Высокий Лорд

Отойдя в сторону, Дэннил вежливо кивнул выходящим из кабинета Верховным Магам. Сев за стол, Лорлен устало потер виски.

— Садитесь. Ну, что у вас за важные новости?

— Не знаю, с чего и начать, Распорядитель. Я нахожусь в неловком положении. Даже в двух неловких положениях, если такое возможно. — Дэннил помедлил. — Хотя вы и сказали, что моя помощь больше не требуется, я продолжил исследование древней магии. Мне было досадно бросать начатое на полдороги. Каким-то образом узнав об исследовании, Высокий Лорд поощрил мой интерес, но к тому времени я уже изучил все эланские источники. Вернее, мне так казалось.

Лорлен нахмурился. Аккарин поощрил интерес Дэннила? Очень странно!

— Общаясь с заговорщиками, я обнаружил у Дема Марэйна одну книгу. — Достав из внутреннего кармана мантии старый потрепанный фолиант, Дэннил положил его на стол перед Лорленом. — Она ответила на многие вопросы. Похоже, что разновидность древней магии, известная как высокая магия, на самом деле — черная магия. Эта книга содержит инструкции по ее применению.

Лорлен уставился на фолиант. Простое совпадение? Или Аккарин знал, что у заговорщиков есть эта книга? Или… но не мог же он быть с ними заодно!

— Видите, — заключил Дэннил, — я в очень неловком положении. Некоторые могут подумать, что я исследовал черную магию с разрешения Высокого Лорда и что истинной целью разоблачения заговорщиков было захватить эту книгу. — Он поморщился. — Если быть до конца честным, я прочитал несколько страниц. Я понимаю, что тем самым нарушил закон, но я не знал, о чем книга, пока не прочел их.

Лорлен покачал головой. Ничего удивительного, что Дэннил так встревожен.

— Я понимаю ваше беспокойство, но вы ведь не знали, к чему может привести исследование. Я тоже не знал. Тем, кто будет подозревать вас, придется подозревать и меня.

— Должен ли я рассказать обо всем этом на слушании?

— Я посоветуюсь с Верховными Магами, но думаю, в этом нет необходимости, — ответил Лорлен.

Дэннил вздохнул с облегчением.

— Есть еще одна проблема, — негромко добавил он.

— Да? — Лорлен чуть не застонал.

— Когда Высокий Лорд приказал мне и моему помощнику проникнуть в ряды заговорщиков, он предложил нам открыть им… — Дэннил опустил глаза, — скажем так, некую мнимую тайну. Чтобы им казалось, что нас можно шантажировать. Аккарин обещал объяснить Гильдии, что это была хитрость, обман способ втереться в доверие, — Дэннил поднял голову я боюсь, теперь слово Аккарина стоит не так дорого.

Лорлен вспомнил разговор с Аккарином во время занятий Сонеа на Арене. Аккарин сказал тогда, что после приезда Дэннила с самозваным магом шум по поводу убийств уляжется. Похоже, он имел в виду не только факт существования заговорщиков. Лорлен внимательно посмотрел на молодого Посла — тому явно было неловко. Лорлену пришли на память обрывки старых сплетен, и он понял, что за «мнимую тайну» Дэннил имел в виду.

«Смелое решение, — подумал он, — если вспомнить, что Дэннилу пришлось претерпеть в юности».

Что же делать? Лорлен потер виски. Аккарин гораздо лучше умел выворачиваться из таких неловких ситуаций!

— Так вы боитесь, что никто не поверит Аккарину?

— Да.

— Вы думаете, Гильдия поверит заговорщикам? — Лорлен покачал головой. — Сомневаюсь. — Внезапно его осенило.

— А вы вообще не упоминайте Аккарина. Скажите, что сами придумали эту хитрость.

Дэннил широко раскрыл глаза.

— Да. Конечно! Как я сам не догадался! Благодарю вас, Распорядитель.

Лорлен пожал плечами. Он вдруг понял, что Дэннил совершенно измотан.

— Такое впечатление, что вы не спали несколько дней!

— А я и не спал. Было бы досадно, если б кто-то свел на нет мою работу по спасению Фаранда.

— Тогда вам нужно хорошенько выспаться. Завтра нам понадобится ваша помощь.

— Теперь мне будет нетрудно заснуть, — устало улыбнулся Дэннил, кивком показывая на книгу. — Я наконец-то избавился от этого кошмара. Благодарю вас, Распорядитель.

Молодой маг вышел. Провожая его взглядом, Лорлен тяжело вздохнул.

«Хоть кто-то сможет сегодня спокойно заснуть!»

Глава 16. СЛУШАНИЕ

Когда Сонеа проснулась, то сперва подумала, что Виола не разбудила ее вовремя и она опаздывает на занятия. Затем она почувствовала колючий песок под щекой и, моргнув, увидела слабо освещенные стены и потолок Купола. Тревоги последних двух дней снова нахлынули на нее.

Сонеа и сама удивилась тому, что вообще сумела заснуть. Накануне вечером она долго лежала без сна, глядя на своды Купола и отгоняя беспокойные мысли. Ей хотелось связаться мысленно с Аккарином: спросить его совета и просто узнать, где он, как с ним обращаются… жив ли он еще?

Лишь усилием воли она удержалась от мысленного обращения. Иногда, и такие минуты были самыми ужасными, Сонеа казалось, что Аккарину уже вынесли смертный приговор. Раньше Гильдия не жалела усилий, искореняя черную магию из магических практик Объединенных Земель. Маги прошлого казнили бы Аккарина без лишних проволочек.