Выше солнца. Часть 1

– Вот, угощайтесь. Наш незапланированный улов, – предложила Катя жаренную рыбу, водрузив открытый контейнер в центр импровизированного стола. Думаю, каждому по кусочку хватит. Она подцепила вилкой один кусочек, который оказался жаренной икрой. «Ну, хоть не придётся переживать о костях», – подумала она, с удовольствием его доев.

– Ну, ты – фартовая! – выдала Юлька, с аппетитом уминая рыбу. – Добыча сама тебе в руки идёт.

– Чур, я первый беру тебя на рыбалку! – заявил шутя Серёга.

– Попридержи коней, брат, – вмешался Макс, поддерживая шутливый тон друга. – Это моя девушка. И, поэтому, все разговоры о рыбалке только через меня.

– Ну, ты и собственник! – заявил Антон, и вся компания разразилась звонким смехом.

К базе «Еловая шишка» они подъехали, когда на ущелье опустились сумерки из-за туч, скрывших вечернее солнце раньше времени. Поравнявшись со знакомым минивэном, друзья застали водителя спящим, и решили его не будить, пока на сдадут лошадей.

Кате было очень тяжело расставаться с прекрасным Буцефалом, к которому привыкла за время короткого путешествия. На прощание девушка угостила коня яблоком, что приберегла специально для него, взяв с последнего привала. Потрепав смолянисто-чёрную гриву, она резко развернулась и быстрым шагом направилась прочь от загона. Но, прощальное ржание Буцефала, прозвучавшее словно гром среди ясного неба, заставило её расплакаться. Слёзы текли рекой, снимая с лица остатки солнцезащитного крема. В этот мгновение, Катя была благодарна природе за темноту и накрапывающий дождь, скрывающей состояние её души.

– Всё. Можем ехать, – произнесла она, заняв своё место в салоне автомобиля. Серёга задвинул дверь, и машина рванула с места.

– Ты в порядке? – поинтересовался Макс, проявляя сочувствие.

– Нормально, – ответила Катя, протирая руки, влажными салфетками, что достала из рюкзака.

– Может остановимся, и положим его в багажное отделение, – предложил парень.

– Пусть в ногах стоит. Он мне не мешает, – сказала, как отрезала Катя, испытывая тоску по коню. Макс понимая её состояние, приобнял девушку за плечи. Почувствовав тепло его руки, она не смогла сдержать, затаившуюся в глазу слезинку, которая, скользнув по её щеке, оставила блестящий след на коже. Находясь в подавленном состоянии, Катя даже не поняла, того, что они уже миновав старый мост через Катунь, выехали на Чуйский тракт. И, лишь музыка, гремевшая в одной из придорожных кафешек, вернула её в реальный мир.

– Где мы уже? – поинтересовалась Катя, удивив сама себя хриплым голосом.

– Горно-Алтайск уже проехали. Ещё пол часа – и мы на месте, – порадовал её Макс.

– Да?! – удивилась девушка, пытаясь хоть что-то разглядеть в окне машины. – Так, с Тунгура до Горно-Алтайска пять часов езды. Я, что – уснула?

– Ну, допустим, до Горно-Алтайска мы домчались за четыре часа. И, да – ты поспала. Но, не переживай. Ты не одна, кого сморило в сон от усталости, – успокоил её Макс.

Катя, привстала с кресла и огляделась: Сава, Настя, Дэн и Жека, с развалившейся на два сидения Юлькой, возложившей свою голову на его колени, мирно посапывали; Серёга, держась из последних сил, то и дело, проваливался в сон; Только между водителем и Антоном велась оживлённая беседа, в которой, неожиданно, прозвучавшее родное имя, заставило девушку навострить уши. Антон делился с водителем своими впечатлениями от похода к озеру, не забыв упомянуть и о мистической составляющей их путешествия.

Конец первой части

Ачем закончится удивительное путешествие главной героини романа по Горному Алтаю, и какие испытания придётся пройти Катерине, чтобы вернуться домой, читайте во второй части романа «Выше солнца».