Вышитые сны маленькой гианы. Мантикора (СИ)

— Могу я узнать, за что я плачу деньги моему раздутому штату разведки? — повернулся к луцию Асклепию король.

Тот пожал плечами. А я продолжила.

— У вас не так много времени, чтобы подготовить оборону. Его почти не осталось. Много магов поляжет в грядущей битве. И я не вижу выхода.

— Я рад, что вы сами поняли размеры проблемы, луцина Далия. Именно от вас я бы и хотел получить консультацию и помощь. Она мне жизненно необходима, и я надеюсь, вы мне ее окажите.

— Все, что в моих силах. Но я не понимаю, чем же я могу помочь?

— Ваша мать, следуя договору с моим отцом, соткала для него ковер жизни. Отец так им и не воспользовался. Ему жизнь ковер не спас. Справедливости ради нужно сказать, что отец его так и не активировал, находясь на грани смерти. Почему-то тянул. Ковер перешел по наследству мне. Как его сын и наследник я наследую все. В том числе и магические вещи. Мне нужно, чтобы вы помогли мне его активировать, луция Далия.

— Силы ковра не хватит для того, чтобы остановить полчища кочевников, — резонно возразила я.

— И не надо. Мне нужно повысить магический резерв на час, не больше. Это желание ковер может исполнить. Тем более если от него будет зависеть моя жизнь. Не так ли?

— Да. Должен. На это его сил хватит. Но что это вам даст?

— А вот это я вам открыть не могу. Так вы поможете?

— Я попробую, — уклончиво ответила я.

— Что вам для этого требуется?

— Я бы хотела осмотреть ковер. Это для начала.

— Разумеется. Сразу после ужина и сходим.

Все дальнейшие разговоры за столом велись на несерьезные темы. Обсудили количество необходимых мне ниток, и меня обещали ими обеспечить, я хвалила повара и просила ему передать, что еда была выше всяких похвал. Эта моя реплика опять заставила обоих мужчин недоуменно вскинуть брови, но король все же кивнул.

А я подумала, что если он сумеет отразить орду кочевников с помощью ковра, то меня точно не выпустят из гарема. Я буду слишком ценна. Свой ковер жизни я еще не ткала. Он у меня впереди. И король сделает все от него зависящее, что бы его заполучить.

А еще я поняла, что мне все же стоит найти дорогу в волшебный лес. Источник магии скудеет. И лес это самое безопасное место для меня. Так что следует приступить к его поискам. Задачи то поставлены, а вот как с ними разбираться?

В конце трапезы я аккуратно, не привлекая внимания, сняла с руки нитку и привязала ее к ножке стула. Надолго ее магии не хватит, но на пару часов должно хватить. Потом она просто исчезнет. Никто не должен ее обнаружить. А она даст мне возможность узнать, возможно, новую информацию. А информация может спасти мне жизнь. Никто не знает, как все обернется.

Король встал и подал мне руку, приглашая следовать за собой. Но я шарахнулась в сторону. Нет! Только не прикосновения. Их следует избегать как огня. Брови монарха, который раз за вечер, недоуменно поползли вверх. Но он умудрился и на этот раз взять себя в руки, ничем не показав мне своего недовольства.

Он кивнул и пошел вперед, указывая дорогу.

И мы снова ни разу не попали и не пересекли спальню. Потому что попадать туда даже проходя мимо мне, совсем не хотелось. Но из гостиной мы прошли через несколько похожих комнат и очутились в кабинете. И вот там, на стене он и весел. Мамин ковер. Я хорошо его помнила по воспоминаниям гианы. И как мама ее учила и показывала, как его нужно ткать. Повторить такое я пока точно не в силах. Но надеюсь все же со временем попробовать.

Я аккуратно подушечками пальцев прикоснулась к мягкому ворсу.

*

Ковер был красивым. И он сильно отличался от ковров, что ткала молодая гиана. Не было привычных мне цветов и листьев. Именно такие ковры, как правило, выходили из рук девушки. Именно такой сейчас был натянут на станок, и именно два таких ковра лежали в комнате, ожидая, когда у меня дойдут до них руки и магия.

Здесь же все дышало магией, и первое, что пришло мне на ум, как только я его увидела — это очень похоже на знаменитый «Пазырик». Пазырыкский ковер это самый древний из сохранившихся на сегодняшний день ковров. И сохранился он потому, что был найден в одном из курганов, где условия позволили создаться льду, который за все это время ни разу не растаял. Вечная мерзлота не свойственна Алтайскому краю, но особенности строения курганов позволили достигнуть эффекту. И как результат ковер уцелел и время оказалось над ним не властно.

Ковер был насыщенного красного цвета, с вплетенными золотыми нитями и замысловатым узором. Красный и золото — это традиционные цвета мантикор. Именно из них и должен быть выткан ковер для короля.

Как и тот хорошо мне известный ковер этот имел в центральной его части квадрат, состоящий из нескольких клеточек. Одна из версий трактования клеточек на нем, что ковер предназначался для игры. Я так и представляла, что сидя на нем можно кидать камушки или двигать фигурки.

По краям шли еще несколько рядов. И на них паслись животные. Их количество с разных сторон ковра было не одинаковое. На этом ковре животные были волшебными. Я таких существ в своем мире не встречала. А вот на Пазырыкском ковре паслись лани.