Высокий глерд

— Достаточно и вашего, — ответил он. — Подключаться к трансформаторной будке на улице — это уже нарушение. Все сделаем здесь. Займет несколько минут, десяти коинтов хватит.

— Подключайте, — велел я.

— На брата, — договорил он, глядя мне в глаза.

Я махнул рукой.

— Время дорого. Это упущенная прибыль!

Он сказал с уважением:

— Все сейчас сделаем. Вадик, подключи кабель к ресурснику и тащи другой конец сюда!

Вадик, гордясь близостью к новейшим достижениям хайтека, важно сообщил мне, что этот тип трансформатора позволяет не только беспроводную зарядку, но и преобразовывает в электричество все, начиная от тепла моего тела, ходьбы, механических движений, все это не новинка и встроено давно во все мобильники, но еще и собирает, помимо солнечного, даже рассеянное космическое излучение, что совсем круто…

Я вежливо кивал, соглашался, Вадик то ли не знает, то ли умалчивает, что насчет рассеянного космического больше выпендреж, чем реальная польза. Дураку известно, что от тела владельца мобильник получает в виде тепла энергии в сто раз больше.

Старший принес планшет, я приложил палец к отмеченной галочкой строке, что получил, все в порядке, доставку оплатил, претензий не имею, с гарантийным обязательством согласен.

— Все в порядке, — сказал старший с удовлетворением. — Заказывайте еще… Через год такие же по мощности можно будет носить в кармане!

Королева проследила через окно, как они выехали за ворота, а те автоматически закрылись, повернулась ко мне.

— Готово?

— Что готово? — спросил я с раздражением. — Эта штука еще двенадцать часов будет подзаряжаться! В смысле, накапливать магическую мощь. Только наша магия скорее всего окажется полностью несовместимой с вашей.

— Но ты обещал…

— Я не гарантировал, — сказал я с отчаянием, — я просто надеюсь! Этот преобразователь поглощает любую энергию и умеет превращать ее тоже в любую, которая потребуется.

— Так в чем же…

Я огрызнулся:

— А если вашей магической энергии вообще нет в прейскуранте?.. Ладно, нам осталось только ждать, ваше величество. Говорят, ожидание — мудрость королей?

Она обронила холодно:

— У королей это не единственная мудрость. А ускорить это… ожидание?

— Уже, — огрызнулся я. — Думаете, я не мечтаю как можно скорее запихнуть вас в ту дыру?.. Сразу почувствую себя человеком, а не как сейчас…

Она перевела взгляд на трансформатор.

— Ты… ускорил?

— Да!

— Прекрасно, — ответила она, не вдаваясь в подробности, как мне это удалось, мужчины должны уметь все, это их забота. — Сколько еще осталось?

— Точно не скажу, — ответил я. — Зависит от напряжения нашей сети и ее возможностей.

Она посматривала с вопросом в глазах, я указал взглядом на вытянутый дисплей трансформатора, где в уголке высвечиваются цифры.

— Еще не скоро. А если смотреть вон туда, там вообще нагляднее… зеленая полоска ползет, как улиточка, видите?.. Это заряжается трансформатор. Как только доползет до конца, можно будет попробовать включить…

Ее взгляд прикипел к индикатору загрузки. Для того, чтобы снабжать энергией дом и участок не только мой, но и всего поселка, хватило бы и половинной мощности, но для первого включения нужно зарядить полностью. Трансформатор запомнит это значение и сможет работать с полной отдачей.

— Уже скоро, — проговорила она.

— Да, — согласился я, — но это только попытка, ваше величество! Возможно, ничего не получится, придется искать другие пути. Так что вы будьте готовы ко всему…

— Короли всегда готовы, — произнесла она с должной надменностью. — Нас к этому готовят с колыбели. Эта полоска для неграмотных?

— Ну… в общем да.

Она покачала головой.

— Такие вещи разве можно доверять простым крестьянам?

— У нас несовершенный мир, — согласился я. — То ли дело королевство Нижних Долин. Там грамотный на грамотном, верно?

Она поморщилась.

— Грамота не всем нужна. Большинство просто и не желает ею обременять себя, пахать землю можно и без грамоты.

Мобильник тихонько хрюкнул, напоминая о себе. Я скосил глаза, высветилось имя Стеллы.

Я поднялся, сказал королеве:

— Зеленую полоску можно подогнать, если смотреть очень подталкивающе.

Она повернулась к двери котельной, на лице колебание, а я вышел на веранду и сказал негромко:

— Пуск… Привет, Стелла.

На экране появилось ее лицо, я изумился, не видя привычного пирсинга и даже тату на морде, а она сказала требовательно:

— Убери этот дурацкий ник. Поставь «Катерина», как у меня в паспорте.

— Ну ты даешь, — сказал я обалдело. — Что стряслось?

Она прямо посмотрела с экрана мне в глаза.

— Я на четвертом месяце беременности…

— Поздравляю, — сказал я саркастически.

Она посмотрела исподлобья.

— Тебе уже нравится быть отцом?

Я поинтересовался:

— Что сказал тест ДНК?

— Тебе какая разница? — сказала она с вызовом. — Ты сам говорил, что теперь неважно, кто отец. Люди вообще берут на усыновление детей из других стран! Вообще чернокожих, желтокожих или узкоглазых…

— Я и не отказываюсь от своих слов, — ответил я с достоинством. — Вполне могу усыновить негритенка. Но не сейчас. Я еще не готов к женитьбе.

Она отмахнулась.

— Кому нужна теперь женитьба?.. Просто создадим семью…

— …или ее подобие, — закончил я.