Высокий блондин на белой лошади

Потом я прихожу домой, разгружаю сумки, разминаю ноющую спину и, опустившись на диван, начинаю понимать, что не такие уж это были и страдания. Есть люди, которым живется хуже. И начинаю вспоминать этих людей. А еще через полчаса уже думаю о том, что если Бог меня еще не вознаградил, значит, я мало страдала. Вот когда он сочтет, что чаша терпения переполнена, вот тогда и воздаст.

К чему я все это говорю? Да к тому, что сегодня ночью мне показалось: время пришло. Проснувшись под утро в смердящей тюремной камере, я по привычке сказала себе: «Страдания истинны, удовольствия ложны». И поняла, что все, край. Я не могла припомнить людей, которым живется еще хуже. Как ни старалась. Что может быть хуже обвинения в убийстве? Осталось только вспомнить, откуда придет спасение. По моим расчетам выходило, что прийти ему неоткуда. Никто не заинтересован в моей судьбе. Разве что родители. Но чем они могут мне помочь? Здесь нужен человек действия.

Весь день я была как в тумане, вычисляя своего спасителя. Воображение по привычке рисовало облик высокого блондина на белой лошади. Вот он подъезжает под зарешеченные окна, сильной рукой ломает прутья, ловит меня, выпрыгивающую из окна, и сажает в седло. А дальше – цокот лошадиных копыт.

– Эй, рыжая! – говорит он. – Как тебя звать-то?

– Дана. Дана Кузнецова, – тихо отвечаю я, не в силах поднять на него ясные очи. Мои веснушчатые щеки заливает краска.

– Это что ж за имя такое? – удивляется мой блондин. – Вроде как нерусское.

И тут только я понимаю, что это говорит не блондин. Моя соседка по камере. Я уже догадалась, что здесь она – старшая. Она занимает лучшее место, за нее все делают другие, к ней идут на поклон. Ей лет пятьдесят, у нее рыхлое тело, нездорового цвета кожа лица и только один глаз. Второй, похоже, вытек. Правый. Угол его оттянут книзу, и на щеке у женщины примечательный шрам. Словно из глаза вытекла раскаленная слеза и прожгла на коже каплеобразную дорожку. Все ее так и зовут: Кривая.

Я поняла, что она, бедняжка, настрадалась. Чтобы плакать раскаленными слезами, надо пережить ад. И даже то, что это ее четвертый срок, меня не смущает. То есть она в четвертый раз под следствием. А я впервые. Она – закоренелая преступница. А на вид – торговка пирожками и сосисками в тесте, какие стоят у метро с утра до ночи, наперебой расхваливая товар хриплыми голосами. Мне их отчаянно жалко. Я тоже работала с утра до ночи, но сидела в теплом офисе. Это к тому, что, даже страдая, не стоит жаловаться на жизнь, если живешь и работаешь в комфорте.

И вот Кривая сама ко мне подсела. И спросила мое имя.

– Вообще-то меня зовут Дианой, – охотно пояснила я.

– Эк! – крякнула Кривая. – Красивое имечко! Диана! Ишь ты. Динка, значит.

Тут она нагнулась к самому моему уху и зашептала:

– Слыхала я, Динка, статья у тебя серьезная. Что мужика ты своего зарезала.

– Я никого не убивала, – по привычке запротестовала я.

– Да брось. Здесь свои. Я тебя уважаю. Ты, Динка, молодец. Глянь на меня.

Я послушалась. Подняла глаза. Кривая пальцем указывала на свой ужасный шрам. Зубы у нее были гнилые, изо рта отвратительно пахло. Но я по привычке сказала себе: «Страдания истинны, удовольствия ложны». И не отодвинулась. Спросила:

– Откуда это у вас?

– Мужик мой постарался. Ботинком ударил. А на носке-то подковка была. Железяка. Аккурат ею и проехался.

– Какой ужас!

– Пьяный он был, – сказала она так, словно оправдывала своего мучителя.

– А вы что?

– Полежала на полу чуток, поднялась и дальше пошла.

– И ничего ему не сделали? Даже в милицию не заявили?

Кривая рассмеялась:

– Эх, девка! Так оба бы и сели. Дельце мы обмывали. Переборщили чуток. Да и боялась я его до смерти. Страсть как боялась. Потому и говорю, что ты молодец. Что ж он тебя, бил?

– Нет.

– Изменял, что ли?

– Он был женат, – неожиданно разоткровенничалась я.

– Обманывал, значит. Небось говорил, что бабу свою бросит да на тебе женится?

– Говорил, – уныло согласилась я.

– А сам, значит, в кусты. – Кривая вытерла ладонью влажный рот и, таинственно понизив голос, спросила: – Дите-то, часом, не сделал?

Я задумалась. Последнее время со мной случаются вещи необъяснимые. Я вдруг оказалась убийцей. Может, окажется, что я, ко всему прочему, и беременна? Если в убийцы попадают, не коснувшись ножа, которым зарезали, почему бы не существовать и непорочному зачатию?

Кривая меж тем ждала ответа. И я ответила честно:

– Я не знаю.

– Вроде как непохоже, – сказала она, бросив на меня критический взгляд. – У меня, Динка, глаз опытный. Троих родила.

– Так у вас что, есть дети?!

– Как не быть. Старшей-то, поди, годков двадцать пять. А младшому – семь.

– Где ж они у вас?

– А, кто где, – махнула она рукой. Потом тряхнула головой и сказала: – Не моя печаль. А ты, Динка, не бойся. Никто тебя здесь не тронет. Нравишься ты мне. Потому как – уважаю. Это ж надо! Мужика своего зарезать!

– Вообще-то он был не мой. Чужой.

– Все одно. Мужик – есть мужик. Значит, дело шьют. Следователь-то кто у тебя?

– Герман Осипович.

– О как! Человек серьезный.