Вышли на фронт «катюши»

После артиллерийской и авиационной подготовки наши войска перешли в наступление. Оборонительные позиции противника превратились в мертвое поле, усеянное трупами и исковерканной техникой. Остатки частей противника отходили на юг. Наш полк поддерживал 3-ю гвардейскую воздушно-десантную дивизию полковника И. Н. Конева, которая действовала как стрелковая. Дивизионы полка уничтожали колонны автомашин с отступающим противником.

Немецко-румынские войска не успевали эвакуировать свои тылы. Мы прямо-таки перешли на их снабжение и пополняли свои запасы горючего и продовольствия с трофейных складов.

15 сентября дивизия Конева вышла в район города Турды на гранине Румынии с Венгрией. Здесь противник основательно укрепился в горах и оказал упорное сопротивление. Бои приняли затяжной характер.

За решительные и умелые действия в Ясско-Кишиневской операции по представлению командования 27-й армии наш полк был награжден орденом Богдана Хмельницкого II степени.

Ночью 25 сентября 1944 года полк получил приказ: оставить занимаемые огневые позиции и идти в распоряжение командующего конно-механизированной группой генерал-лейтенанта И. А. Плиева. Отдав все необходимые распоряжения штабу полка и командирам дивизионов, я отправился в штаб конно-механизированной группы, захватив с собой разведчиков, чтобы обозначить указателями маршрут движения полка.

Группа войск генерала Плиева находилась на привале в районе г. Альба-Юлия. Бойкий казачок, позвякивая шпорами, провел меня к штабу. Генерал, несмотря на ранний час, был здесь. Выслушав мой доклад о прибытии полка, он поставил задачу и направил в штаб командующего артиллерией группы полковника И. И. Марченко.

Узнав, что нашему полку еще не приходилось принимать участие в боевых операциях в составе подвижных войск, полковник Марченко обратил мое внимание на характерные особенности боевых действий конно-механизированной группы в предстоящем рейде. Он дал обстоятельные рекомендации, как в этих условиях применять огонь гвардейских минометов, и потребовал иметь в наличии максимальное количество боеприпасов, мобилизовав для этой цели весь транспорт. Было видно, что полковник Марченко имеет большой опыт в действиях подвижных войск.

Во время беседы с ним в кабинете то появлялся, то на время исчезал парнишка лет десяти-одиннадцати в казачьей форме. Как оказалось, это был его сын. С отцом он колесил по дорогам войны с 1942 года; мать погибла при бомбежке на Кубани. А старший сын, лет семнадцати, был уже настоящим казаком 4-го Кубанского кавалерийского корпуса. К этому корпусу и был придан наш гвардейский полк.

Подготовку к наступательной операции пришлось вести буквально на ходу: во время марша и коротких остановок. Опираясь на своих помощников — начальника штаба майора С. А. Гука, помощника по технической части майора М. А. Батищева и начальника артснабжения майора О. М. Талдыкина, я не ощущал недостатка времени. Все шло по четкому графику, было продумано до мелочей. Обеспечили себя горючим, пополнили запасы ручных и противотанковых гранат, бутылок с горючей смесью, вооружили всех личным оружием.

Первоначально нас волновал вопрос, каким образом мы сможем везти с собой большое количество снарядов, поскольку на пополнение их в ходе рейда по тылам противника рассчитывать не приходилось. На помощь пришла солдатская смекалка. Снаряды освободили от громоздкой укупорки и уложили в несколько рядов на специально сделанные рамки с гнездами в кузовах автомашин. Это увеличило емкость транспорта и помогло решить главную задачу: иметь при себе достаточное количество боеприпасов.

В ночь с 5 на 6 октября 1944 года группа войск сосредоточилась на исходных позициях. Главный удар наносился из района южнее Орадеа — Маре в направлении Дебрецена. На рассвете после короткой, но мощной артиллерийской и авиационной подготовки конно-механизированная группа генерала И. А. Плиева двинулась вперед, ломая оборону противника. К исходу третьего дня войска группы продвинулись на 100 километров и вышли в район города Корцаг.

Перед нами расстилалась равнина без единого бугорка. Углубляясь в тылы противника, конники наносили ошеломляющие удары по разрозненным частям врага, не давая ему прийти в себя.

Применяясь к условиям столь динамичного боя, 66-й ГМП организовал огневую поддержку в таком порядке. Дивизионы капитана Яковлева и майора Плаксы шли в боевых порядках кавалеристов первого эшелона. С передовой линии они залпами в 16 — 32 снаряда или батареей сокрушали узлы сопротивления и живую силу противника. Дивизион майора Губанова находился при мне, во втором эшелоне, на случай контратак противника.

Массированные огневые налеты в первые дни этой операции мы не применяли, поскольку сильно потрепанные части противника были не способны оказать серьезного сопротивления казакам.