Вышли на фронт «катюши»

...Первая военная осень. С фронтов поступали сведения о снижении маневренности ракетных установок вследствие их недостаточной проходимости в лесисто-болотистых местностях. Встал вопрос о создании ракетных установок БМ-13 и БМ-8 на гусеничных машинах. Для БМ-13 было принято шасси гусеничного трактора СТЗ-5. Ее разработка началась одновременно на «Компрессоре» и Воронежском заводе имени Коминтерна.

На «Компрессоре» мы применили скоростной метод совмещения разработки с изготовлением и завершили ее раньше воронежского завода.

Как это удалось? На совещании у главного конструктора решили действовать одновременно тремя конструкторскими группами: моя группа изготовляла установку в цехах без чертежей, по указаниям ведущего конструктора, используя узлы и детали установки БМ-13 и выдавая эскизы на их изменение или изготовление новых; группа В. А. Тимофеева снимала в цехах эскизы с готовых узлов и деталей и передавала их в СКБ, где группа В. М. Васильева по ним выполняла рабочие чертежи.

Всего две недели потребовалось, чтобы разработать и изготовить опытные образцы и чертежи. Образцы успешно прошли испытания, и в сентябре чертежи установки были направлены в Воронеж для серийного изготовления.

В начале октября 1941 года СКБ при участии группы конструкторов РНИИ была разработана, изготовлена и принята на вооружение установка БМ-8-24 на легком танке Т-40 (Т-60). Ведущим конструктором был В. А. Тимофеев. В ней впервые были применены направляющие типа «балка», аналогичные направляющим БМ-13.

Вскоре завод «Компрессор» получил приказ об эвакуации на Урал. Демонтировалось оборудование, уезжали люди. В последний момент сотрудники СКБ были задержаны в Москве ввиду необходимости разработать ракетные установки БМ-13 и БМ-8 на бронированных железнодорожных платформах для обороны Москвы. Тогда же стали приходить боевые машины, «раненные» в боях под Москвой. Завод получил указание приостановить эвакуацию и создать на своей территории ремонтную базу.

Оставшиеся компрессоровцы и без приказа были готовы ремонтировать поврежденные установки, но отсутствовали чертежи — их уже отправили на Урал. По памяти, по деталям и узлам ремонтируемых установок ведущие конструкторы СКБ восстановили чертежи. В опустевших цехах налаживался ремонт. К нам приезжали фронтовики и порой сами принимали участие в ремонте, лишь бы скорее получить свою боевую технику, чтобы снова громить врага.

Отремонтированные установки не красили, на это не оставалось времени. Включали краску и кисти в комплект запасных частей боевых машин, и расчеты сами красили их по дороге на фронт.

...Декабрь 1941 года. Эвакуированные на Урал заводы еще не развернули работу, а потребности фронта в ракетном оружии непрерывно росли. Ощущалась необходимость срочно возобновить производство в Москве. Сначала для этого ремонтная база была преобразована в филиал эвакуированного завода, затем — в самостоятельный завод «Компрессор» (эвакуированный завод стал называться «Челябкомпрессор»), где и развернулось изготовление новых ракетных установок — наряду с ремонтом. Это стало возможным благодаря тому, что после прекращения эвакуации в Москве еще осталась группа высококвалифицированных кадровых работников «Компрессора», хорошо знавших производство ракетных установок.

Большую помощь оказали тогда горком и райком партии. Представители московского филиала получили право отбирать все необходимое из неотправленного оборудования на других заводах и с эшелонов на Московском железнодорожном узле. С предприятий столицы к нам направляли слесарей, сварщиков и других квалифицированных рабочих. Новый коллектив взялся за работу. Люди спали по очереди по два-три часа в сутки, не выходя с завода.

В декабре на «Компрессоре» было изготовлено пять установок на бронированных железнодорожных платформах — три 16-зарядные для пуска РС-132 и две 72-зарядные для пуска РС-82. Ведущим конструктором первой из них был я, а второй — В. А. Тимофеев. В январе 1942 года на заводе было изготовлено 68 ракетных установок и 166 отремонтировано.

В начале того же года «Компрессору» было поручено сконструировать ракетные установки для речных и морских торпедных и бронекатеров, а также для малых судов военно-морского флота. Конструкторы СКБ завода создали 24-зарядную установку для пуска реактивных снарядов калибром 82 миллиметра, 16- и 32-зарядную для реактивных снарядов калибром 132 миллиметра.

Опытные образцы прошли корабельные испытания, и в составе Волжской военной флотилии они с большим успехом были применены в битве под Сталинградом.

Ракетные установки на торпедных и бронекатерах применялись также Азовской, Днепровской, Дунайской военными флотилиями, а также на Черном, Балтийском морях и на Онежском и Ильменском озерах.

Подобные установки применялись военно-морским флотом впервые в мире.