему, но именно такие ассоциации у меня вызывает мой образ для выпускного.

- Как насчёт перекусить? - С улыбкой спросил Торенс.

- С удовольствием. - Отозвалась я.

Мы зашли в маленький ресторанчик неподалёку. Заказали кофе и спагетти.

- Как ты себя чувствуешь после... - Он немного замялся не зная, как поделикатней спросить.

- Хорошо. - Сказала я, пока мы ждали наш заказ.

- Я наверное сильно вымотал тебя сегодня?

- Нет. Что ты. Мне наоборот приятно выбраться из четырёх стен. Не люблю сидеть дома, но теперь приходиться. - Я откинула чёлку назад. Ещё не привыкла к новой причёске.

- Тогда буду вызволять тебя как можно чаще. - Торенс улыбнулся, и я заметила, что у него появились ямочки. Впервые за всё время мне стало спокойно. Может он и не такой уж плохой, как я себе вообразила.

Вскоре нам принесли заказ. Мы ели и болтали обо всём. Я даже забыла все тревоги, ненависть и боль. Сейчас я просто девушка, у которой завтра выпускной.

- Заеду завтра за тобой полшестого?

- Да. Так будит нормально. Должны успеть.

- Я всё сделаю, чтобы ты попала на свой выпускной. - Торенс коснулся моей руки и по телу побежали мурашки.

Я слабо улыбнулась и принялась дальше поглощать свои спагетти. Его прикосновение вызвало воспоминание о Рике, и настроение упало, возвратив в реальность.

Вернувшись домой с покупками, я сразу упала на кровать, за целый день сильно вымоталась, хоть ничего особенного и не делала. Только голова коснулась подушки, сразу провалилась в глубокий сон.

Мне снился ребёнок, тот самый, что незаконно занял место во мне. Он тянул свои маленькие ручки и повторял «Мама», кода я развернулась и пошла прочь, он заплакал, слёзы потекли по пухлым розовым щечкам. Ребёнок продолжал плакать и звать маму, я же шла, отдаляясь от него.

Когда я проснулась, мне стало не по себе. Этот сон был таким реалистичным, что мурашки до сих пор бегают по моему телу. Сколько раз я бы не повторяла себе, что это просто сон, кода закрываю глаза, вижу заплаканное лицо и руки тянущиеся ко мне. Встряхнул головой, вылезла из постели и с ужасом осознала, что сегодня у меня выпускной. Нужно столько сделать до пяти вечера. Выбежав из комнаты, схватила телефон, чтобы проверить время. Уже десять. Как же быть с причёской?...Ах ну да...совсем забыла, теперь мне не нужна ни какая причёска. Помыла голову, высушила волосы, причесалась и всё готово.

- Арина. - Жаклин вошла в мою комнату без стука.

Я повернулась к ней лицом и с замиранием сердца стала ждать указаний.

- Ты должна выглядеть сегодня как можно лучше. Не забывай, твоей задачей является соблазнить Торенса, чтобы он женился на тебе. - Сказала Жаклин, обхватив руками свою талию.

- Я постараюсь...

- Нет, ты не сможешь сделать себе укладку и макияж. Жду тебя через полчаса в низу.

Она вышла, оставив дверь за собой открытой. В спешке высушив волосы и причесавшись, натянула летнее платье, обула свои любимые балетки и спустилась в низ. Прошло от силы минут двадцать, но Жаклин уже стояла у выхода. Её машина припаркована у входа. Ехали мы, молча до самого салона, и я рада, что она мне ничего не сказала за всю дорогу, ведь каждое её слово, словно острый нож, полоснувший мою душу.

В салоне мне сделали лёгкий макияж, из кос соорудили причёску, что меня очень сильно удивило, никогда бы не подумала, что из такой длинны можно сделать хоть что-то. Посмотрев в зеркало, я увидела совершенно другого человека, мешки под глазами исчезли, пухлые губы приобрели нежно розовый оттенок и блеск, ресницы стали гуще и длинней, а цвет глаз из бледно серого превратился в серый с ярким оттенком голубизны. Рику бы понравилось, он всегда говорил мне, что тушь подчёркивает мои глаза и цвет становиться насыщенней...Жаль он меня не увидит такой...

Вернулись мы домой в четыре. Я сразу поспешила наверх переодеться. Платье уже висит на моём шкафе идеально поглаженное. Наверное, наша домработница погладила его, пока мы были в салоне, ведь я вчера так и оставила его лежать в пакете. Туфли стоят в коробке рядом со шкафом, украшения по-прежнему в пакете. Справившись с платьем на удивление легко, я достала кулон и серьги из маленькой коробочки в пакете, с серьгами проблем не возникло, а вот с кулоном пришлось повозиться, застёжка не хотела поддаваться.

Открыв дверцу шкафа, на которой висит зеркало во весь рост, я осмотрела свой облик. Платье идеально подчёркивает мою фигуру, и худоба не бросается так сильно в глаза. Я напомнила себе птицу, чудную и дивную, которую ещё никто не видел, она всегда пряталась за своим оперением, прикрывшись крыльями, но сейчас ей дозволенно их распахнуть и недолго полетать в небе. Возможно, она сможет отыскать страну за облаками и ей больше не придётся возвращаться в клетку обвитую шипами от алых роз.

Запихнув в сумку навязанную Жаклин, телефон, я обулась и вышла из комнаты. Торенс уже стоит и беседует с моей матерью. Она как обычно ведёт себя мило, улыбается и смеётся. К моему горлу подступает тошнота, подавив её я, подошла к ним. Увидев меня, Торенс просиял.

- Невероятно. - Прошептал он. - Выглядишь потрясающе.

- Спасибо. - Сказала я, щёки залил лёгкий румянец.

Торенс одет в смокинг чёрного цвета, который, наверное, очень дорогой, потому что сидит на его фигуре, как влитой. Не удивлюсь, если он сшит на заказ. Он подал мне руку и повёл к машине, как всегда открыл дверь и дождавшись когда я сяду, закрыл.

- Боже поверить не могу. - Сказал парень на полпути до школы.

- Во что? - Спросила я, повернувшись к нему.

- В то, что рядом сидит такая замечательная девушка и именно мне выпала честь сопровождать её на выпускном. Парни из твоего класса прожгут меня гневными взглядами.

- Это уж вряд ли. Я не была популярной девочкой в классе. - Я отвернулась и посмотрела вперёд. Мы остановились у светофора, когда загорелся красный.

- Значит они многое упустили...Но наверняка был хоть один парень, который удостоился чести встречаться с тобой. - Торенс переключил передачу и, увидев, что светофор переключился на жёлтый медленно тронулся с места.

- Был...И я очень сожалею, что встречалась с ним...- Не приятные воспоминания о моих первых и единственных отношениях нахлынули на меня.

Я стараюсь забыть их почти два года. Если бы не Рик я бы, наверное, до сих пор была бы в плену у своего бывшего. Наши отношение не были романтическими. Он был волком, а я бедной глупой овечкой.

- Почему?

- Извини, я не хочу об этом вспоминать. - Я повернула голову, и весь остаток пути просмотрела в боковое окно. Торенс не проронил больше ни слова.

Когда мы припарковались на школьной стоянке и шли к входу, он нежно погладил меня по руке. Вручение дипломов проводится в актовом зале, в нём же у стен стоят столы с едой и напитками. Играет не громкая музыка, вокруг толпятся выпускники, родители, родственники, учителя и гости. Мы приехали как раз во время, директор подошёл к микрофону на маленькой сцене, постучал по нему, проверяя звук.

- Раз...Раз. - Сказал директор Ньюмон. - Прошу внимания наши дорогие выпускники и гости. Сегодня не обычный день. Вы уходите во взрослую жизнь...

Дальше я уже ничего не слышала. В конце зала показались знакомые лица. Рик, его мама Жасмин, отец Фрэнк и маленькая сестра Марта. Они стоят и смотрят на сцену, все одеты празднично. Рик с отцом в классических чёрных костюмах с галстуками. Жасмин в тёмно синем платье футляре, чёрные волосы собраны в тугой узел на затылке, маленькая Марта переминается с ноги на ногу, поднимается на цыпочки и смотрит по сторонам, на ней розовое платье, светлые, как у отца кудряшки болтаются по спине.

Они пришли ко мне на выпускной...Наверное Рик не сказал им ничего из тех гадостей, что мне пришлось наговорить ему. В носу защипало, слёзы подступили к глазам. Пришли...Они пришли. Меня кто-то толкнул в бок.

- Арина. Тебе пора подниматься. Директор пригласил выпускников на сцену. - Прошептал мне на ухо Торенс.

И правда. Мои одноклассники друг за другом поднимаются. Я поспешила к ним. Хорошо, что мы стоим не далеко от сцены, и мои каблуки позволяют быстро двигаться. На ватных от страха ногах я поднялась на сцену последней, весь класс встал в одну линию. Директор, пожилой мужчина в сером костюме, называет имена и к нему подходит выпускник с ленточкой на плече, получает диплом, пожимает руку и возвращается на своё прежнее место. Вспыхивают вспышки камер, родственники кричат и громко хлопают. Так продолжает пока очередь не доходит до меня.

Когда директор назвал моё имя, и я подошла к нему за своим диплом, в зале мерцнуло пару вспышек, несколько рук хлопают. Я возвращаюсь на своё место, директор Ньюмон ещё раз всех поздравляет, толпа аплодирует, и нас всех отпускают праздновать, музыка включается громче.

Я спускаюсь со сцены, и меня тут же подхватывает кто-то, целует в щёку и говорит слова поздравлений. Когда цепкие объятия размыкаются, я вижу Торенса с улыбкой на лице. Улыбнувшись в ответ, не вольно перевожу взгляд в сторону и вижу семью Ярсонов, Марта бежит ко мне, с разбегу бросается мне на шею, я немного сгибаюсь, чтобы ей было легче дотянутся до меня, и целую в щёка.

- Ты такая красивая, как принцесса. - Восхищенного говорит девочка.

- Правда? - Спрашиваю я, подмигнув ей.

- Правда. - Отвечает за дочь Жасмин.

Женщина обнимает меня, поздравляет с окончанием школы, к её поздравлениям так же присоединяется Фрэнк. Он обнимает меня, как и его семья...все кроме Рика. Он стоит позади своей семьи и буравит взглядом Торенса, затем переводит взгляд на меня.

- Привет. - Бормочу я ему и неуверенно машу рукой.

- Привет. - Еле слышно отзывает Рик.

Он кивает головой в сторону давая понять, что хочет поговорить наедине. Я говорю Торенсу, что сейчас приду и уже собираюсь следовать за Риком, но тут меня хватает за руку Марта и спрашивает:

- Почему ты так долго не приходила к нам?

- Я болела. - Отвечаю я ей.

- А сейчас ты выздоровела?

- Нет. - Шепчу я, наклонившись к ней.

- Поправляйся. - Марта тянет мою руку в низ, целует в щёку и отпускает.

Если бы всё было так просто. Если бы я могла стать свободной.

Рик подходит ко мне, берёт за руку и тянет за собой к выходу на парковку. Я послушно иду за ним. Его холодная рука держит мою, и я наслаждаюсь этим мгновением. Пытаюсь запомнить эти руки, прикосновения, волосы, глаза. Мне хочется обнять его и рассказать всё, расплакаться у него на груди, почувствовать крепкие руки, гладящие меня по голове. Но это сладкие иллюзии.

Он открывает дверь, и мы оказываемся на парковке. Уже стемнело, но температура понизилась не значительно, июньский воздух обдаёт лицо тёплым ветерком.

- Кто он? - Спрашивает Рик, повернувшись ко мне лицом. Его голос звучит решительно и твёрдо.

- Друг...

- Друг? Кто же я теперь? И кем был всё это время? - Он опирается рукой о стену на уровне моего уха, нависает надомной.

- Мы уже всё вроде решили...- Тихо отвечаю я. Зная, что любое моё слово может навредить, я не могу подобрать менее щадящих.

- Нет! - Вскричал Рик, но спохватившись, продолжил тише. - Нет...мы ничего не решили или ты думаешь я поверил во весь этот бред, что ты мне наговорила. Я знаю тебя Арина. Не лги мне, пожалуйста.

- Рик. Забудь обо мне, мы больше не будим друзьями...

- Потому что у тебя теперь новый друг?

- Да. У меня новый друг и ты должен исчезнуть из моей жизни. - Вскричала я.

В глазах Рика появились слёзы, сердце в моей груди сжалось. Я ещё ни разу не видела его плачущим. Он всегда был скалой. Мои руки сами потянулись к нему, крепко обхватили за талию. Рик помедлил секунду и тоже обнял меня в ответ. В его объятиях так хорошо, тепло и спокойно, все проблемы улетучиваются, хочется вот так стоять всю жизнь. И тут я с ужасом понимаю, что люблю Рика...люблю ни как друга, а как парня. Родной человек уже не станет родным.

Я отталкиваю его и вбегаю в зал, нахожу Торенса и прошу отвезти меня домой, он ничего не понимает, смотрит на меня в смятении. Семья Ярсонов бродит по залу, разговаривает с знакомыми, все кроме Рика.

- Торенс прошу, отвези меня домой.

- Тебе плохо? - Обеспокоенно спросил он.

- Да. - Ответила я.

Да мне плохо. Мне ужасно плохо. Болит не тело, болит душа.

Больше ничего не спросив, Торенс отвёз меня домой и взял слово, что я ему позвоню, как только мне станет легче. Боюсь, мне уже никогда не станет легче.

Я коротко киваю и захожу в дом.

Глава 4.

Прошло две недели с выпускного вечера. Я практически не выходила из дома, только раз в неделю на медицинский осмотр. Теперь на нём присутствует или Майкл или Роуз. Они часто звонят, приезжают, привозят фрукты, деньги и много бесполезной фигни. Торенс уехал в другой город на деловые переговоры по расширению фирмы. Рик не звонил, не писал и не приходил и… это хорошо. Хорошо...убеждаю я себя каждую секунду и пытаюсь подавить внезапно вспыхнувшую любовь...Нет. Она не внезапная, она была всегда, вот только я заметила её слишком поздно.

Так часто бывает. Пелена слетает с глаз, открыв, что-то новое и неизведанное, но то, что всегда было рядом, на расстоянии протянутой руки. Вот только мы это не видим, поэтому не тянемся, думая, что там ничего нет. К темноте ни кто не хочет тянуться.

Мне по ночам снится один и тот же кошмар про плачущего ребёнка. Я до сих пор не могу принять, что у меня в животе развивается новая жизнь и хоть понимаю, ребёнок ни причём, всё равно не могу с собой ничего поделать. Мне не выносимо сидеть в четырёх стенах, обстановка давит и я решила попросить разрешения у Жаклин прогуляться. Она отказала. Так прошло ещё две недели, по одной и той же схеме.

 

Роуз решила прогуляться со мной по парку, так как Доктор Кенеген посоветовала мне чаще бывать на свежем воздухе, и я ей за это благодарна. Моя первая прогулка за последний месяц. Мой живот еле заметно округлился, это изменение может заметить только доктор, для меня же ничего не изменилось.

- Я не могу дождаться, когда увижу своего ребёнка. - Сказала Роуз, когда мы прогуливались по парку и ели мороженное.

- Восемь месяцев и он будит с вами. - Во мне впервые за всё время появилось, какое-то другое чувство к этому ребёнку, кроме ненависти. Я начинаю любить его. Пока только на один процент.

- Да… Всегда хотела родить сама, но не судьба. Зато смогу наблюдать за тобой. - Роуз улыбнулась и постаралась ответить ей тем же.

Свежий воздух действует на меня успокаивающе. Я вдыхаю всей грудью, до меня доносится запах попкорна и мне не неожиданно его хочется. Мы подходим к лотку, и я покупаю большой стакан. Присаживаемся на скамейку и поглощаем лакомство.

День проходит не заметно, наступает время возвращаться домой. Там меня ждёт моя комната - моя тюрьма. Спасательная шлюпка превратилась в клетку.

- Арина. - Позвала меня Жаклин с кухни. - Иди сюда.

Я послушно вошла на кухню. Женщина сидит за столом на лице белая  косметическая маска, глаза прикрыты.

- Присядь. Хочу с тобой поговорить о Торенсе. - Приоткрыв один глаз, она проследила за тем, как я сажусь, затем продолжила. - Он тебе звонит, я это знаю, вы общаетесь, но я хочу, чтобы ваши отношения стали серьёзней. Ты должна добиться от него предложения руки и сердца.

Я чуть не вскрикнула. №Как?» Но во время опомнилась. Проблемы не нужны, поэтому я просто кивнула.

- Умничка. – Губы Жаклин расплылись в широкой улыбке. - А теперь ступай к себе.

Дважды мне повторять не нужно. Лучше буду сидеть в комнате, чем терпеть общество матери. От сумасшествия меня спасают только книги, и хоть большинство из них я уже прочитала сотню раз, меня это не останавливает. Всегда приятно окунуться в другие миры, прожить разнообразные жизни.

Следующим утром меня разбудил телефонный звонок. Не открывая глаза, нащупала телефон и приняв вызов сонным голосом сказа «Алло».

- Привет Арина. Извини, что так рано, но мне очень хочется встретиться с тобой сегодня. - Раздался голос Торенса в трубке.

- Всё в порядке. Во сколько? – Прохрипела я сонным голосом.

- Через час. Я заеду.

- Хорошо. Буду готова. - Я нажала отбой, положила телефон обратно на тумбочку, потянулась и, открыв глаза, побрела в ванную собираться.

Во мне появилось, какое-то странное чувство опустошенности, дни повторяют ход событий, время утекает, как песок сквозь пальцы. Одно и то же день за днём, меня тошнит от собственной беспомощности. Почему нельзя повернуть время вспять? Почему оно идёт только вперёд?

Через час я уже сидела в машине у Торенса, когда он меня увидел на пороге дома, так крепко стиснул в объятиях, что мне стало трудно дышать. Как ни странно я очень рада его видеть. Он мой глоток свежего воздуха. Постепенно я привыкаю к нему, и мне уже не кажется, что он избалованный богатенький мальчик, даже наоборот. Возможно, если я буду с ним, то смогу забыть о своих чувствах к Рику или хотя бы притупить их. Кто знает, что будит дальше?

- Так хорошо вновь увидеть знакомое лицо. На этой конференции все такие странные, злые. Совершенно не умеют расслабляться. - Сказал Торенс сев в машину и захлопнув за собой дверь.

- Издержки денег сказываются. - Сказала я, повернувшись к нему лицом, и улыбнулась.

- Да. Нужно будит им отправить клоуна на юбилей фирмы.

Я прыснула, представив, как богачи сидят за столом заседаний с серьёзными выражениями лиц и к ним врывается клоун. Торенс не выдержал и тоже засмеялся. С ним так легко, сразу забываются невзгоды.

Мы приехали в парк аттракционов, это меня сильно удивило, так как мне нельзя на них кататься. Народу ещё мало, обычно в выходные дни тут не протолкнуться и очереди жуткие. Увидев мой недоумевающий взгляд, Торенс пояснил:

- Мне нужно забрать пару документов у управляющего. Не беспокойся, кататься не будем. Но ты сможешь поесть сахарной ваты и попкорна, так же можем пострелять в палатках и выиграть приз. - В конце он подмигнул мне.

- Договорились, но я сама выиграю себе приз. - С вызовом сказала я.

Торенс оставил меня у палатки с сахарной ватой, сам же ушёл и вскоре скрылся из виду за поворотом. Я стояла, смотрела по сторонам пытаясь прикинуть, в какую игру смогу получить приз. Бросание дротиков или стрельба по инопланетным кораблям, а может забросить мяч в кольцо? Надо сосредоточиться, не хочется проигрывать после такого громкого заявления.

Сладкая вата растаяла от прикосновений пальцев, и теперь они стали липкими. Я отправилась на поиски туалета, что бы вымыть руки. Пробираясь через стремительно собирающуюся толпу, всё же нашла маленькое кирпичное здание в конце парка. Внутри никого. Подойдя к раковине и открыв кран, подставила ладони, намочила их, выдавила жидкое мыло из баночки и как следует, растёрла. Подставив руки под сушилку, покрутила их и собралась уже выходить…

Дверь открылась и в помещение вошла девушка лет двадцати, её каштановые густые волосы рассыпаны по спине, юбка настолько короткая, что если она нагнется, то будут видны все прелести. Девушка посмотрела на меня оценивающим взглядом, скривила лицо, будто увидела что-то очень противное и зашла в кабинку.

Что она так посмотрела на меня? Может у меня лицо испачкано в сладкой вате? Взглянула в зеркало, но ничего такого нет. В отражении мелькнул штрих код на запястье. Значит, это из-за него она на меня так посмотрела. Многие не понимают девушек решивших стать суррогатными матерями. Лично я в этом ничего плохого не вижу, если всё по доброй воле, а не так как в моём случае.

Нужно возвращаться к фургончику со сладостями иначе Торенс может решить, что я сбежала. Я уже ухватилась за дверную ручку, но услышав своё имя, замерла на месте. Медленно повернувшись, увидела девушку в центре помещения, она стоит, упершись кулаками в бока.

- Арина! Дочь Уэлиса. Так?

- Да. - С сомнением ответила я. Не помню, что бы знакомилась с этой девушкой или видела до этого момента.

- Ты наверное удивлена от куда я тебя знаю? - Спросила незнакомка и, не дожидаясь ответа ,продолжила. - Скажем так, твой отец должен моей семье.

- Моя мать отдаст долг. Постепенно. Она...она уже передала часть...- Промямлила я, надеясь, что мать действительно отдала часть долга.

- Да. Мой отец получил деньги и намерен ждать, пока вы отдадите остальные, но не мы с братом. Нам нужно кое-что другое. Нужно, что бы близкие люди этого мерзавца так же страдали, как и наша младшая сестра. - Девушка подошла ко мне вплотную.

Я инстинктивно отшатнулась, но она схватила меня за волосы, затылок пронзила острая боль, колени согнулись. Мой вскрик заглушила влажная тряпка, приложенная ко рту. Всё перед глазами поплыло и растворилось в темноте.

Когда я очнулась, то первое, что увидела это серый потолок, стены и даже пол, вся комната пропитана серым цветом. Во рту пересохло, в ушах звенит, и голова раскалывается от боли. Я постаралась вспомнить события до того, как наступила темнота. Мне позвонил Торенс, и мы поехали в парк развлечений, он отошёл по делам. Я испачкалась и направилась в туалет, там встретила странную девушку которая знала моего отца...затем что-то мокрое у лица...пустота.

Меня усыпили. Это единственное объяснение. Я попыталась встать, но не смогла, руки и ноги прикованы к кровати. Меня охватил ужас и паника, в отчаянии стала дёргать руками, но они крепко привязаны к прутьям кровати, на запястье проступила кровь. Все мысли в моей голове свернулись в комок и вытащить хоть одну логичную идею невозможно.

- Думай! - Приказала я себе, до боли прикусывая губу. - Думай, думай!

Но я не могла. Меня накрывает волной ужаса, паники и страха, все эти чувства смешались в ядовитый коктейль, растекающийся по горлу, он проникает в организм, смешивается с кровью в венах и лишает здравого смысла. Моё обезумевшее тело заметалось по постели в безуспешных попытках освободиться. Так могло продолжаться, наверное, целую вечность, но я оставила все попытки и замерла в ужасе, когда дверь в комнату открылась, впуская тьму, жаркий воздух и две фигуры. По спине побежал холодок, словно кто-то подул своим ледяным дыханием. Возможно, так делает смерть, говорит, что рядом. Она словно шепчет мне на ухо «Я здесь».

- Очнулась? - Спросила фигура, что повыше. Голос прокуренный, хриплый.

- Долго же мы ждали. Похоже, я немного не рассчитала со снотворным. - Пропищала маленькая фигура.

Этот голос заставил меня вздрогнуть, его я узнала. Он принадлежит той девушке из туалетной комнаты. Значит я права. Она меня усыпила. Но что им нужно, ведь деньги их отец готов ждать, получая ежемесячно девятую часть долга?

- Кто вы? - Спросила я и ужаснулась, услышав свой голос. Он стал совсем тихим, горло словно распухло и голос теперь сиплый.

- Тебе это не нужно знать. - Мужской голос рассмеялся.

Фигуры вышли из тени и первым показался огромный парень с горой мускул, его чёрные глаза сужены, рот изогнут в кривой усмешке, тело расслабленно. Девушка, как и в прошлый раз, смотрит на меня с презрением, всем своим видом показывая своё превосходство надо мной. В их внешности много сходства, возможно, они родственники.

Безумцы. Они сумасшедшие.

- Отпустите меня. - Взмолилась я.- Пожалуйста. От меня нет ни какого прока. Моя мать не заплатит вам выкуп.

- Ооо. Нам не нужен выкуп. Деньги вообще нас мало интересуют...Всё что нужно так это — месть. Месть за нашу младшую сестру, которую твой отец изнасиловал. Ей было всего пятнадцать. - Вскричал парень, его тело затряслось.

Нет! Что он такое говорит? Да, мой отец был не подарок, но он не мог никого изнасиловать, тем более ребёнка. Это бред. Обман. Сон. Иллюзия. Всё, что угодно только не правда.

- Она не смогла с этим жить и покончила с собой, а этот урод умер от инсульта. Он просто взял и умер. - Девушка зашлась истерическим смехом. - Умер, не испытав боли. Просто тихо умер.

Парень прижал уже рыдающую девушку к своей груди, его глаза пристально смотрят на меня словно желая испепелить прямо на месте.

- Он не мог...не мог так поступить. - Прошептала я и это оказалось моей большой ошибкой.

- Не мог? Ты говоришь, не мог? - Взбесился незнакомец. - Она его узнала, когда он пришёл к нашему отцу просить денег, но никому не сказала. Я с трудом расспросил её и тогда, Мари всё рассказала мне. Рассказала, как этот урод издевался над ней...и ты, теперь ты испытаешь всё то, что пришлось пережить ей.

Смысл сказанного не сразу до шёл до меня. Мозг просто не хотел воспринимать эту информацию. Они собираются изнасиловать меня. Я онемела не в силах сказать и слова, тело налилось свинцом, а сердце на миг перестало биться.

Парень подошёл к кровати и, нагнувшись, прошептал мне на ухо:

- Если жизнь после смерти и правда существует, то надеюсь твой папаша там горит в аду и увидит, как страдает и молит о помощи его дочь. - Он провёл пальцем от моего уха до подбородка.

К моему горлу подступила тошнота и, обретя голос, вновь взмолилась отпустить меня:

- Пожалуйста, отпустите меня. Пожалуйста. Я ни в чём не виновата.

Мои молитвы только позабавили их, и я вновь заметалась по постели.

- Тише. Тише. - Прошептала подошедшая девушка. - Тебе будит хорошо...наверное. Ах, да ты же уже беременна. Думаю, придётся с ним попрощаться.

- Нет! Не надо! Прошу! Будьте людьми!

- Людьми? Ты говоришь людьми? Как ими можно быть среди зверей? - Зарычал парень.

Он провёл указательным пальцем по моей шее вниз к груди. Всё моё тело напряглось. Парень посмотрел в мои глаза и то что он в них увидел, похоже, порадовало его, губы растянулись в противной широкой улыбке. Рука спустилась ниже на грудь и сжала её с такой яростью и силой, что я не смогла сдержать крик доставивший удовольствие этим уродам.

- Дальше будит только лучше. - Промурлыкала девушка.

Её брат сорвал мою одежду и швырнул на пол. Девушка погладила мой живот и спустя секунду, с силой ударила по нему кулаком. Я вновь закричала, на этот раз ещё пронзительней. Ребёнок. Они хотят уничтожить его. Малыш. Держись, прошу. По моим щекам потекли горячие слёзы. Холодные пальцы коснулись моей груди, сорвали нижнее бельё.

Они отстранились и с удовольствием наблюдают, как я извиваюсь на кровати, умоляю их пощадить ребёнка. Сквозь слёзы я увидела нависавшую надо мной фигуру, её пальцы гладят мою обнажённую грудь, сжимают с невероятной силой. Последовал ещё один удар в живот, и я хотела согнуться пополам, прижать, обхватить его руками, но оковы не позволяют и всё, что мне осталось, так это выть от пронзительной боли и осознания того, что я могу потерять ребёнка. Да он чужой. Да, я его не ненавидела. Но, он во мне, мы с ним одно целое и он совершенно не имеет никакого отношения к этой истории с изнасилованием совершённое моим отцом.

- Не надо! - Вскричала я, что есть мочи, когда парень раздвинул мои ноги и снял брюки.

Девушка взяла в рот мой сосок и стала прикусывать. Я закричала ещё сильней, надежда на спасение и избавление таяла на глазах. Что-то твёрдое резко вошло между моих ног, причинив дикую боль. Не помня себя под натиском боли, ужаса и шока, кричу, что есть мочи до срыва голоса.

Спустя полчаса отвратительных истязаний над моим телом и душой, мой голос сел и теперь я только хриплю, но эти изверги не остановились. Не знаю, сколько это ещё продолжалось, прежде чем меня не выкинули на крыльцо моего дома, замотанную в простынь. Всё тело болит и ноет, по ногам течёт кровь. Все мои мысли сейчас только о ребёнке. Я собрала все свои силы, которых я думала уже нет, и дотянулась до дверного звонка.

Прошло наверное не больше минуты, но мне показалось это вечностью, прежде чем раздались шаги в нутрии дома. Моя мать открыла дверь и застыла в ужасе увидев то что от меня осталось.

- Ребёнок. - Прохрипела я севшим голосом.

Она сразу всё поняла, увидев окровавленную простынь. Затащив меня в дом, моя мать кинулась к телефону, набрала номер и стала ждать ответа, нервно постукивая ногтями по тумбочке.

- Доктор Кенеген? Можете приехать к нам немедленно. У неё кровь. - Дождавшись ответа, швырнула трубку и подскочила ко мне.

Жаклин отцепила мои пальцы, намертво сжимающие простынь у подбородка, и взвизгнула, увидев моё голое тело всё в синяках и кровоподтёках. Она быстро взяла себя в руки, надела на лицо не проницаемую маску и ушла. Я осталась сидеть на полу, прислонившись к дивану спиной и слушать удаляющие шаги.

Вскоре она вернулась с моей одеждой в руках и халатом. В дверь позвонили, и мама поспешила открыть. Удаляющиеся шаги теперь стали приближаться и вот надомной нависает Доктор Кенеген. Её глаза расширенны от ужаса.

- Что произошло? - Спросила она, не знаю у кого, у меня или матери.

- Ребёнок. - Всё, что смогла ответь ей я.

- Не знаю, она появилась на пороге минут пятнадцать назад в таком виде и постоянно повторят ребёнок. - Пропищала моя мать.

- У неё выкидыш, нужно срочно в больницу. - Профессиональным железным тоном сказала доктор.

Нет. Захотелось закричать. Она ошиблась, он не умер. Не мог. Мой ребёнок жив и родиться через девять месяцев. Я заберу его себе, и мы убежим вместе. Вместе...

- Нет. Прошу о случившем не должен кто либо знать. Тем более Майкл и Роуз...

- И как вы собираетесь объяснить им потерю ребёнка или...вы не собираетесь им говорить. Так?

- Да. Помогите нам. Я заплачу, сколько скажете. - Моя мать вновь стала железной леди, которой и была всегда, а я на мгновение подумала, что она переживает из-за меня. Оказалось, из-за денег.

- Хорошо. Помогу. Нужно перенести её в ванную, но очистка будет болезненной.

- Сделайте ей укол, наркоз, что-то, что бы, она не кричала, иначе кто-то может услышать. Ох, надеюсь, никто не видел, как она появилась на пороге дома, да и вообще в таком виде. - Жаклин потёрла шею ладонью.

Доктор Кенеген открыла свой чемоданчик и, шурша, достала из него запечатанный в упаковке шприц и ампулу. Когда жидкость попала мне в вену и потекла по ней, я почувствовала приятное забвение, захотелось навсегда остаться в этом состоянии.

 

Глава 5.

Пустота. Первое, что я ощутила, была пустота. Она окутывает меня своим колючим одеялом, галдит шипами по низу живота и бормочет приветствия.

- Она приходит в себя.

- Хорошо. Хорошо. Вот ваши деньги и спасибо.

- Постарайтесь провернуть всё как можно быстрее.

- Непременно. Не переживайте.

Шаги. Дверной хлопок. Мои глаза сами распахиваются, и осознание прошлых событий накатывает волной, разбивается о скалы, растворяется в море, но за ней идёт ещё одна и так бесконечно. У меня больше нет ребёнка. Я могу заплакать, разрыдаться, но что-то во мне щелкнуло, и я просто лежу и смотрю в глаза своей матери.

- Что это было? - Зашипела она.

- Меня изнасиловали. Отомстили отцу за его такой же грех. - Закричала я, точнее зашипела, голос естественно сорван.

- Чёрт. Нашли. - Жаклин ударила по стене ладонью.

- Ты знала?

- Конечно, я знала, но думала, что с Торенсоном ты в безопасности. Он звонил всё время. Я сказала, что ты плохо себя почувствовала и вернулась домой на такси.

- Ты знала! - Со злостью зашипела я.

- Да знала я! Знала. - Взвизгнула Жаклин. - Хватит об этом. Больше не слова. Помни, у меня есть власть над тобой. Больше не слова о случившимся никому и никогда. Поняла?

Я в ступоре смотрю на неё. Слова не доходят до мозга.

- Поняла? - Не выдержав моего молчания, закричала мать.

- Да. Поняла. - Прошептала я. Чёрная дыра в душе заболела.

- Хорошо. - Она выдохнула. - Нам срочно нужно, что бы ты вновь забеременела, но чтобы об этом никто не знал. Все должны думать, что твоя прошлая беременность и не прерывалась.

- Разве Майкл и Роуз не заметят разницы в сроке, развитии и при рождении он на них не будит похож. - Прохрипев, спросила я.

- Нет. Доктор Кенеген нам поможет, всё будит идти своим чередом.

Жаклин принялась мерить комнату шагами. Я же жду её очередного приговора и уверенна, он меня не удивит. Теперь я окончательно уничтожена, растоптана. Как только в памяти всплывают те ужасные сцены, мой живот завязывается узлом, а горло сдавливает ком. Успокойся. Приказываю я себе. Не сейчас. Молчи, ради семьи Рика.

Рик.

Ещё одна волна боли.

- Чёрт возьми! Переспи с любым парнем. Что я себе голову ломаю? - Нарушив тишину, истерически вскричала Жаклин.

- Что?

- Ты глухая? Сколько можно спрашивать? Ты должна выполнять мои указы молча...Ясно? - Совсем взбесившись, она подлетела ко мне схватила за шею и сильно сдавила, но тут же опомнилась и отпустила.

- Да. - Еле слышно ответила я, кашляя и потирая шею.

Когда я осталась одна, то дала волю своим чувствам. Выпустила всю боль. Мне до сих пор кажется, что всё произошедшее просто плохой сон. Я прорыдала до глубокой ночи, слёзы высохли, но дыра в грудной пластине никогда не затянется. Хочется исчезнуть, просто раствориться в воздухе, чтобы все забыли о моём существование, словно меня никогда и не было. Думать о словах матери не хочется. Переспать с кем-нибудь. Как можно такое сказать своей дочери, как можно использовать её, сделать суррогатной матерью? Как можно так сильно не ненавидеть своего собственного ребёнка, часть себя?

Ответ один. Эта женщина может. Для неё нет невозможного, весь мир подчиняется деньгам, а деньги у неё есть и ей их всегда мало. Деньги пленили многих уже очень давно, а люди даже не пытаются вырваться из него, им и так комфортно, они не видят ничего кроме денег.

Всю ночь мне снился кошмар. Я вновь вернулась в серую комнату и пережила весь ужас произошедший там во всех подробностях. Проснулась еле дыша глотая ртом воздух, по щекам текут слёзы, подушка мокрая, пижама прилипла к телу. Принимать ванную было дико больно, всё тело ноет, болит. Я еле передвигаюсь по комнате, но моя мать не хочет ничего слышать и уже с утра, заявилась в комнату со своим приказом. Сегодня же переспать с кем-нибудь. Перечить ей не стала, молча, кивнула и подождала пока она уйдёт.

Что мне делать?

Вопрос застрял в воздухе, кружится надо мной и бьёт над ушами в барабан. Что делать? Что делать? Что делать?

Ответ не находиться и спустя пол часа. Больше сидеть в комнате нельзя, нужно уходить. Наспех одевшись в сарафан длинной миди, вышла из дома, никуда конкретно не направляясь. За каждым поворот мне мерещилось лицо насильника, то парня, то девушки. В стекле проезжающей машины, в витрине, окне дома, очках проходящего мимо человека видятся глаза полные ненависти, желания и сумасшествия. Те самые глаза парня, когда он истязал моё тело.

Бежать. Бежать куда угодно. Из дома, города, из своего тела. Оставить всё в прошлом. Нельзя. Терпи.

Ноги несли меня, словно зная, куда хочет попасть мой огрызок, раньше называющийся сердцем. Вот я стою перед деревянным забором, рядом с ним две знакомые фигуры раскрашивают созданный рисунок. В груди что-то заныло, появилось непреодолимое желание обнять знакомое тело.

- Арина! - Завизжала Марта, повернувшись и увидев меня.

Она бросила кисть в банку с синей краской, которой только что раскрашивала небо на заборе. Её волосы выбились из банданы, одежда в разноцветных пятнах от краски. Марта подбежала ко мне и обняла. Так хорошо вновь увидеть её. Мой взгляд метнулся в сторону Рика, он стоит и смотрит на нас, на щеке зелёная полоска, одежда, так же как и у сестры в пятнах и это естественно, у них сейчас рабочий творческий процесс.

- Ты выздоровела? - Поинтересовалась девочка отстранившись.

- Да. Думаю теперь, я на время поправилась. - Ответила я, сглотнув слёзы.

- Я рада. - Она поцеловала меня в щёку. - Рик я пойду к маме. Обрадую её.

- Иди. - Сухо ответил Рик.

Его взгляд прикован ко мне, но он уже не тот. Раньше он смотрел на меня с любовью, а теперь там ненависть, и винить его в этом я не могу, сама постаралась. Я глубоко вздохнула, наблюдая за удаляющейся Мартой. Вновь взглянула на Рика и не решительным шагом двинулась к нему.

- Привет. - Не уверенно и тихо сказала я.

Рик отвернулся, взял свою кисть и продолжил рисовать, словно меня здесь нет, и не было. Нервно заламывая руки, сделала ещё пару шагов и оказалась с ним на расстоянии вытянутой руки. Я коснулась ладонью его плеча, Рик вздрогнул, но не обернулся, не сказал ничего, просто продолжил своё занятие.

- Рик...как дела? - Спросила я, ничего лучше не придумав.

- Как дела? - Прошипел парень.

Он резко повернулся.

- Ты заявляешься сюда после всего, что произошло, после своего долгого отсутствия и спрашиваешь как дела? - Рик сузил глаза, пристально глядя мне в лицо. - Убирайся отсюда...Арина. Никогда больше не приходи, не появляйся рядом с моей семьёй.

- Прости...больше...не при...прости. - Запинаясь, пробормотала я.

Он прав, я не должна была сюда приходить больше никогда, но меня непреодолимой силой тянет к нему. Закусив губу, попятилась назад, совершенно забыв о боли во всём теле, она отошла на второй план. Я развернулась...меня схватили за руку и потянули назад...в сантиметре от меня проехала машина красное ауди.

- Чёрт возьми! Арина, смотри по сторонам!- Закричал Рик, крепко сжимая моё запястье, ещё не зажившая рана защипала и из неё полилась, тонка струйка крови. Я испугалась, но потом вспомнила, что штрих код находиться на другом запястье, на котором я теперь всегда ношу напульсник.

Тяжело дыша, я прислонилась к знакомой груди, обвила Рика руками за талию, он помедлил, но всё же обнял меня. Сначала его объятие было нерешительным, затем становилось крепче и вот он прижимает меня к себе. Мне захотелось разрыдаться, но слёз уже не осталось.

- У тебя кровь? - Рик отстранился, на его ладони красное пятно от моего запястья.

- Пустяк. - Отмахнулась я, но он не хотел ничего слышать и потащил меня в дом.

Провёл на кухню и, достав аптечку из верхнего шкафчика, принялся обрабатывать мою рану перекисью. В воздухе повисла тишина. Ни Марты, ни миссис Ярсон нигде по близости нет. Рана защипала, и у меня произвольно вырвался тихий вскрик. Не смотря мне в лицо, Рик поднёс моё запястье к своим губам и подул, по телу распространилась приятная дрожь, я перестала ощущать боль вызванную прошедшим днём. Прошлое показалось мне обычным страшным сном, что иногда сняться каждому.

Не прошеная волна желания поцеловать Рика, на крыла меня с головой и я не заметила, как всем телом приблизилась к нему. Моя мать хочет, чтобы я переспала с кем угодно и лучше эту ситуацию перевернуть в свою сторону. В этот момент я не думала о её приказе, мне просто хотелось стать обычной, той, что была пару месяцев назад, испытать всю силу настоящей любви. То, что было у меня в девятом классе ни в коем случае нельзя назвать любовью, да вообще никак не назвать, до сих пор не понимаю, что тогда двигало мной. Почему я стала встречаться с тем парнем, почему не могла раз и навсегда бросить его? Почему не стала свободной и так поздно смогла признаться себе в своих чувствах к другу?

Чужой человек не может стать родным...Родной может стать чужим. Законы вселенной нам не понять, она их меняет со скоростью света, так зачем же им пытаться следовать, лучше хоть ночь но быть счастливой.

Взглянув в глаза другу увидела, что он смотрел на меня всё это время пока я находилась в раздумьях и уже давно перестал дуть на мою рану, опустил руку на своё колено продолжая держать мою ладонь. Одно мгновение...Одно...Всего одно...и вот нежные губы прильнули к моим и нежно, но с желанием и страстью целуют меня.

Одно мгновение...длился долгожданный поцелуй и вот мы сидим напротив друг друга тяжело дыша и смотрим не отрывая глаз. Мне вновь хочется его поцеловать, прижать всем телом, почувствовать себя в его объятиях маленькой и хрупкой, но в полной защищённости.

- Надо было поцеловать тебя раньше. - Прохрипел Рик, нарушив затянувшуюся тишину.

- Да. Надо было. - С горечью ответила я.

Если бы я раньше знала о его чувствах, если бы смогла понять, как его люблю, не как друга. Тогда возможно всё было бы по-другому...Но этого я уже никогда не узнают. Время нельзя повернуть вспять и ошибок не исправить. И мне приходиться об этом напоминать себе ежеминутно.

Мой живот завязался тугим узлом. Сердце бешено застучало.

- Уходи. - Вдруг прошептал Рик.

Моё сердце подпрыгнуло в груди, резко упало вниз тяжелым камнем, пробив ещё одну дыру в грудной пластине. Слёзы подступили к глазам, боль разлилась по всему телу. Я знала, что он это скажет, где-то в глубине своего сознания, и даже, наверное, надеялась, ждала от него этого слова, иначе не смогла бы уйти и совершила огромную ошибку. Я поднялась, прошла к выходу не удержалась и обернулась взглянуть на Рика. Приказ Жаклин давно забыт.

На выходе мне встретилась Марта и миссис Ярсон, обе светятся счастьем и не знают какую беду, и опасность я несу своим появлением. С трудом выдавив улыбку, и пробормотав что-то не связное, что мне уже пора, побежала прочь от когда-то родного дома. Ноги сами несли меня, страх отступил на второй план и тот злосчастный вечер показался отдалённым, но боль накатила лавиной и смешалась с вновь пришедшей. Всё тело загорелось огнём, и если бы можно было, я содрала бы ногтями свою кожу.

Оказавшись перед первым баром не раздумывая, зашла. Не знаю, что со мной, всё перемешалось и мне захотелось забыться, ещё никогда не напивалась, обычно я пару глотков алкоголя делаю с трудом. Помещение маленькое, все окна занавешены плотными шторами, свет приглушённый и отдаёт синевой. Пробравшись к барной стойке через столики, не глядя, заказала водки, насколько знаю она самая крепкая, то, что нужно.

- А вам сколько лет? - Спросил бармен, не повернувшись ко мне лицом. Сперва я его даже не заметила и приняла за человека вешалку с одеждой сбоку. Сейчас лето и на ней висит одинокий бледно фиолетовый плащ и чёрная беретка.

- Двадцать один. - Соврала я, не знаю почему. Я уже и так совершеннолетняя, может мне просто захотелось перемотать время вперёд, туда, где я уже свободная.

Мужчина повернулся ко мне лицом, поставил рюмку, налил белую жидкость и отвернулся дальше протирать стаканы. В приглушенном синем свете жидкость в моей рюмке приобрела красивый голубоватый оттенок. Не задумываясь, залпом выпила всё её содержимое. По горлу прокатился огненный ком и выжег воздух вокруг. Бармен со смешком поставил предо мной стакан с водой, всё ещё кашляя, схватила его, и запила водку. Холодная вода приятно остудила горло и вернула возможность дышать.

- Ещё. - Уверенно сказала, пододвигая рюмку к бармену.

- Я думал, тебе больше не захочется. - Мужчина налил полную рюмку, криво усмехнулся, но на этот раз не отвернулся, а посмотрел на меня с вызовом, облокотившись о стойку.

Вызов принят. Я залпом опустошила содержимое. В этот раз горло обожгло, но не так сильно как в первый. Не знаю, сколько ещё рюмок я выпила и просидела в баре. Когда вышла, пошатываясь и с трудом стоя на ногах, уже стемнело. Алкоголь вытеснил все мысли, забрал боль. Перед глазами всё кружится и плывёт. Очень смешно.

Я шла по тротуару, смеясь и разговаривая сама с собой, меня совершенно не волнует, что обо мне подумают прохожие. Сейчас я свободна.

- А вот и наша пташка...- Раздался грубый мужской голос у меня за спиной.

В моей голове вмиг стало чисто и светло, алкоголь словно выветрился. Этот голос я никогда не забуду, даже в тишине он будит звучать у меня в голове. Не раздумывая не секунды, я рванула бежать. Спотыкаясь, падая, шатаясь и с трудом видя, куда бегу я каким-то чудом смогла оторваться от этого урода и добралась до нашего с Риком домика на дереве. Это просто невероятно, возможно меня сам Бог привёл сюда, этот домик лучшее место. Он стал моим настоящим домом.

Взобраться на дерево мне было очень трудно, раза три падала, но к счастью ничего не сломала. Тишина, темнота и спокойствие встретили меня внутри, а ещё тёплый матрас на полу и одеяло, всё ещё хранившее запах Рика. Включив фонарик, находившийся у нас всегда под тумбочкой (больше походившей на перевёрнутую коробку), легла в постель в надежде погрузиться в безмятежное забытье...

Но оно не наступает. В голову лезут бредовые мысли, алкоголь вновь забирает в свои объятия. Сердце восстанавливает привычный ритм, но мне всё равно страшно. Я нервно перемигиваю фонариком, направив его в потолок. Лёгкий ветерок пробивается в домик, паук в верхнем правом углу плетёт свою паутину, ему совершенно безразлично моё общество.

С наружи послышалось копошение и медленные осторожные шаги. Я напряглась всем телом, сердце бешено забилось, уже в сотый раз за сегодняшний день, и мне всерьёз стало казаться, что оно не выдержит и вот-вот разорвётся. Укутавшись в одеяло, шмыгнула в ближний угол, придвинула большую коробку, которая всё равно меня не скрывает и в последний момент, вспомнив о фонарике, выключила его.

В дверь, согнувшись почти пополам, скользнула тёмная фигура. « Неужели тот урод проследил за мной и меня ждёт ещё одно истязание» В ужасе я крепче сжала фонарик и, не раздумывая, кинула его в фигуру. Раздался звук удара и шипение. Я кинулась в темноту, попыталась толкнуть фигуру и выбраться из домика, но сильные руки схватили меня и дернули назад. Падение смягчил матрас, заколотив кулаками по нависшей фигуре и пронзительно крича, надеясь, что-то кто-нибудь услышит и придёт на помощь, пыталась защититься. Мои руки зафиксировали у меня над головой, теперь я не могу ими пошевелить, в глаза ударил яркий свет и инстинктивно зажмурившись,  повернула лицо в тень.

- Арина? – Раздался знакомый голос, свет отодвинулся в сторону.

Приоткрыв сначала один глаз затем второй, я увидела половину освещённого лица, голубые глаза расширены от удивления, на лбу образовался кровоподтёк.

Рик. Моё сердце остановилось, затем бешено забилось. Я не ожидала встретить его.

- Что ты тут делаешь? – Спросил он, кладя фонарик на пол и усаживаясь рядом со мной.

- Сейчас уйду. – Заплетающимся языком проговорила я, и мои слова прозвучали грубо, хотя я этого совершенно не хотела.

- Я не это имел в виду. – Сухо отозвался Рик. – Постой. – Он пристально посмотрел на меня. – Ты что пьяна?

- А тебе какое дело? – Отмахнулась я, приподнимаясь на руках, но потеряв равновесие, упала обратно на пол.

Черт. Это состояние мне жутко не нравиться.

- Ты права! Мне недолжно быть до тебя ни какого дела…Но...- Рик поднялся, отошёл к входу и резко развернулся.

- Чёрт возьми, Арина. Мне есть до тебя дело, потому что я люблю тебя с самого детства…и не только как друга. – Закричал он.

- Не ненавижу тебя Рик! Зачем ты это сказал, зачем делаешь всё это? Я не могу быть с тобой, у меня нет будущего. – Срывающимся голосом сказала я, избегая пристального взгляда друга.

- Что я сделал? Поцеловал? Признался в любви? Да Арина! Да я люблю тебя. Но и ты ответила на мой поцелуй. Не вини меня одного. Лучше объясни мне всё. – Рик запустил пальцы в волосы и шумно втянул воздух.

Боже, как же всё это трудно.

Неожиданно я почувствовала, что какая-то горячая жидкость течёт по моим губам и подбородку. Прикоснувшись пальцами, замерла, они окунулись в липкую жидкость. В слабом свете фонаря увидела, что это кровь, она течёт из моего носа водопадом. Неожиданно для Рика и для себя я упала на пол и уже не в силах пошевелиться. Рик поднял голову, услышав звук моего падающего тела. Он за секунду оказался передо мной на коленях. Лицо отражает ужас.

Рик приподнял меня, прислонил к стене, согнул мои ноги в коленях, раздвинул их и наклонил голову в низ. Домик наполнился грохотом, что-то падает, разбивается, скрипит. Моего носа коснулось что-то мягкое. Перед глазами всё поплыло, к горлу подступила тошнота. Я в панике, не могу понять, что происходит, не могу двигаться, уши заложило.

Глава 6.

Не знаю сколько времени прошло, но очнулась я, лёжа на матрасе, проведя рукой под носом с облегчением поняла, что кровотечение остановлено и я могу двигаться. В глаза ударил яркий свет из окна напротив, прищурив глаза, я разглядела Рика. Его измученное тело сидит возле меня, под глазами синяки, наверное, он только заснул. Грудь поднимается и опускается при вздохе и выдохе. Когда я попыталась приподняться, то почувствовала резкую боль в голове. Не нужно быть врачом, чтобы понять это последствия вчерашней тупой и очень глупой попытке напиться и забыться, которая прибавила мне только больше проблем. И кто знает, чтобы со мной было, если бы Рик не пришёл. Возможно, я бы сейчас не лежала здесь, хотя может, так было бы всем лучше, кроме моей матери ведь она лишилась бы хороших денег.

Неожиданно Рик открыл глаза, я не вольно вздрогнула. Я помню всё, что произошло вчера и за многое мне стыдно. Не должна была целовать его, не должна упрекать, ведь виновата во всём только я сама.

- Привет. - Не уверенно сказала я.

- Привет. – Сухо ответил он и протянул мне стакан, бросив в него таблетку, вода зашипела и забулькала.

Я, не раздумывая, выпила содержимое стакана и сразу почувствовала, как мне становиться лучше. Головная боль отступила. Я закрыла глаза и вдохнула полной грудью.

- Ты меня напугала…вчера вечером.

Сперва подумала, что мне послышалось, открыв глаза я уставилась на Рика, как на призрака и уже была готова вновь встретиться с его свирепым взглядом, но всё оказалось не так. Не успела я опомниться от шока, как уже оказалась в медвежьих объятиях.

- Что это было? Ты болеешь? – Прошептал мне на ухо Рик.

- Нет. Уже нет. – Не уверенно и тихо ответила я.

- Прости… - Одновременно сказали мы.

Рик ослабил свои объятия, и я смогла заглянуть ему в глаза. Такие голубые и родные. Что же я за дурра? Не могу совладать с собой и этим проклятым чувством. Любовь. Я вновь начинаю её ненавидеть. Как можно быть такой эгоисткой и подвергать чужие жизни опасности? Да кто я вообще такая, чтобы решать за кого-то?

- Арина? Ты в порядке? – Где-то вдалеке прозвучал обеспокоенный голос.

- А, что? Да я в порядке. Всё хорошо. – Отозвалась я, не моргая, глядя в угол комнаты, но ничего не видя.

Рик взял моё лицо в свои большие и тёплые ладони, по моему телу разлилось приятное тепло, сердце затрепетало. Наши губы соединились в нежном и медленном поцелуе. Мне не хочется отрываться от него, если можно было бы я прилепилась к нему хоть в виде репейника, но рядом. Всегда. Или стать мобильным, тогда бы он прикасался ко мне и носил всегда с собой.

Как же всё это банально. Любить. Жить. Всё банально и идёт по отработанному сценарию, написанному где-то выше неба, за облаками в городке. Бог сидит в своей небесной канцелярии, придумывает нас милыми и хорошими, у каждой судьбы счастливый конец. Но когда он уходит спать, в его кабинет прокрадывается Дьявол и вносит свои поправки.

Наш поцелуй постепенно стал более страстным и настойчивым. Я уже не могу размышлять, хорошо ли я поступаю. Рядом с Риком остаётся только счастье. Перед ним стоит моя оголённая душа, такая простая, но израненная и, что самое странное она улыбается, не смотря, ни на что. С моих губ слетел стон. Рик проложил поцелуями дорожку от моего подбородка до ключицы.

Моё тело задрожало, как осиновый лист, не от холода, от удовольствия. Я провела пальцами по его спине, найдя край футболки, робко сжала и потянула вверх. Рик прервал поцелуй, помог мне снять с него футболку, она упала к стене и теперь больше нам не мешает, но есть уйма других вещей. Я хочу быть с ним одним целым, помнить это утро всегда и ни когда о нём не жалеть. Да и разве можно жалеть о чём-то связанном с Риком?

Следом за футболкой Рика отправился и мой сарафан. Мне немного не уютно стоять перед ним в нижнем белье…нет…не немного, мне жуть как неловко. Свет из окна падает прямо на меня и теперь отчётливо видны все синяки  и так ненавистный мне штрих код. Нельзя, чтобы Рик его увидел.

Я обхватила Рика руками и развернула его к свету, теперь я нахожусь в тени и у меня больше шансов, что он ничего не заметит на моём запястье.

Мы лежим прикрытые лёгким одеялом. Рик спит, а я любуюсь им. Пытаюсь запомнить все черты его лица, ведь это наша первая и последняя связь. В голове всплыли приятные ощущения, которые я испытывала несколько часов назад. Сперва мне было очень больно, изнасилование и выкидыш сделали своё дело, но потом приятная дрожь и тепло тела любимого парня унесли всю боль и плохие воспоминания…жаль, что не навсегда.

Поцеловав Рика, я поднялась, нашла свою одежду, разбросанную по всему домику, оделась, последний раз взглянула на парня. Моё сердце больно сжалось. Я вновь причиню ему боль. Сначала занялась с ним любовь, затем сбежала, ничего не объяснив, и прекратила всякое общение.

- Стерва. – Вырвался у меня шёпот.

Мне так хочется разбудить его, укутаться в объятиях, попросить прошения, рассказать всё, что происходит и уже никогда не отпускать…но я не могу и это убивает. «Прости. Прости. Прости» кричу я, но с моих губ не срывается ни малейшего звука.

Тихо приоткрыв дверь, она всё же скрипнула, я выбралась на свежий воздух. Сад не очень большой и здесь невероятно приятно находиться. Может мне сбежать и поселиться в каком-нибудь лесу. НЕТ. Не могу. Уже почти стемнело, светлячки выбрались из своих домиков и теперь огоньками светятся повсюду.

Я закрыла глаза и представила, что нахожусь в другом месте, где всё хорошо мы с Риком вместе, его семья счастлива и в безопасности. У меня нет родителей. Я свободна. К реальности меня вернуло уханье совы, увидеть её я не могу, она словно вестник, напоминавший мне кто я на самом деле.

Когда я вернулась домой, меня встретил разъяренный вопль Жаклин.

- Где ты была так долго? Торенс весь телефон оборвал.

- Я исполняла твой приказ. – С вызовом ответила я.

Её брови дёрнулись вверх, губы расползлись в улыбке, как у Чеширского кота. Меня затошнило.

- Хорошо. Хорошо. Позвони Торенсу и скажи, что уезжала к бабушке на пару дней и забыла телефон. – Прощебетала Жаклин, указывая мне на лестницу.

Не дожидаясь, когда я пойду исполнять её приказ, она отправилась в винный погреб. Строит из себя аристократическую даму и многие верят в её успешное исполнение роли. Только я знаю, кто на самом деле моя мать. Лживая, бессердечная, эгоистичная и жадная до богатства тварь. Знаю так нельзя говорить, особенно о собственной матери, но она мне уже доказала, что мы чужие друг другу люди.

- Привет Торенс. – Как можно веселее и наиграннее поприветствовала я его.

- Привет. Я звонил тебе много раз, но трубку взяла твоя мама и сказала, что ты уехала к бабушке на пару дней.

Слово в слово.

Я подавила смешок. У меня нет бабушек ни с одной стороны.

- Да прости, я становлюсь всё рассеяние. Наверное, сказывается беременность. – Сказала я будничным тоном и присела на край кровати. В трубки послышался вздох облегчения.

- Извини, я немного устала после приезда, сразу позвонила тебе и ещё не отдыхала…

- Да-да, конечно, отдыхай. Созвонимся попозже.

Я нажала отбой и швырнула телефон на кровать. Он беззвучно коснулся поверхности, подпрыгнул и замер. Прорычав, я плюхнулась на постель и, закрыв глаза, вспомнила время, проведённое с Риком. Тогда я была самой счастливой на свете, кажется, прошло уже лет сто, на самом же деле всего пару часов.

Через неделю  мы поехали в клинику, чтобы проверить усвоилась ли новая беременность, конечно можно было бы использовать тест, но Жаклин хочет знать наверняка. На следующие утро после моего возвращения мне позвонил Торенс, мы поболтали, но от встречи я отказалась, сославшись на плохое самочувствие. После этого к нам сразу приехали Майкл и Роуз, я с трудом заверила их, что со мной ничего серьёзного, обычное проявление беременности. Рика я не видела, он звонит каждый день, я замираю и с испугом смотрю на телефон, но не могу ответить, да что я вообще могу сказать.

«Извини Рик, я тебя люблю, но не могу быть с тобой, кстати, я ещё возможно беременна и наш ребёнок после рождения будет, отдан суррогатным родителям, чьих ребёнка я потеряла.»

Это ужасно. Я молюсь, чтобы моя беременность не подтвердилась, не смогу отдать своего ребёнка чужим людям. Мои руки трясутся с утра, и я не знаю, куда их деть. Жаклин уверенно ведёт машину, проезжает на красный свет и чуть два раза не сбила пешехода. Это в сотый раз говорит об её влиянии и богатстве, для неё нет закона и препятствий.

Выйдя из машины, я с трудом могла стоять. Всё внутри меня протестует. В кабинете у доктора Кенегена противно пахнет лекарствами, и этот белый цвет повсюду, сводит с ума. Затаив дыхание я протянула руку доктору для сканирования штрих кода. Она взяла её и, улыбаясь своей самой противной улыбкой, принялась сканировать, прощупывать мой пульс, измерять давление. Мне показалось, что я тут сижу целую вечность.

С каждой секундой мне становилось всё хуже. Вспомнив, что нужно дышать сделала глубокий вдох.

- Как вы быстро всё успели. – Прощебетала женщина, закончив обследование. – Поздравляю всё в порядке. Она беременна.

Жаклин радостно воскликнула и обняла доктора Кенеген. Всё внутри меня упало, кровь отлила от лица, руки ещё сильней задрожали.

Я беременна.

НЕТ. Нельзя. Так не должно быть. Я не отдам своего ребёнка. Что же мне теперь делать?

Моя мать достала из сумочки белый толстый конверт, положила на стол и подвинула к женщине поближе. Оплата помощи и молчания. Конечно. Она всё держит под контролем.

Я сижу в своей комнате и судорожно перебираю планы своего не повиновения, побега. Я ни за что на свете не отдам своего ребёнка, но как мне спасти семью Ярсонов? Что делать? Что делать? Должен быть выход. Мне захотелось снова расплакаться, как я делала всё это время. Нет. Теперь буду сильной, моих слёз больше ни кто не увидит.

Жаклин уехала. Я слышала, как её машина отъезжает от тротуара. Куда направилась, не знаю, да мне и не интересно. В соседней комнате послышалось шуршание. Мне стало страшно. Взяв себя в руки, открыла дверь своей комнаты и бесшумно на цыпочках подобралась к соседней. Там слышны шаги, очень осторожные, спустя мгновение загудел пылесос. Я была уверенна, что сейчас нахожусь дома одна. Выходит, что нет.

Не раздумывая больше не секунды, распахнула дверь в комнату и уверенно вошла в неё. Ко мне спиной стоит девушка в чёрном простом платье и белом фартуке, она водит пылесосом по ковру, из-за его шума она не заметила моего появления. Оказывается это и есть наша таинственная горничная, которую я никогда не видела.

- Привет. – Сказала я, стараясь перекричать шум.

Девушка испуганно вздрогнула и повернулась ко мне лицом. На вид ей лет 18, так же как и мне, её чёрные волосы собраны в низкий хвост, несколько прядей выбились и лежат на лбу. Она ногой нажала кнопку на технике и в комнате воцарилась мёртвая тишина.

- Привет. – Сказала я ещё раз.

Девушка, словно немая застыла без единого звука. Её огромные зелёные глаза смотрят на меня с испугом.

- Прошу не рассказывайте Жаклин, что видели меня. – Неожиданно ожив, девушка кинулась ко мне и опустилась на колени. Я поспешила поднять её.

- Успокойся я ничего ей не рассказу. – Заверила я её.

- Я не должна была шуметь, мне нельзя попадаться вам на глаза. Если Жаклин узнает, она меня уволит, но я думала, что дома никого нет. Я видела, как отъехала машина, поэтому и включила пылесос, забыв об осторожности. Какая я же я дурра. – Забормотала девушка, быстро передвигаясь по комнате, словно маленький торнадо.

- Как тебя зовут? – Спросила я ее, и она вздрогнула, как будто уже забыла, что не одна в комнате.

- Мишель. Мишель Уэлис.

- Уэлис? – Переспросила я не поверив услышанному.

- О нет. Я снова сказала лишнее. – Мишель вновь принялась ходить по комнате. В которой у нас раньше останавливалась бабушка, но теперь в ней уже десять лет, ни кто ни разу не ночевал.

- Так, успокойся и расскажи мне всё. Я всё равно тебя уже заметила и хочу знать правду. Не просто же так у нас одна фамилия? – Я усадила Мишель на кровать и присела рядом.

- Я ваша сводная сестра. – Тяжело вздохнув, сказала она, опустив голову. – У нас один отец. Он встретил мою маму вскоре после свадьбы.

Не могу сказать, что это известия меня шокировало, немного удивило, но и в тоже время многое разъяснило и подтвердило. Я всегда подозревала, что у отца есть ещё дети, внебрачные. То, что они с моей матерью никогда не хранили супружескую верность, я знала и это не тайна, но почему отец мне никогда не говорил, что у меня есть сестра?

- Сколько тебе лет? – Спросила я.

- Во…восемнадцать. -  Всё ещё не поднимая головы, ответила Мишель.

В комнату, через открытое окно ворвался ветер, растрепав мои короткие волосы.

- Мне тоже. Я кстати Арина. – Протянула руку для рукопожатия.

- Я знаю. – Мишель не уверенно пожала мою ладонь.

- Вот как. А мне отец о тебе не рассказывал никогда.

- Он не хотел, чтобы Жаклин знала о нашем с мамой существовании, но…мама сейчас сильно болеет и мне пришлось прийти сюда за помощью…я не знала, что мне делать и Жаклин предложила мне работать у неё горничной с одним условием. Я не должна попадаться тебе на глаза. – Срывающимся голосом заговорила Мишель.

Жаклин позволила дочери своего мужа от другой женщины работать в её доме. Уж точно не из милосердия. Какая же выгода в этом для неё?

- Что с твоей мамой?

- У неё больное сердце и ей срочно нужна дорогостоящая операция, но у нас нет денег. – Девушка зашлась в рыданиях.

Я погладила её по спине, искренне, сочувствуя. Если бы я могла ей помочь?

- Сколько нужно денег?

- Пол…полтора миллиона.

- Я не скажу Жаклин о нашей встрече. Если я смогу чем-то помочь…В общем можешь на меня рассчитывать…сестра. – Я постаралась ободряюще улыбнуться.

- Ты меня не возненавидела? – Мишель подняла голову и заглянула мне в глаза, наверное, пытаясь найти в них объяснения.

- Нет конечно. Я понимаю отца. Они с Жаклин никогда не любили друг друга, но ради поддержания статуса им пришлось жениться, и из-за меня. – Я положила ладонь на руку Мишель.

- Почему ты называешь свою маму по имени?

- Я не хочу признавать её своей матерью. – Не раздумывая, ответила я и это правда. Я не хочу думать, что эта женщина моя …мать.

Взгляд Мишель упал на моё запястье с штрих кодом. Её круглые глаза стали ещё больше.

- Ты суррогатная мать?

Не знаю почему, но я доверилась этой девушке и рассказала всю ситуацию, начиная от приказа Жаклин и шантажа и заканчивая тем, что ребенок, которого я должна буду отдать на самом деле мой.

- Разве мать может так поступить со своей собственной дочерью?

- Моя может.

Мы ещё немного посидели, поговорили, когда услышали, как возвращается Жаклин (это событие невозможно пропустить, она так резко заворачивает, что шины жутко скрипят, визжат, как будто их пытают, хотя, наверное, так и выходит). Мишель больше похожа на нашего отца, чем я, мне повезло меньше. В общем, он был не плохой, любил меня, старался проводить со мной время и сейчас я понимаю, почему он всегда делил его. ОН уходил к своей второй дочери.

Я не злюсь на него, но мне неприятно, что он скрыл этот факт от меня. Неужели бы я разболтала всё Жаклин? Разумеется, нет. Уже в пять лет я поняла как сильно меня «любит» собственная мать. Не скрою, всегда надеялась, что ошибаюсь, а теперь вижу насколько была права.

«Нужно помочь Мишель» Весь вечер крутилось у меня в голове, но я не знаю как, ведь даже со своими проблемами не могу справиться. Мой телефон вибрирует, не переставая, даже под двумя подушками и одеялом, которым я закрыла его, слышен звук. Мне не нужно смотреть на дисплей, я и так знаю, что это Рик и молю Бога, чтобы он не додумался снова залезть, ко мне в окно. В этот раз Жаклин ему не позволит совершить такой поступок.

Этот звук меня начинает сильно раздражать, он, словно говорит «Я знаю, какая ты тварь. Ты использовала влюблённого в тебя парня». Я прижимаю руки к ушам с такой силой, что кажется, голова вот-вот треснет, но внутренний голос всё ещё продолжает звучать. Нет, я так больше не могу, не могу его мучить.

- Алло. – Отвечаю я на звонок, достав телефон из-под кучи на кровати.

- Славу Богу ты ответила. – Этот дрожащий голос заставил вибрировать всё моё тело, не от приятных ощущений.

- Прости Рик, наше время было ошибкой, мы не сможем быть вместе. – Проговорила я скороговоркой и, не дожидаясь ответа, выключила телефон.

 Я обещала не плакать, и я не буду, даже если всё внутри разрывается на части. Сильной. Нужно быть сильной. Моя ладонь не произвольно опустилась на живот.

- Всё будит в порядке малыш. Я никому и никогда тебя не отдам. – Прошептала я, сидя на полу и поглаживая пока ещё гладкий живот.

Глава 7.

Проснувшись рано утром, меня потянула невидимая нить, в комнату бабушки. В ней я не была со дня её смерти, просто не могла заставить себя войти. Бабушка была единственным человеком, который меня по-настоящему любил и я её тоже. Каждое лето мы проводили вместе в деревне недалеко от города, она переехала туда после того, как её сын (мой отец)  женился.

Дом, где я сейчас живу, на самом деле принадлежит бабушке и после смерти отца она должна была вернуться сюда, но всё получилось иначе. Её тоже нет. Теперь всё должно достаться мне, не матери. Я не хочу. Пусть она забирает всё, а мне вернёт мою свободу и жизнь.

В комнате очень чисто Мишель хорошо знает свою работу. Я не хочу, что бы она стала рабыней моей матери, а к этому всё и идёт. Она любит заводить себе должников и шантажировать их. Рабы. Так она про себя называет всех нас, и я в их числе.

 Свет пробивается сквозь шторы, когда я их раздвинула, на меня хлынул поток тепла, а красота рассвета за окном завораживает. На небо пролили множество ярких красок, которые расползаются по нему, как по мокрому холсту, перемешиваются, образуя новые цвета. Впервые за долгое время я могу вновь увидеть прелести мира. Он сам по себе не жесток, таким его сделали люди, и чтобы кто не говорил, очевидного отрицать нельзя: ЛЮДИ вообразили себя подомными БОГАМ. Они считают, если Бог создал нас подобными себе, значит, мы можем быть им. Спешу огорчить, НЕТ Бог один и он все силен, а люди жадны до власти, они воюют друг с другом, убивают. Разве так должно быть? Уверенна, что нет.

Я глубоко вдохнула, набрав полные лёгкие кислорода. Здесь до сих пор витает ЕЁ запах. Жаклин сюда больше не заходит, она на время остановила попытки найти завещание Миртл (моей бабушки), а может просто перешла на другой уровень и теперь ищет в других местах. Зная свою бабушку, я с уверенностью могу сказать, что не так легко будет это сделать, она всегда любила загадки и тайны.

Да, мне больно. Не хочу говорить о ней в прошедшем времени, для меня она будет живой всегда. Я помню, как часто пряталась под её кроватью, там всегда было чисто и мне казалось, что я попадаю в другой мир, а когда бабушка находила меня, то присоединялась ко мне и рассказывала истории. Эти истории завораживали меня, заставляли моё сердце трепетать от восторга.

Забравшись под кровать, как в детстве, с радостью обнаружила, что здесь всё так же чисто и возможно вот-вот бабушка откроет дверь и присоединиться ко мне. Но нет…этого не произойдёт, умерших не вернуть, нам остаётся только хранить их в своих сердцах, не в памяти, она может подвести, сердце, же никогда, нужно только слушать его и следовать за ним.  "Зорко одно лишь сердце, самого главного глазами не увидишь"[1]

Я провела рукой по дну широкой кровати, мои пальцы пробежались по шероховатому дереву и наткнулись на маленький едва заметный выступ. Поковыряла его ногтями, на меня посыпались частицы дерева и краски. Странно не помню, что бы дно кто-то красил и только в одном маленьком уголке. Когда я содрала всю краску и, загнала под ногти несколько заноз, увидела маленький квадратный вырез…

«И под кроватью они спрятали самые дорогие их сердцу сокровища. Каждый положил частичку себя. Я же ложу туда своё сердце»

Как я могла забыть сказку про четверых друзей отправившихся в путешествие по стране Питера Пена, которую бабушка рассказывала мне прямо здесь, под этой самой кроватью. «Когда дети вернулись домой, они спрятали под своими постелями свои маленькие «сокровища»: перо, лента, пыльца и напёрсток». Бабушка придумала свой вариант сказки о Питере Пене.

Сбегав незаметно в свою комнату за ножницами, я вернулась под кровать. Поддев выемку, вытащила небольшую деревянную шкатулку. Так вот куда она пропала. Мои руки задрожали эта шкатулка, послание из страны в которую уходят все умершие мы прозвали её Забытье.

- Бабушка. – Еле слышно прошептала я.

Только не плакать. Только не плакать. Я зажала рот рукой, проклятые слёзы вновь обожгли моё лицо, вытерев их тыльной стороной ладони и не много успокоившись, я всё же открыла шкатулку. Крышка заскрипела, разрезая тишину. Внутри лежит клочок бумаги, свёрнутый в четверо. Это оказалось, то самое завещание, что Жаклин так долго и упорно искала.

Дом в деревне принадлежит теперь мне. Я могла бы в него переехать но…Ещё мне достался семейный кулон, передававшийся из поколения в поколение в нашей семье по женской линии. Заглянув в шкатулку, я сразу увидела тот самый кулон. По нему очень сильно угадывается его возраст, но все эти особенности времени придают ему ещё большую значимость и красоту. Маленький золотой кружочек с гербом семьи, лев с разинутой пастью, на плече у которого сидит ястреб.

В шкатулке оказалось ещё кольцо с печатью, его бабушка завещала…Мишель. Она знала про неё?…Не приятно узнать, что человек которого ты любишь, лгал тебе. Хотя может просто не договаривала и это уже не важно, её нет и перед каждой маленькой ложью этот факт сильней. Какая разница, почему мне никто не рассказывал о Мишель, главное то, что она сможет теперь оплатить операцию своей мамы.

«Бабушка ты во время»

Быстро дочитав завещание до конца, я запихала всё обратно в шкатулку и спрятала на прежнее место. Это самое лучшее место для секретов и тайн.

Жаклин ещё не проснулась. Вспомнив после душа о выключенном мобильнике под шкафом, куда я его вчера зашвырнула, я поспешила включить это воплощение ада. Тридцать пропущенных от Рика, два от Торенса. Я набрала Торенсу, но быстро вспомнив, сколько сейчас времени, завершила вызов.

По лестнице поднимается Жаклин, я узнала её приближающиеся цоканье каблуками. Она вошла, широко распахнув дверь и так же широко улыбаясь – это плохо. Я напряглась всем телом, рефлексы обострились.

- Тебе, наверное, интересно, почему у меня такое хорошее настроение? – Всё ещё широко улыбаясь, спросила она.

Я промолчала.

- Так вот. – Продолжила она, как будто я положительно ей ответила. – Твой дружок Рик, пытался пробраться к тебе в комнату, и теперь…он в тюрьме.

- Нет! -  Выкрикнула я прежде, чем смогла осознать, что она мне сказала.

- Ха-ха. Ему правда придётся просидеть только пятнадцать суток, но всё же я рада.

- Помоги ему. – Попросила я сдавленным голосом.

- Нет! – Холодно ответила Жаклин, убрав свою идиотскую улыбочку. – Я не собираюсь тратить своё время на этого…Это будит ему уроком. И только потому, что ты ведёшь себя хорошо, я не приказала прикончить его прямо на месте.

Жаклин ушла. Я осталась стоять как вкопанная, пытаясь переварить сказанное. Рик, ну зачем ты сюда пришёл?  Из раздумий меня вывел неожиданно раздавшийся звонок. Сердце подскочило в надежде, что это Рик, но, увы, Торенс.

- Алло.

- Привет. У тебя всё хорошо?

- Нет.

- Что случилось? Я могу чем-то помочь? – Спросил Торенс.

- Моего друга посадили на пятнадцать суток. Я не знаю, что мне делать. Он просто хотел со мной увидеться и тайно пробрался к моему дому. – Затараторила я, мечась по комнате.

- Я заеду за тобой через полчаса. Мы всё уладим, не волнуйся. – Заверил Торенс.

Не совершила ли я ошибку, рассказав всё Торенсу? Рику он не нравиться, но я не могу оставить его в тюрьме. Его семья сума теперь сходит. Как и я.

Как всегда Торенс оказался сама пунктуальность, приехал ровно через полчаса. Как только я переоделась в шорты с завышенной талией и футболкой с одним спущенным плечом и напульсник, закрывающий мой штрих код, сразу спустилась вниз и расхаживала по гостиной в ожидание. Жаклин я сказала, что просто встречаюсь с Торенсом, она, конечно, потом всё узнает, но не сможет ничего сделать, ведь Торенс уже в курсе всего.

Всю дорогу я нервно заламывала пальцы, Торенс иногда посматривал на меня, но я на это не обратила внимания. Сейчас самое главное вытащить Рика. Хоть бы всё получилось. Боже, пожалуйста.

- Всё в порядке, пойдём. – Успокаивающе сказал Торенс, протягивая мне руку.

Мы вошли в помещение, сизо, где держат моего друга. Пахнет здесь не очень приятно, хочется зажать нос и выбежать. Торенс оставил меня сидеть у кабинета, сам же пошёл разговаривать с начальником. Время тянется жутко медленно. Кажется, прошел час, на самом же деле только минута.

Через полчаса, показавшиеся мне вечность, Торенс вышел из кабинета.

- Порядок. Пойдём на улицу, его сейчас отпустят. – Лукаво улыбаясь, сообщил парень хорошую новость.

- Правда? – Улыбаясь, переспросила я.

Он кивнул. Окутанная ореолом счастья я кинулась к Торенсу и крепко его обняла. Он обнял меня в ответ.

Рика вывели минут через пять. Мы ждали его на улице, летнее солнце сильно печёт. Рик был мягко говоря в шоке увидев меня и Торенса. Я крепко его обняла, забыв, что мне нельзя с ним общаться. Он немного поморщился от моего прикосновения, и теперь я заметила ссадину на щеке, руки содраны, футболка порвана на плече.

- Тебя били? – Отстранившись, спросила я дрожащим голосом.

- Нет…Что он тут делает? – Рик перевёл взгляд на Торенса, его глаза наполнились яростью.

- Я Торенс, а ты Рик друг Арины, насколько мне известно. – Торенс сделал пару шагов в перёд и протянул руку.

- Друг? – С призрением переспросил Рик, взглянув на меня.

- Друг.- Еле слышно прошептала я, уставившись на свои носки кроссовок.

- Сколько ты заплатил? Я всё верну.

- Не нужно. – Теперь и Торенс излучает ненависть.

- Мне не нужны твои подачки. – Прорычал Рик.

- Я сделал это не для тебя, а для Арины. Она очень волнуется за тебя. – Твёрдым голосом сказал Торенс и сделал шаг вперёд, вплотную приблизившись к Рику.

- Кто ты вообще ей такой? – Рик сжал кулаки так сильно, что они посинели.

- Парень. – Невозмутимо ответил Торенс, наслаждаясь недоумением парня.

Что? Какой ещё парень? Мы же с ним не встречаемся. Зачем он это сказал?

- Я…я – Я хочу что-то сказать, оправдать себя, но зачем мне это. Не лучше ли Рику думать, что у меня есть парень, а он мне не нужен?

- Парень? Значит, у тебя есть парень, а то… - Рик осёкся на полу слове, моё сердце бешено забилось при вспоминании самого счастливого времени, которое я должна превратить в ад.

- Рик прошу, успокойся. – Я протянула к нему руки, но он их резко одёрнул.

- Эй, не трогай её. – Вскипел Торенс, заслоняя меня от Рика.

- Торенс всё в порядке…- Не успела я договорить, как Рик ударил Торенса в нос.

- Рик! – Вскричала я.

Парень уже удалялся от нас. Я повернулась к Торенсу лицом, из носа у него течёт кровь, и он даже не пытается её прикрыть. Схватив парня за руку, потащила к машине. Ему нужно срочно присесть, нужно остановить кровотечение. Возможно, придётся поехать в больницу. Только бы он не написал заявление на Рика. Эх, Рик, что же ты такое делаешь? Знаю, в этом виновата я.

- Нормально. – Ответил на мой вопрос Торенс, сидя в машине и прижимая платок.

-Прости, я не знаю, что на него нашло. Я впервые его вижу таким. – Сказала я, стоя напротив открытой машинной двери.

- Ему нужно научиться управлять своим гневом. И мне кажется, он испытывает к тебе не только дружеские чувства.

- Тебе кажется. – Холодно ответила я.

- Возможно. – Парень опустил руку с платком, посмотрел в зеркало заднего вида.

Кровотечение закончилось. Торенс достал с заднего сиденья бутылку с водой и смыл засохшую кровь. Я была одновременно и рада освобождению  Рика и не знала, как всё ему объяснить и нужно ли что-то теперь объяснять. Только бы он не наделал ещё больших глупостей.

- Поехали, поедим? – Предложил Торенс улыбаясь.

Как же быстро у него сменилось настроение. И хоть он не вызывает у меня прежней ненависти всё равно, что-то настораживает. Возможно, я стала параноиком, ведь он только что помог мне высвободить моего друга и стерпел от него удар. Точно я параноик. Хорошо, что ещё не мерещатся ТЕ люди…существа. О нет, зачем я о них вспомнила. Меня уже окутывает былой ужас, в памяти возник жаждущий взгляд.

Я потёрла двумя пальцами переносицу, закрыла глаза, чтобы прогнать виденье. Ужас, пережитый мной тогда, просочился в кровь и уже никогда не уйдёт. Он будет со мной всегда. Он часть меня.

- Ты в порядке? – Спросил Торенс, выведя меня из задумья.

Я только сейчас поняла, что так и сижу, закрыв глаза.

- Да. Просто задумалась.

- Мы приехали. – Торенс кивнул головой в левую сторону.

И правда. В окне виден маленький ресторанчик, вокруг много припаркованных машин. Небо сменило свой цвет и стало тёмно серое. Наверное, будет дождь.

В ресторанчике нам принесли меню. Я сделала вид, что тщательно изучаю его, на самом же  деле полностью погружена в свои мысли. Нет так нельзя, моя голова сейчас лопнет. Нужно отвлечься. Теперь я по настоящему изучаю меню. Креветки в йогурте – думаю, стоит попробовать. Банановое мороженное – тоже можно. А попить…любимый ананасовый сок.

Я продиктовала официантке свой заказ, Торенс свой и уже через пятнадцать минут нам его принесли. Креветки оказались божественными, мороженное нежное с явным присутствием банана. Вкуснее я, наверное, не ела. Обед прошёл в молчании. Я благодарна Торенсу, что он не стал меня ни о чём спрашивать. Мне нравиться молчать, разбирая в голове свои проблемы или как было раньше в детстве просто мечтать.

Как же я скучаю по тем временам, когда любая история кажется правдой: кролик проведёт тебя в свою нору, как Алису, персонажи книг будут сходить со страниц от голоса Мо, Хагрид придёт и выломает твою дверь, но взамен отдаст письмо из Хогвартса и скажет «Ты волшебница». Детство. Оно близко к миру чудес, гораздо ближе, чем взросление, но так, же близко, как старость.

- Ты слишком добра к своему другу. – Сказал Торенс, закончив со своим обедом.

Сперва я не поняла, что он это мне, но опомнившись, сказала:

- Нет абсолютно добрых или злых людей. У каждой розы есть свои шипы.

- Так ты Роза? – Поинтересовался парень, изогнув бровь.

- Нет.

- Так какой же ты цветок?

- Я уголёк. – Я слегка улыбнулась.

- Уголёк? Почему? – Торенс подался немного вперёд, опершись о стол.

- Он на первый взгляд не примечателен, простой чёрный камушек не ровной формы, но если его раскалить он приобретает невероятно красивый огненно красный цвет, обугленный по краям. А если его повертеть при ярком свете солнца он заблестит, словно в нём множество маленьких бриллиантов.

Думаю, так и со мной происходит. По крайней мере, я надеюсь, что во мне есть, что-то прекрасное, нужно только подобрать правильный момент, чтобы рассмотреть.

- Ты меня удивляешь. Так интересно слушать твои мыли. Они не обычны и очень интересны. – Торенс накрыл своей ладонью мою.

- Может это и есть мои маленькие брилиантики? – Я снова улыбнулась.

- Уверен, у тебя их тысячи и мне хочется рассмотреть их все.

- Возможно со временем…- Уклончиво сказала я.

Официантка, явно неформал, так как у неё красные короткие волосы с длинной чёлкой и пирсинг в носу и губе, а когда она говорила, я заметила на её языке маленький серебряный шарик, получается и на языке тоже, принесла нам счёт. Торенс заплатил за нас обоих. Когда мы вышли из здания, то увидели тяжёлое тёмно синее небо, нависшее над головами прохожих и зданий. Теперь без сомнений будет не просто дождь, а жуткий ливень.

- Отвези меня домой, пожалуйста. – Попросила я Торенса.

- Хорошо. Тебе не плохо? – Парень нагнулся и заглянул мне в глаза.

- Нет. –Я поспешила заверить его. – Всё хорошо. (Уже в который раз за этот день сказала я) Мне просто нужно домой…

- Мама волнуется?

Ооо это очень даже вряд ли, но я схватилась за эту веточку не в силах придумать, что-то другое.

- Да.

Глава 8.

Отыскать Мишель оказалось очень трудно. Она как призрак бесшумно передвигается по дому, мне пришлось оббежать его весь прежде, чем нашла её на самом последнем этаже и в самой дальней комнате. Она протирает полочки от пыли. Я сразу заметила, что девушка очень уставшая и вымотанная. Постучав очень тихо, чтобы её не напугать и не привлечь лишнего внимания со стороны Жаклин, я вошла.

Мишель вздрогнула и обернулась.

- Привет. – Глупо улыбаясь, сказала я.

Уже не помню, когда в последний так искренне улыбалась. Шёки немного свело.

- Привет. – Ответила Мишель.

Её тёмные волосы выбились из косы, под глазами темныё круги. В прошлый раз я не заметила, какая она худая, почти, как я. За окном прогремел гром, небо разрезала молния, осветив комнату. Вчерашний ливень продолжается всю ночь и весь новый день.

- У меня хорошие новости. – Я усадила Мишель на стул, за письменный стол, сама села рядом и достала бабушкино завещание с перстнем - печатью. – Вот смотри, что я нашла.

Мишель не уверено и медленно развернула листок. Пока она читала, я внимательно следила за её лицом. За окном продолжает бушевать буря.

- Что это значить? – Спросила девушка и непонимающе посмотрела на меня.

- Это значит, что бабушка завещала тебе этот перстень. – Я помахала им в воздухе. – И теперь ты сможешь оплатить лечение своей матери.

- Что?

- Твоя мама поправиться.

- Я не могу его взять, это ошибка. – Девушка замахала руками.

- Нет! Бабушка любила тебя и завещала тебе одно из семейных сокровищ. Возьми его. – Я подвинула перстень поближе к ней.

- Я не смогу его продать…

- Бабушка была бы не против, поверь мне. Тем более его можно потом будет выкупить.

Мишель всё ещё в замешательстве смотрела на перстень, иногда переводила взгляд на меня. Её глаза заблестели, она сорвалась с места и крепко обняла меня.

- Спасибо. – Прошептала она.

- Я только вчера нашла завещание и драгоценности. Не говори Жаклин. Она сделала их поиск целью своей жизни. Бабушка хорошо умела прятать. – Сказала я, обнимая девушку в ответ.  

Часы на стене отбивают свой обычный ритм, но если прислушаться он всегда разный, у каждого человека свой, иногда он меняется ежесекундно, иногда годами остаётся неизменным. Жаклин наведалась ко мне ранним утром, чтобы сообщить, что мы сегодня едим к доктору, и там будут Майкл и Роуз, что меня очень удивило. Они предпочитают появляться в необычных обстоятельствах. Когда есть угроза выкидыша, УЗИ…А сейчас с чего-то решили просто так. Странно.

Может, я просто становлюсь параноиком? Но это не удивительно, у меня есть на это право.

На осмотре оказалось, что Роуз приснился плохой сон, вот она и решила сама всё проверить. В общем, здравствуй суеверная Роуз. Кенеген всё сделала гладко, и никто не заподозрил, что мой срок на полтора месяце меньше чем должен был быть. Конечно, за те деньги, что ей платит Жаклин другого и не ожидалось.

Прошёл ещё один месяц, как по запланированному сценарию. Рика я не видела ни разу. Мне больно, но я не плачу, знаю, что сама во всём виновата. Доктора я посещаю еженедельно, ребёнок развивается нормально, но немного напрягает Роуз, что живот не такой круглый, как она представляла. Если честно, то он у меня совсем не круглый, такой же плоский как всегда.

Мишель в тот же вечер, в который я отдала ей её наследство, смогла хорошо продать кольцо и уже через неделю её матери сделали операцию. Сейчас она почти поправилась. Я рада за них, по-настоящему. Мы с сестрой встречаемся каждый день, и хвала небесам Жаклин нас не застукала. Не нужно давать ей поводы выпустить свою демоническую сущность.

Рик. Мой Рик. Когда-то…Мне не пишет, не звонит и это хорошо. Я повторяю эти слова ежеминутно. Пытаюсь поверить, что это хорошо, но мне нелегче, да и как может быть легче вдали от любимого человека, который для тебя стал всем миром.

Мне невыносимо сидеть взаперти. Жаклин заперла меня и теперь следит за каждым моим шагом, мне кажется, она что-то заподозрила, возможно, это касается бабушкиного завещания. У этой женщины нюх на деньги, только бабушка оказалась хитрей и умней. Тот, кто любит тайны и сам может стать тайной. Так и произошло с бабушкой, её смерть овеяна ореолом из непонятных событий и фактов. Раньше я гнала эти мысли, так как верила в человечность Жаклин, но теперь совершенно уверенна, что она могла приложить свою руку с длинными красными ногтями к смерти Миртл.

Мой настоящий срок беременности полтора месяца, тот, что должен быть у меня я не знаю и не хочу вспоминать, иначе могу среди лжи забыть правду, пусть это останется за Жаклин, ведь она искусный лжец. Время от времени ко мне заезжает Торенс, мы идём гулять, иногда мне удаётся поговорить с Мишель, в те короткие времена, когда моей матери нет дома. Я одна в остальное время и это одиночество душит меня.

Спустя пару дней Жаклин отперла меня, предоставив свободу. Я не знаю, почему и мне запрещено спрашивать. Она делает всё, что ей захочется, я же не могу больше терпеть это всё. В моей голове рисуется план побега. Что если мне удастся убедить семью Рика уехать из города, как можно дальше, я могу всё им рассказать. И Мишель с её мамой тоже.

Когда Жаклин  уехала, я выбралась из своего укрытия и набрала номер сестры. Она больше не работает у нас и это хорошо, очень хорошо.

- Привет. – Ответила она на мой звонок, голос девушки потерял нотки страха и беспокойства и приобрел звонкость, которая заполняет сердца всех, кто его услышит.

- Мишель прошу тебя, уезжай из города со своей мамой, как можно раньше. – Взмолилась я.

Девушка немного помедлила с ответом.

- Арина ты же знаешь, нам с мамой некуда ехать и я не думаю, что Жаклин возьмётся за нас, она ведь ничего не знает.

Я уже много раз просила девушку уехать. Она всегда отвечала, что они передут в следующем году, если её примут в университет в США, но это так долго.

- Я хочу сбежать. Я не могу больше жить так, не могу. – Зашептала я, нервно перебирая дрожащими пальцами кисточки от пояса шорт.

- Беги. Я помогу тебе, можешь всегда рассчитывать на меня. – Заверила меня Мишель.

Я поверила ей, а может, мне просто нужно было это услышать. Теперь нужно рассказать всё Рику. Собрав немного вещей на первое время: бабушкину шкатулку с завещанием, мобильник, чистое бельё и пару сменных вещей, а так же мелочь согребёную со всех карманов. Из еды я взяла только яблоко, пару булочек и апельсиновый сок. Я надеюсь пополнить запасы уже у семьи Ярсонов.

Машины Жаклин нет на подъездной дорожке, но я всё же ступала очень медленно и осторожно, вздрагивая всякий раз, когда слышала посторонний звук, нарушающий устойчивую тишину. Моё дыхание участилось, пульс забился на запястье, стуча о мою плоть с такой силой, что мне стало казаться, что он может пробить её и вырваться на свободу, которую он так же отчаянно жаждет, как и я.

Ещё пара шагов и я смогу открыть дверь, за которой меня ждёт ветер свободы и чистое небо. Раз. Два.

Удар.

Звон стекла.

Я падаю на колени, хватая воздух ртом, прижимаю ладонь к груди и не сразу понимаю, что произошло. В стене мокрый отпечаток и трещины, идущие во все стороны, на полу чёрные осколки и алая жидкость, воздух наполняется алкогольными испаринами.

- Думала сбежать! – Говорит радостный голос и заходиться смехом настолько истеричным, что вздрагиваю с каждым разом, когда он набирает громкость.

Я с трудом поворачиваюсь, мой рюкзак падет на пол и всё его содержимое вываливается. Жаклин стоит, прислонившись к дверному косяку, её ноги дрожат, голова запрокинута, а рот широко раскрыт и из него раскатами грома вырывается смех. Она пьяна. Я это чувствую и вижу.

- Хотела сбежать. – Притворно грустным голосом говорит она. – Я знала малышка. Я знаю о каждом твоём шаге и вздохе.

- Отпусти меня. – Шепчу я от безысходности, понимая, что этого никогда не будет.

- Нет, моя малышка. – Жаклин шатаясь, ковыляет ко мне.

Она хватает меня за волосы и ударяет об стену. Мне больно, каждый раз, когда она наносит мне удары. Это ложь, что к боли можно привыкнуть. Я падаю, после третьего столкновения со стеной лицом в разбитые стёкла, они вонзаются в мою кожу. Это невыносимо больно я кричу и корчусь на полу, не в силах их вытащить, ведь они разбросали свои мелкие частицы рядом и засунули их в мои ладони.

Я не могу пошевелиться, каждое движение приносит ещё большую боль. Мне нужно избавиться от осколков, нужно обработать раны и наложить швы.

- Иди сюда. – Шипит Жаклин, наступая ногами мне на руки, чтобы я не могла ими пошевелить.

Я слышу, как трещат мои кости, под тяжестью её веса, чувствую боль, которая примешивается к уже ранней образуя одну сумасшедшую волну накрывшую меня. Жаклин бесцеремонно запускает свои длинные красные ногти мне в раны и ковыряет их, доставая осколки. Моё тело разрывается от боли и кажется, что я уже на грани потери сознания. Слёзы смешиваются с кровью, образуя мерзкую кашу на моём лице и полу.

Один осколок падает, за ним ещё один уже меньше. И так пока в моей коже не остаются мелкие, которые она не может достать.

- Я ненавижу тебя. Мне нравиться смотреть на твои терзания, как ты кричишь, извиваешься, а твоя кровь доставляет мне наслаждение…

Она бросила меня лежать на полу. Всё моё тело горит адским огнем, и я не могу им пошевелить. В глазах мерцают огни, мне кажется, что я тяну к ним свои призрачные руки, и они отдают мне своё тепло.

Я просыпаюсь крича диким зверем, этот крик походит больше на рык. Колочу по постели кулаками, и это приносит мне боль.

- Тише-тише. – Шепчет приятный женский голос.

Я озираюсь в поисках человека, которому он принадлежит. Ей оказалась девушка немного старше меня, с чёрной длинной косой и карими глазами, она нежно гладит меня по предплечью и что-то делает с капельницей стоящей рядом. Меня уносит волна спокойствия, в мир, где нет боли и страха, где я на краткий миг могу почувствовать себя счастливой и живой. Но этот миг продлился не долго, он просто упорхнул, как лебедь в поисках своей возлюбленной.

- Почему ты такая слабая? – Отдалённо слышится этот ужасный голос.

Едва услышав первые его нотки, я вскакиваю, мои глаза расширились в ужасе. Но в моей комнате никого. Я одна и весь ужас кажется мне сном. Это не сон – нежно шепчет боль, вонзая свои острые иглы мне под кожу. Мои руки забинтованы, в некоторых местах видна засохшая кровь. Вспоминаю, что осколки были не только в руках, но и в лице и кидаюсь на поиски зеркала.

В поисках я опрокидываю всё, до чего дотягиваются мои руки-предатели, которые не слушают меня, словно они мне не принадлежат. Когда всё же удаётся найти осколок зеркала в моей тумбочке, то я вижу, что моё лицо тоже в бинтах, но я не ощущаю их на своей коже, всё мое тело постепенно становиться ватным, но мне повезло, мои глаза целы, только на верхней губе виден огромный шрам пересекающий её вертикально.

Она монстр. Моя мать чудовище.

Я роняю зеркало и кричу, что есть мочи, выпуская всю боль и злость, что имеется во мне. На крик приходит Жаклин, и под порывом ненависти я кидаюсь на неё, повалив с ног. Мои пальцы смыкаются на её тонкой шее, и сдавливаю, я хочу убить её, хочу, чтобы она прочувствовала всю боль, что была в моей жизни по её вине.

Жаклин смеётся и с лёгкость скидывает меня с себя. Она поднимается, отряхнув свои идеально отглаженные брюки.

- Могла бы подождать пока твои силы-ниточки вернуться к тебе. – Жаклин поднимает меня и швыряет на кровать с такой легкостью, словно я ничего не вешу.

- Кожа да кости. Идеально. – Шепчет она, округлив свои безумные глаза.

Мне нужно сказать ей, хоть что-то, но не могу, рот раскрывается и закрывается, как у рыбы не издав и звука. Меня тошнит.

- Ты жалка. Идеально. Идеально. – Разрываясь от смеха, кричит Жаклин. – Хотела сбежать моя птичка, выпорхнуть из клетки, вот только от меня не сбежать. Не сбежать. А чтобы тебе больше было неповадно, я приготовила маленький сюрприз.

Все мои внутренности перевернулись, затаив дыхание я стала ждать разъяснений, понимая, что услышу что-то ужасное.

- Папочка твоего любимого погиб, думаю тебе нужно ему посочувствовать. – Прощебетала женщина, гладя указательным пальцем по моей раненой губе.

Я убила его. Я убила Фрэнка.

Глава 9.

 

 

 

 

 

 

 

[1] Цитата из книги Антуан де Сент-Экзюпери «Маленький Принц»