Вышибалы (СИ)

— Мы их задержим, — пообещал Барс. Вега неуверенно кивнула — оружия у неё не было, но идти с Акроссом она не собиралась. И прежде, чем он попытался спорить, дверь захлопнулась снова, отрубая ему все пути к отступлению. Вскочил из-за стола тощий лаборант при виде вооружённого Акросса, успел убежать куда-то в бок, в тёмные хозяйственные комнаты. Место напоминало океанариум — полутьма, голубоватый свет и по бокам большие аквариумы. В них скелеты таких, как Тим и Легион, с респираторами и проводами, с полусгнившей кожей, похожей на резину. Они были разной степени разложения, от некоторых оставался только скелет, другие плавали освежёванные. И в единственном аквариуме в центре покачивался Легион. Акроссу сначала показалось, что он мёртв, но гигант открыл глаза. Они были поблёкшие, взгляд уставший.

— Так себе игра была, — произнёс Акросс, не зная, слышит его Легион, или нет. Он прикосновением активировал пульт. Тут всё было просто, понятно даже ему. Одна из кнопок гласила: «Серная кислота». — Я бы с радостью сбежал отсюда. Чем быстрее, тем лучше.

Легион осознал, наконец, что ничего хорошего не происходило. Он попытался ударить в стекло изнутри, послышался гул, но колба выдержала. За металлической дверью громыхнула стрельба. Нужно было спешить, а ничего смертельного кроме серной кислоты Акросс на пульте не находил. Отодвинулся и выстрелил в лицо Легиона дважды, но пули лишь оставили две выемки в стекле, и не разбили его. Пришлось нажимать «Серную кислоту».

Не было крика, но кожа Легиона начала расползаться по швам. Акросс отвернулся, чтобы не видеть этого и чтобы держать под контролем дверь. За ней больше не стреляли — не так уж и долго его команда задерживала погоню. На пульте около двери зелёный огонёк сменился красным, Акросс быстро направил дуло в свой рот и выстрелил.

* * *

Снова начал поливать какой-то мерзкий дождик на ещё не просохшую грязь. Тим про себя отметил, что на качелях без сидения снова устроилась какая-то компания — смеялись, громко разговаривали. Оставалось надеяться, что они угомоняться хотя бы до полуночи, потому что сегодня хотелось лечь спать пораньше, чтобы выспаться наконец за всю неделю подъёмов в половине шестого утра.

У подъезда на перилах была ещё одна фигура, казалась совсем подростковой, мелкой, и Тим даже оглянулся на компанию у качелей, думая о том, как бы те не заинтересовались сидящей тут в одиночку девочкой. Жалеть он её перестал, когда уже у самой двери соплячка поинтересовалась разболтанно:

— Эй, прикурить есть?

Тим остановился, взявшись за ручку двери, повернулся без спешки и, чуть наклонившись, чтобы его лицо было напротив девушки, двумя пальцами снял с её головы капюшон спортивной куртки. Девушка не удивилась, улыбнулась, будто они были знакомы, хотя Тим видел её впервые.

А потом что-то произошло за спиной, и даже компания у качелей затихла заинтересованно. Тим успел отскочить, перемахнув через перила и едва не сбив девчонку. У подъёма, что вёл к мусорному баку, стоял, как призрак, невероятно высокий человек, уже протянувший было руки.

Больше Тим не присматривался и не пытался сориентироваться. Он, упав в грязь коленом, так же, с низкого старта, сорвался в переулок, в спасительную сейчас тьму, где не было фонарей.

— Кретины, — произнёс суровый голос из приоткрывшейся подъездной двери. Девушка бросилась в погоню, компания у качелей, почуяв неладное, расходилась поспешно, не вмешиваясь. — Говорил же, нужно было в подъезд его завести… Мелкая идиотка. Зачем она раньше полезла? Мы его уже не найдем…

— Всё равно это было нарушением правил, — добавил высокий, как бы оправдываясь, но бесцветным голосом.

— Как же… Нарушением. Теперь ещё хуже, чем нарушение правил. Теперь он предупреждён.

Глава 6

В главной комнате их встретила взволнованная Вега, приложившая руки к груди как бы в молитве. В штабе они появились почти одновременно: Барс и Акросс, и прежде, чем капитан начал рассказывать, он почувствовал — что-то не так.

— Я нигде не могу найти Тима. Его нет, — пожаловалась Вега, глядя на них с надеждой. Надо думать, после этого Акросс открыл бы холодильник или заглянул под стол и сказал: «Ну как же не можешь? Ну вот же он — Тим». Но Акросс в попытке сделать шаг вперёд едва не споткнулся, схватился за стену и только теперь заметил, что сигнал тревоги и начала новой игры включился, окрашивал комнату в тревожные цвета, а звука не было.

— Реальность какая-то работает… — ошарашено произнёс Барс, указывая на это. Вега обернулась, как если бы заметила только теперь, посмотрела озадаченно.

— Этого не было, когда я появилась в штабе… Но и Тима не было. Уже тогда не было. Он не мог от нас уйти совсем. Я бы знала.

«Тим, — подумал Акросс. — Куда тебя понесло?»

Люди уходили из команды, и это всегда было немного грустно. Кто-то прощался, кто-то говорил, что ему надоело, и было понятно, что скоро он перестанет участвовать в играх, но никто не уходил внезапно.