Высокий глерд

Некоторое время рассматривал стены, наконец из дальней комнаты вышел молодой медик с крупным бейджиком на лацкане потрепанного и потертого халата.

— Кот Баюн, — представился он. — Сейчас ее готовят к выписке… Подождите минут пять.

— К чему готовят? — спросил я опасливо.

Он покачал головой.

— Просто возвращают ее одежду, обувь, причесывают. Натуральный шелк, а драгоценности совсем как настоящие… Задолбали этими косплеями. Такие деньги ухлопывают, а сколько сил… Больше заняться нечем? У меня жена с ума сходит от таких сюсюльных романов. Всю спальню завалила этими розовыми соплями. Ладно, распишитесь вот здесь и вот здесь. Передаю под вашу ответственность. Если, конечно, она будет вести себя адекватно, а то снова не поймут и приволокут сюда…

Я расписался, то есть приложил палец с внедренным поглубже чипом, сказал с обидой за вытесняемое роботами человечество:

— Это у вас работа, да и то скоро автоматика вас попрет, а как тем, кто еще месяц тому вытачивал детали на токарном или работал таксистом?.. Скажите спасибо, что их занимаем этими дурацкими косплеями! Это лучше, чем наркота или выйдут грабить вас в темном переулке.

Он сказал со вздохом:

— Да, вы правы, пусть уж косплеют, чем воруют. Заодно историю подучат, хотя кому нужна история?.. Вы тоже косплеист?

Я помотал головой.

— Что вы!.. Я продюсер, угадываю чаяния публики и умело так это под них ложусь, как говорят в нашем мире, хотя на самом деле мы просто умело выпускаем пар из недовольной части населения… Сейчас главное, чтоб не воевали. Нам нужно как можно быстрее достичь бессмертия! А еще колонистов в следующем году на Марс послать, дабы рассредоточить человечество на случай астероида или какой другой гадости…

Он улыбнулся с некоторой долей зависти.

— У вас работы будет все больше.

— Обращайтесь, — предложил я. — Дам рекомендацию.

— Ой, — сказал он, — спасибо! Мы сами понимаем, наше время тоже подходит к концу. Почти все операции делают роботы-хирурги, только психически больные все еще за нами, да и то поговаривают о роботах-психиатрах.

В коридор вышла медсестра, посмотрела на меня, потом на него и больше на меня уже не смотрела. Наверное, не видела, на какой я тачке прибыл.

Интерн сказал ей отрывисто:

— Пациентка из палаты номер шесть готова к выписке?

— А лечение, — начала она, он отмахнулся:

— Отменить. Главный уже отменил.

— Слава богу, — сказал я.

Он произнес торопливо:

— Хотя все назначено, но еще не приступили… Когда в мозгу никаких нарушений…

Медсестра сказала с облегчением:

— Как хорошо! А то достала своим королевством. Видно же, что прикидывается.

Она все еще игнорировала меня, я подумал, что если видела мое авто и все еще не обращает на такого орла внимания, то хотел бы на такой жениться.

Когда ушла, так и не взглянув на меня, интерн кивнул ей вслед.

— На третьем курсе медвуза, а уже с лету хватает. Сразу поняла, что не шизофреничка, а что-то играет…

— Растут кадры, — согласился я. — Но профессию менять придется… Как и нам всем. И с каждым годом все чаще.

Глава 5

Королеву в сопровождении медсестры вывели два санитара. Прежнюю одежду уже вернули, вроде бы ничего не сперли, да и не сопрешь при таком обилии видеокамер, и даже прическа почти та же. Она держится по-прежнему величественно и бесстрастно, однако я заметил, как по ее лицу на краткий миг скользнула тень огромного облегчения.

Впрочем, тут же надменно вскинула подбородок и посмотрела на меня свысока.

— Ваше величество! — воскликнул я преувеличенно радостно, стараясь пройти по тончайшей грани, чтоб королеве показать, мол, все улажено, и врачам продемонстрировать, что я всего лишь подыгрываю актрисе, которой лишь день простоять и ночь продержаться, и главная роль в будущем суперхите целиком ее. — Ваше величество… позвольте вашему покорному слуге… что трепещет в вашем присутствии… па-а-а-азвольте… Карета подана, восемьсот демонов под капотом!.. Мы поедем, мы помчимся на оленях утром ранним… Олени — это такие смешные кони. Хотя люди тоже бывают оленями. Да еще какими… Осторожно, здесь ступеньки…

Я преувеличенно низко поклонился, подмигнул украдкой интерну, что с медсестрой вышли на крыльцо и наблюдают оттуда.

— Позвольте распахнуть перед вами дверь вашей кареты…

Она прошла мимо, не проронив ни слова, только повела по мне пренебрежительным взглядом.

Интерн проговорил с пониманием:

— Настоящая королева!

Медсестра сказала с ноткой зависти:

— Да, умеет держаться… Актриса!

— Сериальная, — подтвердил я. — Даже анимации не требуется…

Я услужливо поддерживал королеву на ступеньках, в таком длинном платье точно уже наступил бы себе на хвост и позорно грохнулся рылом в землю, но женщины готовы терпеть любые неудобства, если это добавляет им, по их глупому мнению, шарма или чего-то важного и нужного.

Автомобиль сорвался с места и в мгновение ока подкатил к подъезду, распахнул обе двери.

Королева уставилась на него с недоверием.

— Это что?.. У тебя была другая повозка.

— Пришлось поменять, — сообщил я. — Что делать, ваше величество, ваше освобождение требует расходов. Эта повозка… впрочем, сейчас увидите.