Выскочка в Академии драконьих наездников

Я почувствовала, как ветер треплет волосы. Передо мной была лишь мощная шея дракона. Руки сэра Трелла прочно удерживали меня в седле. Задрожала от новой порции необычных ощущений. Аккуратно выглянула из-за тела дракона и увидела внизу свою деревню.

— Домики такие крошечные, — сглотнула, не в силах оторвать взгляд.

— Впервые летаешь? — раздался голос мужчины сзади.

— Ага! — легкие наполнялись воздухом, отдаваясь неописуемым восторгом на каждый взмах крыльев могучего дракона.

Незабываемое, невероятное чувство! Да, мне страшно, но уверена, что лишь с непривычки. Во все глаза таращилась вниз.

— Главное правило наездника, — шепнул лорд Уоллес, — не смотри вниз. Голова может закружиться, и из седла выпадешь.

Я с трудом отвела взгляд от почти игрушечных полосок пахотных земель и черной ямы нашей шахты. Ведь зрелище, раскинувшееся вокруг, было в разы прекраснее. Легкие облачка касались моих ног, небольшой холодок приятно освежал кожу. Я будто бежала по небу.

Крылья Кайроса уверенно ловили потоки воздуха. Я читала о том, что драконы спокойно себя чувствуют даже в ураган, безошибочно угадывая постоянно меняющееся направление порывов ветра. И грозы им не страшны, благодаря невосприимчивой к электричеству магической чешуе.

— Нравится? — шепнул наездник.

— Еще бы, — прохрипела я, теряясь в окружающей легкости и словно становясь пушистым облачком, — это невероятно!

— Скоро сама будешь рассекать небо на своей Були. Лететь туда, куда захочется.

— Я так этого жду! — воскликнула, не помня себя от счастья.

Вроде бы ничего не случилось. Меня всего лишь катают на драконе. Но в этом простом действе крылось столько различных эмоций! Я старалась запомнить каждую, ведь когда-нибудь полёт верхом на Були станет для меня обыденностью. И я забуду этот восторг.

До Валамейна мы добрались быстро. Кайрос начал плавно снижаться, а я ощутила, как у меня закладывает уши. Сглотнула, пытаясь избавиться от столь неприятного чувства.

— Дыши, — приказал сэр Трелл, — еще может начаться головная боль. Для новичка это нормально. Главное, когда спрыгнешь с седла, сразу никуда не беги, а то упадешь.

— Угу, — от мягкости парения дракона в воздухе меня начало мутить.

А вот приземление оказалось достаточно жестким. Тряхнуло так, что я чуть душу через вскрик не выпустила. Вот это да! Кайрос отряхнулся и зарычал. К нам бежали столичные стражники, одетые в стальную броню.

— Сэр Трелл, добро пожаловать в Валамейн! — отчеканил самый первый, — как добрались?

— Отлично. Рагго, накормите и почистите Кайроса, но нормально, а не как в тот раз. Всё как обычно. Назад мы возвращаемся через пару часов.

Я сидела, пытаясь собраться с мыслями, как вдруг дракон снова тряхнул меня, присаживаясь. Лорд Уоллес ловко спрыгнул, затем протянул мне руку, помогая слезть. Не послушав совета бывалого наездника, я сделала несколько шагов, и меня резко повело в сторону.

— Я же сказал, — ухмыльнулся мужчина, — Элина.

— Простите, — пролепетала, опираясь на него.

— Пойдем, у нас совсем немного времени, чтобы подготовить тебя к учебе, — подмигнул мне наездник.

Кайрос недовольно фыркнул, когда к нему приблизились стражники. Но в итоге, поймав зубами тушку кролика, покорно поплелся в сторону драконьих стойл.

В столицу меня привозили всего лишь раз — на годовщину победы в Первой войне. Мне тогда было пять лет. Валамейн остался таким же, каким я его помнила. Монументальный белокаменный город с высоченными стенами, узкими улочками и просторными площадями. Люди, живущие здесь, никогда не знали лишений и невзгод. Красивые, богатые и уверенные.

В основном столицу населяли маги и люди, сумевшие выбиться в высший свет благодаря стараниям и благим деяниям. Например, купцы, талантливые ученые, лекари. Крестьянам в Валамейн никогда не перебраться.

— Нравится в столице? — спросил меня сэр Трелл.

— Здесь красиво, — коротко ответила я.

— Холодный город. Яркий, но будто неживой, — произнес наездник.

— Ваш дом разве не здесь? — спросила его, пока мы с посадочной площадки сворачивали на главную улицу.

Здесь туда-сюда сновали люди в богатых причудливых одеяниях. На меня таращились, поскольку именно я, простолюдинка, выбивалась из общей массы.

— Мой дом в небе, — произнес лорд Уоллес, — я не любитель мирской суеты. Сражения, походы — это по мне. Но не простая жизнь.

— У вас и жены нет? — спросила его.

Он вдруг помрачнел.

— Увы. Я потерял свою семью.

Спрашивать дальше не позволило воспитание. Тем временем мы нырнули в узкую улочку, вымощенную неровными серыми камнями. Идти по ней было не очень удобно. Домики здесь были явно поскромнее.

— Квартал торговцев, населенный людьми по большей части, — пояснил наездник.

Мы дошли до крайней лавки. Над дверью висела тонкая деревянная вывеска с неаккуратно нарисованным платьем.

— Здесь мы закажем тебе пошив формы. И купим одежду на первое время, — с улыбкой произнес наездник и толкнул скрипучую деревянную дверь.

Глава 6