Высокий, молчаливый и смертоносный

— Мы не против. Только вернитесь до темноты, — сказал Ефраим, входя в фойе с ребенком в каждой руке.

— Когда мы отправляемся? — спросил Марк, выпрямляясь во весь рост, словно готовясь сразиться со всем миром.

Он действительно был таким милым ребенком. И слишком серьезным для своего возраста. За эту неделю здесь она не видела, чтобы он играл в видеоигры, смотрел телевизор, гулял снаружи или пригласил друга. Он всегда присматривал за Иззи и Джессикой, следил, чтобы о них заботились. Он делал слишком много для ребенка.

— Дашь мне час? — спросила она, улыбаясь Марку.

— Один час, — торжественно согласился он, выглядя так, словно на своих плечах нес тяжесть целого мира.

— Крис, можешь убедиться, что Иззи будет отмокать в горячей ванне не менее тридцати минут? — спросила она, собираясь встать, когда Иззи яростно схватила ее. — Горячая вода поможет твоим мышцам расслабиться, — пообещала Хлоя, осторожно убирая пальцы женщины со своего запястья.

— Ладно, — проворчала Иззи, отпуская Хлою и позволяя Крису себя поднять. — Ты можешь отнести меня в мою комнату и приготовить мне ванну, — сказала она со скучающих вздохом, словно делая Крису одолжение.

— Маленький деспот, — сказал Крис, ухмыльнувшись, когда наклонился и поцеловал пару в лоб.

— Не помню, чтобы давала разрешение поцеловать меня, добрый сэр, — надменно фыркнула Иззи, скрестив руки на своей пышной груди и отвернувшись, заставив всех в фойе улыбнуться, но не по той причине, которую подумала Хлоя. Уже долгое время Иззи не дразнила свою пару и не улыбалась, лежа у него на руках. Они восприняли это как добрый знак грядущих событий.

* * *

— Хочешь, чтобы я пошел с тобой? — спросил Кристофер, последовав за Хлоей в их комнату. Не то чтобы у нее был выбор в этом вопросе. Он собирался идти, несмотря ни на что, но ему нравилось давать ей иллюзию альтернативы.

— А ты хочешь пойти со мной? — спросила она, с любопытством глядя на него.

— Конечно, — ответил он, останавливаясь на небольшом расстоянии от нее.

Он хотел проводить с ней время. Просто не горел желанием делать это в другом узколобом городке. Прошло почти три недели с тех пор, как его в последний раз заставляли общаться с людьми, и он бы с радостью превратил эти три недели в вечность, но, кажется, у Хлои другие планы.

— Эм, похоже, ты не особо взволнован, — заметила она, роясь в своей сумке.

— Я в восторге, — сказал он сухо, наблюдая, как она наклоняется.

— Ты мог бы заглянуть в магазин с предметами искусства, — предложила она, бросив на него быстрый взгляд через плечо.

— Можно, — рассеяно сказал Кристофер, глядя на кучу рисунков, которые сделал с тех пор, как все это началось, и задаваясь вопросом, будет ли в его новой жизни место для его первой любви.

Ему нужно защищать Хлою, сделать мир безопасным для нее, а для этого потребуется много тренировок и времени. За последнее время его желание проводить каждое мгновение бодрствования за искусством начало уменьшаться. Он все еще любил рисовать, получал от этого огромное удовольствие, но эта непреодолимая потребность раствориться в своем искусстве изменилась.

С тех пор как Хлоя стала центром его мира.

— У нас есть свободные сорок пять минут, — внезапно заявила Хлоя с застенчивой улыбкой, которую он очень хорошо знал.

— Что ты имеешь в виду? — спросил он небрежно, когда поправил одежду, чтобы освободить место для своего увеличивающегося члена.

— Ну, — начала она, скидывая туфли, — мы могли бы прогуться.

— Мы будем гулять по городу через сорок пять минут, — возразил он, снимая обувь.

— Верно, — согласилась Хлоя с легким кивком, потянувшись к подолу своей рубашки. — Можно пойти поплавать, — предложила она, снимая рубашку и показывая свой сексуальный розовый лифчик.

— Скорее всего, мы не успеем переодеться, — заметил он, снимая футболку и отбрасывая ее в сторону.

— Верно, — вздохнула она, кивая в знак согласия и снимая носки. — Думаю, мы можем посмотреть телевизор.

— Там нет ничего интересного, — сказал он, совершенно не представляя правда это или нет, когда стянул носки и отбросил их в сторону.

— Это верно, — сказала Хлоя, выглядя задумчивой, когда расстегнула джинсы и сняла их, открыв вид на потрясающие трусики. — Мы могли бы потренироваться, — последовало очередное предложение от нее, когда она забралась на кровать и откинулась на подушки.

— Могли бы, — пробормотал он, расстегивая джинсы, — но тогда потеряем счет времени.

— Точно, — сказала она, согнув колени и раздвинув ноги, чтобы ему было прекрасно видно ее влажные трусики. — Ну, у меня закончились идеи, — вздохнула Хлоя, рассеянно водя кончиками пальцами между грудей к животу и обратно, делая вид, что пытается понять, чем же им заняться следующие сорок минут.

— У меня есть идея, — заявил Кристофер.

— О, и какая? — спросила она, затаив дыхание и наблюдая за каждым его движением.

Он снял с себя джинсы.

— Ты могла бы снять эти маленькие миленькие трусики и показать, насколько ты влажная.

— Могу… — сказала Хлоя, притворяясь задумчивой, хотя даже начала это делать. — Но я не уверена, что это поможет нам скрасить сорок минут.