Высиженного яйца не стоит

Чуть пройдя на запад, компания, следуя по мощеной дороге, свернула от моря, углубляясь в чащобу. Живность и растительность тут разительно отличались от южных земель. Болота усыпала крупная брусника и клюква, между темных луж виднелись аккуратные кочки, сырость не позволяла присесть на землю – снизу текло, сверху капало, а территорию охраняли лешие и водяные. Сама дорога, широкая и удобная, явно предназначалась для торговли и вела прямиком в город Умео.

Небольшой студенческий городок был полон молодежи и берез. У западных ворот путников встречали яркие флажки и волшебные светильники – видимо, в городе работали маги. Нелль замер у городского фонарика и с напускным недовольством стал ворчать, что кто-то бесполезно тратит свои таланты, и разглагольствовать, как правильно использовать магию. Но каттунг и Хуго его не дослушали, а с радостными криками бросились к таверне, на которой большими буквами значилось: «Первая кружка эля бесплатно».

– Любители халявы, – снова зафыркал Нелль и, подхватив труп под руку, быстро зашагал следом за друзьями.

В кабаке в общем зале не было свободных мест, и путникам выделили маленький детский столик и подушечки. Никто не жаловался – с дороги, уставшие и голодные, они были рады и такому. Их быстро обслужили, подали горячие сосиски с квашеной капустой и огромные кружки эля на две пинты. Эль хоть и был разбавленный, но вполне приятный, и путники, радостно ударив кружками, тут же напились. Каттунг с ходу захмелел и стал мурлыкать под нос какие-то песенки, дирижируя себе полупустой кружкой. Олле задумчиво гонял горошину по тарелке, а когда поймал, переложил ее на стол. Хуго с наслаждением жевал капусту, раскраснелся и улыбался шире, чем засыпающий на ходу каттунг. И только Нелль продолжал ворчать.

– Желаете ли что-нибудь еще? – вежливо спросил крупный альфа в странном наряде, наклоняясь над низеньким столом. Мощную фигуру украшала длинная юбка яркого цвета с рюшечками и цветочками, а под рубашку тот зачем-то засунул два надутых шарика.

– Да, пожалуй, еще немного эля, – попросил Нелль, пытаясь оттолкнуть от себя какого-то подвыпившего студента, что норовил прилечь к магу на колени.

– Я тоже не откажусь, – кивнул Хуго и, загадочно подергав бровями, хлопнул официанта по выпирающим шарикам, – а что это у вас тута?

– Это грудь! – гордо заявил альфа, выпрямляясь и отбрасывая большие светлые косы за спину.

– Вот это – грудь! – рявкнул Хуго, разрывая на себе рубаху и показывая всем огромные грудные мышцы. – А у тебя какие-то ватные шарики!

Альфа обиженно надул губки и, подняв подол юбки, ушел за заказом.

– Это модно сейчас, – пробормотал студентик откуда-то из-под Нелля, – и наш дракон хочет, чтобы все красивые люди так одевались: юбочки, оборки, чепчики и декольте. Знаете, что такое декольте? Это когда почти видны сосочки, но не у омеги, а у женщины.

Его рука сделала волнообразный жест и указала пальцем на плакат на стене. Только теперь путники заметили эту удивительную картину: размером почти в человеческий рост на ней красовались двое влюбленных, нежно сжимающих друг друга в объятиях. Один из них был одет в дорогой камзол и бриджи, второй в огромную юбку и обтягивающий жилет. Но главное, у мужчины в юбке под жилетом торчали огромные шарики, а волосы были заплетены в косы. Над плакатом было написано: «Бестселлер этого года „Мужчина и женщина“».

– Женщина? Что это? – задумчиво проговорил рыцарь.

– Один из местных писателей написал роман, который весьма пришелся по душе нашему дракону, – вернулся официант с заказом и ударился в объяснения, – в романе омег не существует, а у альф нет гона и узла. Вместо альф – сильные и смелые мужнины, а вместо омег – прекрасные, как солнца свет, женщины. Нежные и утонченные, умеют петь, играть на всех известных инструментах, танцуют, читают стихи…

– А еще летают! – подал голос студент.

– Убери от меня руки! – не выдержал Нелль и попытался оттолкнуть от себя пьянчужку.

– Успокойся, омежка, тебя никто не обижает, – посмеялся над ним официант, а маг пошел красными пятнами то ли от злости, то ли от эля.

– А как же они без омег размножаются-то? – снова удивился Хуго, рассматривая картинку. – И зачем женщине шарики?

– Это не шарики, а грудь, специально выращенная, чтобы укладывать в декольте. А для размножения у женщин есть одна волшебная дырочка… – снова забормотал студентик и стал ощупывать магу его подсохший престарелый зад.

– Достаточно! – взревел Нелль, вскакивая на ноги и запуская в студента ярко-синюю молнию.

На мгновение таверна утихла, удивленно смотря на дымящееся тело и задыхающегося от гнева Нелля, но, убедившись, что вспышка не перерастет в драку, все потеряли к ним интерес и вернулись к своим беседам, словно ничего и не случилось.

– Ты зачем его убил? – пробормотал изумленный Хуго.

– Он покушался на мою невинность! – взвизгнул маг, потирая оскорбленный зад.

– Невинность, – захихикал каттунг, и Нелль бросил на него смертоносный взгляд, от которого кот поспешил спрятаться под стол.