Вышедший из ночи (СИ)

– Почему же лжец? Ветра не лгут, никогда. Но, правда, бывает так, что мы верим в то, чего для вас не существует, да разве же это ложь? Или словами играем, нашёптывая их людям, даже если в них есть обман, но ведь, то не наши слова, а подхваченные нами где-то. А насчёт твоего предположения, так, да, и это тоже, – не стал он отрицать, – ведь узнай ты про Онар, вряд ли бы решилась идти с Ароном. Поняла бы, что шансы на его любовь у тебя малы, и не заключила со мной договор. Представь, узнает он, что Онар жива, и тебя вовсе перестанет замечать. Его целью станет спасти её, а там, глядишь, и война разгорится, всё же Онар властелин тьмы похитил. Не до тебя будет. Но ты перестань слёзы ронять, – он оказался рядом с ней и, приподняв её лицо за подбородок, взглянул Анне в глаза. – Арон то пока ни о чём не знает и ещё может смириться с исчезновением своей царевны. А правду тебе я раскрыл, посчитав, что ты должна знать об этом.

Анна осталась одна. Озираясь по сторонам, поняла, что Ветер, должно быть, уже далеко. Исчез, даже не простившись.

Выше за деревьями раздавалось её имя. Заметив, что Анны долго нет, Арон и Джон отправились на поиски. Когда она вышла к ним, то извинилась и сказала, что ей захотелось прогуляться, за что получила выговор от Арона и порцию осуждения от Джона. Но всё же девушка поняла, что мужчина за неё беспокоился, ведь Джон, когда они возвращались к погасшему костру, сказал:

– Больше так не пугай, говори, если идёшь куда-то.

Перед рассветом людям всё же удалось поспать, только Джон вызвался сторожить их сон, не преминув сказать, что это из-за Анны их ночь прошла на ногах. Как оказалось, несмотря на то, что она ушла не очень далеко от костра, Арон с Джоном просто не замечали дороги к ней, и всё время проходили мимо, а она не слышала их голосов и не знала, что её ищут. Видимо, Западного ветра не зря называют хозяином дорог.

Дождавшись, когда Арон уснёт, Анна положила рядом с ним полуночный камень, прошептав:

– И не будет ни в чём моей вины.

Потом она легла, закрыла глаза и решила не рассказывать Арону про Онар. Анна будет надеяться, что он полюбит её, ведь неизвестно, что уготовала им судьба.

Глава двадцать третья

Деревушка, в которую пришла Скери и охотники, представляла собой огрождённый высоким забором клочок земли, на котором стояли ветхие, потемневшие от старости хижины.

Девушку и её спутников пустил к себе переночевать сгорбленный годами морщинистый старик, заросший белой бородой и кустистыми бровями. Норис, так звали ворчливого хозяина хижины, как выяснилось, знал Лэни и Майка, но это вовсе не означало, что он обрадовался им.

– Сколько раз вы заваливались ко мне, – ворчал низкорослый старик, суетясь у грязного стола, ставя перед гостями чаши с похлёбкой, – столько и случалось у меня неприятностей! Думаете, раз извели когда-то волка…

– Обычного, – уточнил Лэни, ткнув локтем в бок Скери, – не оборотня, но он людей убивал.

– … то теперь короли? – продолжал Норис. – Как бы ни так! – с грохотом поставил он перед собой кружку и сел за стол. – Как бы ни так! – повторил снова, и от его резкого голоса Скери уже во второй раз подпрыгнула. – Распустились! По вашему, мне проблем мало? – он звучно отхлебнул с кружки ароматной похлёбки, и Скери тут же стало неловко, что остальным Норис дал ложки и широкие чаши, которых не хватило на него самого. – На сколько вы у меня, а? Вот ты, – ткнул он скрюченным пальцем в Лэни, и тот чуть не поперхнулся, – вон какой бледный! Нет, – понизив голос, покачал он головой, – мне не нужны проблемы, нет…

Скери тоже интересовало, на сколько они здесь. Она надеялась завтра вновь отправиться в путь, но они по какой-то причине задержались в хижине Нориса не только на одну ночь.

– Может, мы уже пойдём? – это было утро, Скери застала Майка сидящим на крыльце.

Охотник вертел в руках пустую флягу Лэни и выглядел угрюмым, а его чёрные волосы были как-то странно взлохмачены, будто он долгое время сидел, запустив в них пальцы.

– Нет! – раздался за её спиной скрипучий резкий голос, и Скери подпрыгнула от неожиданности, что стало для неё уже привычным делом. – Не пойдут они никуда, а значит и ты, конечно! – из дома, толкнув Скери, вышел Норис, таща за собой корзину с грязным бельём. Девушка пока ни разу не застала его неработающим.

– Почему? – прокричала она ему вдогонку, но старик, поставив ведро на землю, только махнул на неё рукой. – Почему мы до сих пор здесь? – спросила она у Майка.

– Лэни… – ответил охотник, – дело в нём.

– А, кстати, где он? – поняла Скери, что не видела сегодня этого шумного, вечно весёлого парня.

– Здесь я! – появился он из-за угла хижины, неся горсть ягод, набранных у забора.

Как только Лэни появился в пределе досягаемости, в него полетела пустая фляга, брошенная Майком.