Высокий, молчаливый и смертоносный

— Это твой способ сказать мне, что не заинтересована во мне? — спросил он, сдерживая довольную улыбку, потому что видел эту сцену сотни в раз в фильмах, которые Марта заставляла его смотреть. Боже, как он ненавидел это ужасное кино, но Марта настаивала, что они должны смотреть их вместе. Большинство из них шли по одному и тому же сценарию, который Хлоя пыталась сыграть сейчас.

Она хотела оттолкнуть его, возможно, для его же блага, и, хотя он ценил заботу, никуда не собирался уходить. особенно теперь, когда понял, как ей дорог.

— Меня не интересуют отношения, Кристофер. Мне жаль, если ты решил, что это к чему-то приведет, — сказала Хлоя, рассеянно глядя в сторону, продолжая вертеть листок в руках.

— Ясно, — сказал он, выронив свой разорванный лист, прежде чем схватить следующий и начать играть с ним.

— Отлично, — подтвердила она, медленно кивая и отводя взгляд.

Спрятав улыбку, он тяжело вздохнул.

— Я все понял.

— Хорошо, — пробормотала она после небольшого колебания и кивнула. — Это хорошо.

— Ну, — ответил он, рассеянно потирая грудь, бросил лист и отстранился от дерева. — Думаю, это все, — сказал Кристофер, пожал плечами и пошел.

* * *

Она рассеянно кивнула, но когда до нее дошел смысл его слов…

— Подожди, что? — спросила она, пока он шел. — Что значит это все? — потребовала Хлоя, раздраженная и немного смущенная тем, что он мог так легко уйти, после всего, через что им пришлось пройти. Она не ожидала и не ждала упрашиваний, но одно-два слова в попытке заставить ее передумать были бы оценены по достоинству. Ее гнев заставил ее пойти за ним.

С каждым шагом, что она делала по усыпанной камнями и ветками земле, ее раздражение и замешательство все больше превращались в досаду и гнев. Хлоя пыталась отвадить его как можно мягче, чтобы обезопасить, потому что любила, он воспринял ее слова как предлог, чтобы бросить.

— Я ценю, что ты мягко меня бросила, — сказал он, пожав плечами и едва заметно оглядываясь через плечо, пока продолжил идти.

— Да, это я могу, — сухо ответила она и поморщилась, когда ветка хрустнула под ее ногой и впилась в кожу.

Он указал направо.

— Если ищешь главную дорогу, тебе лучше идти в ту сторону.

— А куда ты направляешься? — спросила она, бросившись его догонять, но едва достигла, он вновь увеличил дистанцию.

— О, я не знаю, — размышлял Кристофер, пока она снова попыталась догнать его, испытывая искушение надрать ему зад, когда еще одна ветка сломалась под ногой. — Я подумал, что, возможно, пришло время взять отпуск.

— Отпуск? — повторила она, решив, что ей послышалось.

— Ага, — сказал он, потянувшись рукой назад и потирая шею, — мне действительно не помешал бы отпуск. Где-нибудь в тропиках.

— Отпуск в тропиках, — повторила она, когда ей в голову пришла одна мысль.

Кристофер никогда бы не бросил женщину в беде. Его чувство долга слишком глубоко укоренилось, поэтому невозможно игнорировать. Он перевернул бы небеса и ад, чтобы позаботиться о женщину, за которую чувствовал ответственность, и она чертовски хорошо понимала, что относится к той категории женщин.

Не особо лестно считать себя ответственностью, но для него это так. Кристофер никогда бы не ушел так просто и легко, чтобы отправиться в отпуск, а значит…

Этот ублюдок играл с ней.

Она подтянула одеяло повыше, прищурилась и ускорила шаг, пока не догнала его, затем продолжила идти, решив, что сыта по горло этими играми. Если он хотел побыть мудаком, то ей все равно. Она пыталась его обезопасить, а он дурачится? Серьезно?

Ой, да не пошел бы он на…

— Спешно убегаешь от меня, mein Schatz? — поддразнивающе спросил он, легко догнав ее.

— Отвали, придурок, — рявкнула она, снова ускорившись, но это было бессмысленно, поскольку благодаря длинным ногам Кристофер с легкостью за ней успевал.

— Ох, — сказал он с притворной гримасой, еще больше ее зля. — Что случилось с нежным очарованием?

— Уехало в отпуск! — огрызнулась Хлоя, удивляясь, как умудрилась влюбиться в этого придурка.

Из всех мужчин, которых она знала в своей жизни, ей выпало влюбиться с того, что ее раздражал и выводил из себя. Опять же, это могло быть побочным эффектом Стокгольмского синдрома, которым она с уверенностью в девяносто девять процентов страдала. Как еще объяснить тот факт, что она до сих пор не надрала ему зад? Да еще и переспала с ним?

Боже, она полное ничтожество.

Возможно, этот ублюдок что-то замышлял, говоря об отпуске. Поскольку за ней гонялся какой-то ненормальный оборотень, толпа вампиров, демонов и рядовых оборотней, она могла с таким же успехом уехать и спрятаться на любом тропическом острове, пока все не уляжется. Она никогда не была в настоящем отпуске раньше. По крайней мере, со времен детства.

Теперь уже точно ничто не мешало ей исчезнуть. У нее были деньги в банке, но отсутствовали обязанности и работа. Конечно, она копила деньги на дом, когда ей надоест жизнь медсестры, живущей при нанимателе, но, очевидно, этого никогда не произойдет…

Тогда почему бы и нет?