Вышел котик погулять

Сталкеры следили за ним, но он почти не обращал на них внимания – несмотря на явные пробелы в образовании, ребята попались относительно неплохо воспитанные. Да и брать у него всё равно нечего, можно не опасаться вульгарного бандитизма со стороны незнакомцев. Их внимание к нему, было скорее уважительно-удивлённым и так, на всякий случай. Оружия у него мало, датчика они не увидели. Что, впрочем, почти наверняка, наводило их и на мысли, какие могли бы стать фатальными для него - будь на их месте солдаты Долга. Сталкер воспринимает подобных персонажей не так как Долг, они реагируют, с большим уважением и пониманием. Конечно, злые языки скажут, что это просто страх и осторожность – неизвестно как Зона отомстит, если прикончишь подобного персонажа. Но Велес-то знал, всё совсем не так – это просто уважение и зачатки культуры, в следствие некоторого воспитания, полученного человеком ещё в детстве…

Дерево пульсировало всё ярче и чаще. Ночь опустилась на Зону, стало заметно холоднее, а сухой ствол испускал алый свет. Каждый новый импульс просвечивал его изнутри. Наступил момент, когда частота импульсов стала так высока, что человеческий глаз не успевал их засечь, теперь казалось, что дерево светится постоянным алым светом. Яркое сияние, слегка затухающее у коры дерева, в обрамлении ночной темноты – это было прекрасно. А летом, наверное, эффект был куда сильнее. Летом ночи темнее и Велес был уверен, что окажись он тут где-то в июле, в момент, когда дерево начинает пульсировать, он не смог бы оторвать глаз от этого зрелища. Наверняка, летом, кажется, что весь мир пропал, остались только это дерево и бесконечная темнота…, в какой-то момент он перестал замечать окружающий мир. Яркий алый свет, казавшийся родным, близким ему, гипнотизировал, не отпускал – случайной вспышкой пронеслась мысль, он понял, почему все эти сталкеры стояли спиной к дереву. Даже сейчас никто из них не смотрел туда, они не оборачивались, смотрят в темноту и чего-то ждут.

С трудом он смог перевести взгляд на вершину дерева и увидел тоже марево, что видел при свете дня. Только оно изменилось. Стало чётче различимо, начало источать тот же алый свет и внутри марева, возникло нечто новое. Ребристый объект, размытый, словно бы голограмма…

Свет резко исчез, пульсация прекратилась. Марево на вершине сжалось, полыхнуло вспышкой и тоже исчезло. С глухим стуком, по стволу покатился артефакт, похожий на связку жутко перекрученных корней, которые едва заметно светились.

-Охуеть… - Выдохнул он, когда немного отпустило и глаза привыкли к полумраку зимней ночи. Потом смущённо кашлянул – он всё-таки не один. – Извините, вырвалось.

-Гуд. – Сказал один, подняв большой палец вверх. Второй у него что-то спросил, парень пожал плечами в ответ. Трое их товарищей, подошли к дереву, после чего один из них замер спиной к дереву, а оставшиеся открыли маленький серебристый контейнер и положили туда артефакт.

Вскоре все пятеро выстроились в цепь, один из них, вооружившись датчиком, двинулся первым. Последний, тот самый бородач, повернулся и помахал рукой.

-Бай, сталкер. – Он повернулся, и цепь двинулась прочь, в снежную даль…

-Сам ты бай, мудак не отечественный. – Буркнул Велес, но с места не сдвинулся. Он снова закурил, иногда косясь на дерево. Ничего необычного. Ни по виду, ни по ощущениям. Стоит себе сухое дерево, лет сто как засохло и померло нафиг. Но оно – аномалия. Которую всего пять минут назад он прекрасно ощущал. А теперь просто дерево.

Докурив, подошёл к сухому стволу и коснулся коры обеими ладонями. Ощущения молчат, это просто дерево. Под пальцами сухая кора, холодная из-за погоды зимней. В ней ровным счётом ничего не обычного, ни в коре этой, ни в самом дереве.

Вскоре он двинулся дальше, иногда оглядываясь и удивлённо качая головой – ему хотелось ещё раз посмотреть, как дерево сияет…, он решил пересмотреть свои выводы об этой части Зоны.

Возможно, он всё-таки, довольно скоро, придёт сюда ещё раз или даже два. Может с паствой придёт, как исполняющий обязанности могучего божества – без паствы просто не солидно будет. А может, придёт один, как истинный миссия культуры и воспитания, а то и как турист, которому на всё с высокой горки и интересны лишь новые впечатления.

Хм, пожалуй, последнее гораздо привлекательнее. Если с паствой – тут и так людей, что кот наплакал. А паства у него сложная, с неповторимым характером и странными увлечениями.

Культуру в массы нести трудно, если массы твоего языка не понимают, а вот как турист оно самое то, тут вообще ничего знать не надо, кроме того, где у фотоаппарата находятся кнопки включения и выключения. Да, пожалуй. Но это будет потом и…, точно – летом придёт сюда.